左邊的婦人生得眉目恬靜,舉手投足不像是尋常婦人,令人對(duì)待她時(shí)不禁輕聲細(xì)語(yǔ),以為是哪位富貴人家的夫人喬裝打扮來(lái)了客棧住宿。而右邊的女子——細(xì)長(zhǎng)眉,丹鳳眼睛桃花腮,水蛇腰,走起路來(lái)裊裊婷婷。面對(duì)右邊這等美人時(shí),是無(wú)法大聲講話的,掌柜面上帶笑,問(wèn)道:“幾位住店,要上幾間客房?”
“兩位,一間。”
又是同樣的回答。
掌柜伸出雙手,把兩枚荷包都收下,笑道:“真是巧了,本店剛好剩下兩間房,夫人們都住得。舉國(guó)上下的書(shū)生進(jìn)京趕考,每家客棧都住滿了人。也是夫人們幸運(yùn),今兒早上剛退下兩間房。只是一間朝陽(yáng),價(jià)格貴了點(diǎn),一間稍陰,自然也便宜了點(diǎn)。你們看,各要哪個(gè)?”
元瀅瀅蹙額,脆聲道:“我要朝陽(yáng)的,陰shi的房間怎么住人呢。”
她是個(gè)不會(huì)說(shuō)話的性子,開(kāi)口搶了好房間又貶低壞房間一把,完全不管掌柜面上掛不掛得住,也不理會(huì)另一個(gè)婦人心里如何想。可她這樣毫不知規(guī)矩,雪白的臉頰仍舊是明艷的,散發(fā)著令人移不開(kāi)眼睛的奪目光彩。掌柜恍神,抬手就要記下,給她鑰匙。鑰匙已經(jīng)從懷里摸出來(lái),他才記起還沒(méi)問(wèn)另外一個(gè)婦人。
陸有儀輕輕頷首,說(shuō)道:“我就要另外一間,麻煩好生收拾,夫君最喜干凈。”
掌柜忙道:“是。”
他退還了多余的銅板,讓伙計(jì)領(lǐng)陸有儀去房間。掌柜打開(kāi)元瀅瀅的荷包,點(diǎn)了兩遍,攤開(kāi)手:“夫人,還差四個(gè)銅板。”
元瀅瀅翻遍身上,沒(méi)找出多余的錢(qián),聲音漸漸弱了:“你們漲價(jià)了,之前明明夠的,還能吃兩天的飯菜。”
掌柜含笑不語(yǔ)。
京城的客棧人滿為患,前來(lái)趕考的書(shū)生太多,都不夠住了,只能靠搶房間。哪家客棧不是坐地起價(jià),趁機(jī)賺上一筆。元瀅瀅給的錢(qián)在過(guò)去是足夠,還有富裕,現(xiàn)在卻是少了。
掌柜道:“夫人若是出不起,我就同那位夫人說(shuō)說(shuō),她應(yīng)該樂(lè)意同你交換房間。”
元瀅瀅急了:“你別!”
她抬起頭,和走在半路停下的陸有儀對(duì)上視線。陸有儀輕輕微笑,元瀅瀅卻是冷著臉轉(zhuǎn)過(guò)身。她不肯添錢(qián),因?yàn)樯砩弦呀?jīng)分文不剩,但又不愿意住次等房間,就同掌柜好生商量。陸有儀搖頭,心想掌柜一看就是唯利是圖的性子,哪能輕易被說(shuō)服,元瀅瀅這錢(qián)是非添不可了。她走到門(mén)口,聽(tīng)見(jiàn)歡快的腳步聲,身體一頓,沒(méi)有立刻推門(mén)進(jìn)去,而是站在原地等。
元瀅瀅提著裙子,噔噔噔地跑上樓。她和陸有儀同住在三樓,不過(guò)一個(gè)在東,一個(gè)在西。元瀅瀅身后跟著掌柜和拿包袱的小伙計(jì)。
元瀅瀅風(fēng)似地走過(guò),帶起一陣香氣。陸有儀已經(jīng)進(jìn)了門(mén),終是忍不住好奇心,輕聲問(wèn)道:“你添了錢(qián)嗎?”
元瀅瀅呀了一聲,手中扇動(dòng)帕子。粉色棉布制成的帕子悠悠地拍在她薄粉的面上,俏生生的。陸有儀不同她搶房間時(shí),她面上不再僵硬,而是笑道:“當(dāng)然沒(méi)有。我求了他兩句,不僅省了四個(gè)銅板,還送了一天的飯。若不是因?yàn)榭荚嚕瑑商斓娘堃彩亲銐虻摹,F(xiàn)在倒好,本是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椋覅s要好生地謝他。”
元瀅瀅微撅起唇,一副不甚開(kāi)心的模樣。陸有儀聽(tīng)她說(shuō)“求”字說(shuō)的自然,一點(diǎn)也不覺(jué)得羞恥。倘若換了她,寧愿換一家客棧住也不會(huì)同掌柜掰扯。
“夫人,都收拾好了,你快些看看,可行了嗎?”
元瀅瀅應(yīng)了一聲,腳步輕快地走了。
她偎在門(mén)旁,細(xì)長(zhǎng)的眼眸掃過(guò)房間,指揮著要伙計(jì)把床上被褥的褶皺撫平,桌子再擦一遍。伙計(jì)想說(shuō),已經(jīng)弄過(guò)兩遍,被褥因?yàn)槭桥f的,褶子扯平了也很快會(huì)重新變皺,不必多費(fèi)事。可他看到元瀅瀅的臉,頓時(shí)住了嘴,覺(jué)得這樣的美婦人提什么要求都是應(yīng)該的,他得滿足。伙計(jì)便重新鋪了一遍,用手把褶皺撫平,壓上枕頭,總算滿足了元瀅瀅的要求。
她悠悠嘆氣,仿佛在為剛才解釋,不是她多事,是夫君麻煩。倘若他看到被子發(fā)皺,桌子不干凈,定然要生氣的。伙計(jì)還未見(jiàn)過(guò)元瀅瀅丈夫的面,心底就開(kāi)始同情起面前的美人,和這樣一個(gè)挑剔的夫君同床共枕實(shí)在委屈了她。他便自告奮勇,說(shuō)明日的飯菜,不必元瀅瀅親自下樓去取,他送了上來(lái)。
元瀅瀅笑著應(yīng)下。
等門(mén)一關(guān)上,她就慢悠悠地倒了茶水喝掉,躺在鋪好的床上,絲毫不管身子會(huì)把被褥弄皺。因?yàn)槎嗍碌膹膩?lái)只是她,不是她的夫君遲敘。不過(guò)出門(mén)在外,元瀅瀅總不好落一個(gè)“唯女子和小人難養(yǎng)也”的名聲,便把所有的罪過(guò)都推到他身上。
是夫君多事,她才迫于無(wú)奈開(kāi)口,便無(wú)人會(huì)責(zé)怪她,反而會(huì)心疼她嫁給了一個(gè)會(huì)找麻煩的丈夫。