很快,一個(gè)身影在春桃的攙扶下,蹣跚地走進(jìn)了后院。
那是一個(gè)衣衫雖然陳舊但已洗得干干凈凈的老者,背佝僂著,滿(mǎn)臉的溝壑像是被歲月刻下的地圖。
他的眼神不再是街邊乞丐的麻木與空洞,反而透著一種近乎澄澈的清明。
老者不敢抬頭看那搖椅上的人,只是在距離十步遠(yuǎn)的地方,便掙開(kāi)了春桃的手,顫巍巍地跪了下去。
沒(méi)有聲音,只有額頭與青石板碰撞的悶響。
一下,兩下,三下。
每一次都無(wú)比實(shí)在。
田野微微皺眉,這動(dòng)靜,比剛才的蟬鳴還煩人。
磕完頭,老者依舊跪伏在地,沒(méi)有起身,也沒(méi)有說(shuō)話,仿佛在等待著什么審判。
“說(shuō)吧,什么愿望。”
春桃走到老者身邊,輕聲轉(zhuǎn)達(dá)著田野的不耐煩。
老者渾身一顫,渾濁的眼淚瞬間涌了出來(lái)。他沒(méi)有抬頭,只是對(duì)著搖椅的方向,聲音沙啞地開(kāi)了口。
“小老兒……不求富貴,不求長(zhǎng)生。這十兩銀子,已是天大的恩賜,讓小老兒死前……能像個(gè)人一樣。”
他的聲音很慢,每一個(gè)字都像是從肺腑里擠出來(lái)的。
“小老兒年輕時(shí),家里窮,又趕上災(zāi)年,實(shí)在活不下去了……就把剛滿(mǎn)六歲的女兒,賣(mài)給了一個(gè)路過(guò)的商隊(duì),換了三斗糙米……”
院子里很靜,只有老者壓抑著嗚咽的敘述聲。
“那商人說(shuō),是帶去京城的大戶(hù)人家當(dāng)丫鬟,吃得飽穿得暖,總比跟著我餓死強(qiáng)。我信了……我只能信。”
“我跟她說(shuō),爹很快就去京城掙大錢(qián),去接她回家。可我……是個(gè)廢物。”
“幾十年了,我找了幾十年,從長(zhǎng)安到洛陽(yáng),又從洛陽(yáng)到京城,錢(qián)花光了,人也廢了,最后只能在長(zhǎng)安城里乞討等死。”
“我沒(méi)臉去見(jiàn)她,就算見(jiàn)到了,又能怎樣呢?我這個(gè)當(dāng)?shù)模B自己都養(yǎng)不活……”
老者說(shuō)到這里,泣不成聲,瘦削的肩膀劇烈地抖動(dòng)著。
“先生賜我新生,讓小老兒有了尊嚴(yán)。小老兒……不敢奢求找到女兒了,也不配再見(jiàn)她。只是……只是怕我死了以后,這世上就再也沒(méi)人記得她了。”
他抬起頭,滿(mǎn)是淚痕的臉上,是一種近乎哀求的虔誠(chéng)。
“小老兒斗膽,懇請(qǐng)先生……就當(dāng)聽(tīng)了一個(gè)故事。若有朝一日,先生您神游天外,路過(guò)京城,萬(wàn)一,萬(wàn)一能碰到一個(gè)叫‘囡囡’的姑娘,她今年應(yīng)該四十有六了,右邊眉角有顆小小的紅痣……”
“請(qǐng)您……心里知道,她爹到死都念著她,對(duì)不住她……”
“小老兒,此生無(wú)憾了!”