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那是個臨近八月末的中午。王婉在書桌上寫稿，正想給鋼筆換墨水，手腕上的鐲子碰到桌面發出聲響。三歲的林棉從客廳地上鋪著的涼席上爬起來，推開紗窗門進來，“媽媽，我睡不著。”

她把小女兒抱進懷里，坐在大腿上，“那看媽媽寫字好不好？”林棉點點頭，看著媽媽換了支筆，在白色稿紙上的綠色小方格里一筆一筆劃著，一個個小方塊就像衛兵就一排排列起了方陣。林棉輕輕地嘆了口氣。

王婉低頭看這小小的人發出大人一樣的聲音，不免好奇起來：“為什么嘆氣呀？”林棉正等著媽媽問她，于是她露出與年紀不相稱的愁容：“我在思考一個偉大的問題，什么是愛情。”

王婉一愣，反應過來：“是晏晏提起的嗎？”

“對，她說小美人魚的那種選擇很愚蠢。”

“哦？那棉棉你覺得呢。”

“我不知道。她為什么要選擇成為泡沫呢？”

“棉棉，或許關于小美人魚并不僅僅是個愛情故事。她放棄三百年的空虛享樂，與人類產生感情只是她走向陸地的第一步。”

王婉見她一臉懵懂，于是翻開童話書為她輕聲朗誦：“你，可憐的人魚，像我們一樣，曾經全心全意地為那個目標而奮斗。你忍受過痛苦；你堅持下去了；你已經超升到精靈的世界里來了。通過你的善良的工作，在三百年以后，你就可以為你自己創造出一個不滅的靈魂。”

讀著讀著，王婉一陣恍然。眼前仿佛出現了小人魚向上帝的太陽舉起了自己光亮的手臂，第一次感到要眼淚在眼眶中浸潤。

“為了追尋愛情，本來沒有感情和感覺的人魚決定去探索和理解愛，經歷了悲歡和離合，她再也不愿意回到深海中去，所以她才有了不滅的靈魂。”王婉想更進一步解釋給她聽，可懷里的小人已經皺起眉頭。

“我長大就會懂了嗎？”

“當然。”當你經歷過這一切。王婉把林棉的小手貼在自己臉上，感受她手里濕熱的氣息。作為母親她從心底里希望孩子長得慢點再慢點，最好永遠不要經歷那些，那些讓人的心不再空心的事情。

“那我要快點長大。”林棉的眼睛亮了起來，她絲毫沒有體會媽媽此刻復雜的情感，只感到興奮，畢竟她對長大可太期待了。

“那更要乖乖睡午覺呢。”王婉摸摸女兒的腦袋。

“好！”

王婉抱著林棉回到客廳，哄她繼續睡覺。林槿乖乖地在涼席一側沉睡著，而這個小姑娘總要多花點心力。因為最近兩個孩子晚上有點咳嗽，他們不開空調，她慢慢拍著林棉的背，輕搖蒲扇，看著她閉上了眼睛，扎著小辮子的頭發里有細密的汗，一只小手還不忘攥著她胸前的衣服。

王婉抬頭看看墻壁上的鐘，心里想也快到了。正想著，門打開了。

林毅之牽著林聿的手，提著東西走了進來。

王婉手指放在嘴邊做噓的動作示意他們小聲，卻還是忍不住自己先赤著腳走過去，蹲下抱住了兒子。

“媽媽。”爺爺教過林聿要懂禮貌，見到人要主動叫人。王婉對這個孩子愧疚很深，一時也不知道該怎么回應好，只是摸著他的臉，夸他長得高。

“婉婉，給孩子倒點水吧。”林毅之提醒妻子。怎么把這個給忘記了，她買了西瓜，凍在冰箱里。在他們兩個忙著給林聿倒水切西瓜的功夫里，林棉走過來立定，打量這個陌生的男孩。其實剛才王婉起身，她的手被迫與媽媽的衣服松開，那時她就醒了，潛伏在枕頭后觀察著發生的一切。

陽光灑在這塊方格里，像打了一束天然的暖色聚光燈給他們，小小天地里，兩個孩子面對面站著，一高一矮，互相看著對方，誰都沒有說話。

王婉走過來，對林棉說：“棉棉，叫哥哥。”

“我已經有哥哥了。”林棉很認真地回答。

“棉棉，這是大哥哥。”王婉明明早就和她解釋說明過，今天誰會回來，大哥哥以后會和他們一起生活。

林棉還是不吭聲，林聿說：“沒關系，媽媽。”他走過去坐上板凳，開始喝水。林棉也跟著坐過去，她的身高只能勉強夠到盤子里的西瓜，手抓過去抓到了西瓜馕，弄一手的紅色汁水。林聿見狀把一片切得比較小的西瓜遞給她，林棉禮貌地回：“謝謝。”然后接著問：“你不吃嗎？”林聿搖搖頭：“我不吃西瓜。”

真是好奇怪的的一個人，居然會不喜歡夏天里從冰箱剛取出的冰冰涼涼的大西瓜。

林聿不是不喜歡西瓜，但是喝溫水能解渴的話，為什么要去吃西瓜，多甜膩。人應該克制不必要的欲望，這就像學習一種忍術，很酷。

為了防止孩子們沒日沒夜地看電視傷視力，林家的電視機是鎖在書房里的。今天爸爸破格在非“卡通時間”打開了門，允許林聿看電視，林棉馬上扔下西瓜皮跟著他走進去。可他沒有打開電視，而是環視了一圈，在較矮的一立書架上抽下一本《少年維特之煩惱》，直接在地板上盤腿坐下，把書攤在膝上翻了起來。