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省競賽結束后，章慧澤還是經常來找林聿一起回家。他們談話的內容不再僅限于作業、考試和排名，漸漸也多了些別的，比如她最近喜歡的籃球明星。

這讓林聿有些意外，他從沒想過她小時候還練過籃球。

“后來我爸不讓我打了，”她說，“他說好不容易把女兒養得漂漂亮亮的，干嘛要去打籃球。”怕他誤會自己在自夸，章慧澤補充說：“我小時候不漂亮，黑黑的，頭發也總是亂糟糟的。”

林聿很欽佩章慧澤身上的坦然。她說話時總是直截了當，也不刻意迎合誰。那種自然坦率的姿態，在他看來，是一種難得的誠實。他真心愿意和她做朋友，如果只是朋友的話，他甚至愿意靠得更近一些。可他也不是沒察覺到她眼神里偶爾流露出的某種期待和試探。林聿不是遲鈍的人。過去，出于對她的尊重，他可以裝作毫無察覺。

但今時不同往日。

她和往常一樣走在他身邊，話題從補習班跳到新買的衣服，又從抱怨學校晚飯難吃，轉到班級小考的題型。走到街角那盞偏黃的路燈下，他們停下。這里聚著幾個小吃攤，人聲嘈雜，油煙混著食物的香氣。林聿特意選了這個地方，他知道，在熱鬧里說出口，會讓那句話聽起來不那么殘忍，至少讓她感覺更安全。

他轉過頭，低聲開口：“我有喜歡的人了。”

風穿過攤位間的縫隙，吹得她的劉海有些亂，她伸手整理了一下，也在給自己一點時間。

“你愿意說出來，挺好的。”她聲音里沒有責怪，“看來你是把我當真朋友。”

她似乎有點迫不及待地問：“你喜歡的人她知道嗎？”林聿搖頭。

章慧澤語氣里摻著調侃，也摻著一點自嘲：“等待，大概是我們這種人的宿命。”

“那我們還是朋友嗎？”他試圖緩和點什么。

她笑了一下：“本來就是朋友。”抬頭看一眼天色，接著說：“我今天晚飯沒吃好，去買個東西。”

章慧澤走向攤位的時候，背影沒有明顯的逃避，也沒再回頭。

到了周末，莊捷成經過這幾天的反復回想，直覺可能是那天自己的語氣太直接了。為了彌補，他決定上門接她，一起去影院。

林棉接到他的電話時，人還在床上。他說自己已經在她家樓下。她整個人一激靈，幾乎是跳下床。這樣的“驚喜”在她看來，幾乎可以歸為“擅自闖入”。她忍著怒氣說：“你怎么沒和我提前說？我下去，你別上來。”

她還沒準備好讓他走進自己的生活太深。家，對她而言，是一個人最隱秘的地方，尚不適合這種未被完全確認的關系。。

王婉看著林棉在客廳里來回走動，一會兒去找那條牛仔短裙，一會兒翻找搭配的腰鏈。她也跟著幫忙找了一圈，還是沒找到。林棉氣呼呼地把衣服甩到沙發上。

“你這樣著急有什么用呢？”王婉拍拍她的肩，輕聲安慰。她從衣柜里挑出另一套衣服，顏色和版型都盡量貼近林棉想要的那種風格。

“可是我沒有鞋子配。”林棉打量了這套衣服后說。

王婉沉思幾秒，從角落里翻出一雙自己還沒來得及穿的銀色低跟鞋遞給她：“這個試試看。”

“謝謝媽媽！”林棉一把撲過去親她一口，又蹦到穿衣鏡前，來回轉圈，前后走動，認真地打量著鏡中的自己。

王婉站在一旁，女兒的身影已經悄然拉長，輪廓柔和而清晰，像清晨剛蘇醒的山影，層層迭迭地從稚氣中抽身而出。那是一種她不陌生、又有些來不及細看的變化。她的心里泛起一層柔軟的感慨，那是一種只有做母親的人才會明白的情緒。

她不由得想起了許多年前的那個夏天，那是她自己剛升高中時，家境剛剛好轉，卻還沒能力為自己置辦一件像樣的連衣裙。是她的母親，也就是林棉的外婆，從衣柜深處取出一件泛著陳香的舊旗袍，用剪刀一寸寸拆開，縫紉機的針腳在夜里嗒嗒作響。最終，那件旗袍被改成了一條合身的裙子，線腳藏著她母親年輕時的模樣，也藏著她即將展開的人生。

你是你母親的鏡子，從你身上，喚回她那青春四月的芳菲。在時間的輪回中，這樣的場景悄然重現。

她當然明白女兒的那點小心思，也早就察覺到了莊捷成的存在。她不問，是不想讓這段尚不成形的感情在外力中破碎。她不想像別的家長一樣，粗暴地打斷什么、否定什么。也許這段關系最終連“愛情”都算不上，但那又怎樣？但林棉終歸要自己去試探、去經歷、去犯錯，也只有這樣，她才能真正長大。

送走林棉后，門再次被推開，林聿和林槿一前一后走了進來。

陽臺上，王婉正蹲在那兒侍弄新買來的花草。這些花花草草被她照料得井井有條，它們是她的另一群孩子。

她甩甩手上的泥土，喚林聿過來：“來，把這盆大的搬下來，我一個人弄不動。”

林聿應聲上前，將那盆植株從架子上小心搬下。