這一份龐然大物有九件之多,填滿院子空曠處。鄭妤透過絹扇凝視比人還高的物件,莫名產(chǎn)生不祥的預(yù)感。
寧遠(yuǎn)侯一家并未懷疑什么,喜笑顏開叩謝隆恩,對李致好一通吹捧奉承。
鄭妤悄悄歪一下絹扇,偷偷瞄一眼李致。他神色一如既往波瀾不驚,看不出暗流涌動的跡象。
李致突然抬眸,眸光交匯,他眼瞳定然不動,鄭妤心虛遮住面容。
“侯爺,不去看看?”李致似笑非笑瞥向院子。
賓客拉長脖子等著一看究竟,他們從未見過這么大手筆的賀禮,紛紛揣測燕王對鄭妤,或許并不像傳言那般厭惡。
鄭妤自然明白,李致對她談不上厭惡,他只是反感所有傾心于他的女子,而她恰巧是其中之一。
紅布落地,滿堂驚詫,貴婦人紛紛掩面躲閃,更有膽小者直接癱坐在地。
鄭妤面色驟白,嚇得連連后退,驚慌之下不慎踩中裙尾,朝后跌去。
后方有一只手扶住她的腰,堪堪將她扶穩(wěn)。她撤下絹扇,轉(zhuǎn)身質(zhì)問:“李殊延你想做什么?”
李致似是沒料到她會直呼其名,怔了一剎,隨即扶案起身。
玄衣衛(wèi)將剩下的八塊紅綢揭開,整整齊齊九副棺材陳列眼前,而寧家除了她這未過門的新婦,正好九人……
鄭妤張開雙臂擋住李致去路,李致看也不看她一眼,擺出公事公辦的態(tài)度,冷聲道:“禮未成,不關(guān)你事,退后。”
她眼角泛紅,隱約預(yù)料到結(jié)局,卻負(fù)隅頑抗揚(yáng)起下巴,向李致追要證據(jù)。
李致垂眸睨她一眼,不為所動:“讓開,否則本王不介意,認(rèn)你新婦名分再添一禮。”
賓客因恐懼躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,聽不清他們說話,唯寧遠(yuǎn)侯府那幾位了解情況。
寧浩抓住手腕一把拽她過去,牢牢握住她的手道:“既有太皇太后賜婚,阿妤便是我新婦。”
“夫妻本是同林鳥,阿妤你不能拋下我。”寧浩瞪大雙眼看著她,眼珠子骨碌骨碌轉(zhuǎn)。
李致冷哼一聲,不予置評。
賓客中走出一位白面書生,朝李致俯身一拜:“燕王殿下,拿人問罪需有刑部文書,經(jīng)過大理寺和刑部共同審理定罪,若嫌犯為官身還需御史臺介入。您代君攝政,更應(yīng)以身作則,按規(guī)定行事。”
李致懶懶瞧一眼書生,退回座位,在賓客群里掃視一圈,點了幾個官名,臨時組建隊伍。
刑部寺丞、大理寺丞、御史中丞三人立于李致身旁,此三人屬御史中丞位份最高,故而由他主審。
解霜和一名老婦被帶上堂,那老婦一開口,鄭妤辨出是花轎上聽到的聲音。解霜哭哭啼啼伏在她身旁,講述被綁經(jīng)過。
相應(yīng)物證一應(yīng)俱全,御史中丞拍板定案:“寧遠(yuǎn)侯勾結(jié)兗州刺史等地方官,搶占民田致滄縣饑民遍地,強(qiáng)征苛稅中飽私囊……串通山匪擄掠婦女,數(shù)罪并罰,處死刑,夷三族。”
塵埃落定,鄭妤轉(zhuǎn)頭逼問寧浩:“你知或不知?”
對方避開她的眼睛,連聲否認(rèn)。鄭妤抽出手,咬住下唇,眼神冰冷,再問:“你參與否?”
“沒有沒有,絕對沒有。阿妤你信我,我是你夫婿,我不能死,你幫我求求情……”寧浩焦灼跪下,抱住她的腿哀求。
識人不明,遇人不淑,一語成讖。