當那如山似海的金銀出現(xiàn)在眼前時,即便是見慣了世面的崔亮,眼中也閃過一絲貪婪的火熱,但很快便被他掩飾過去。
他背著手,像巡視自家后花園一般,踱步其中。
他隨手拿起一枚銀錠,在手里掂了掂,又隨手扔回箱子里,發(fā)出一聲清脆的響聲。
“張大人,辛苦了。”
崔亮的聲音不咸不淡,聽不出什么情緒。
“能在這窮鄉(xiāng)僻壤,辦下如此大案,也算是有些本事。”
張居正拱手,不卑不亢:“下官份內之事,不敢居功。此皆仰仗天威,與百姓支持。”
“哦?百姓?”
崔亮輕笑一聲,那笑聲里帶著刺。
“本官怎么聽說,張大人前些日子,還被‘百姓’堵在衙門里,差點連御賜的功德碑都給砸了?”
張居正的臉色微微一白。
崔亮用絲帕擦了擦根本不存在灰塵的手指,慢條斯理地繼續(xù)敲打。
“張大人,你要明白。有些功勞,不是你一個七品縣令能接得住的。接住了,燙手。”
他意有所指地拍了拍身旁的錢箱。
“這些東西,更是如此。”
縣衙后堂,兩人分賓主落座。
崔亮終于懶得再繞圈子,他將吏部的公文往桌上一拍,身體前傾,一股無形的壓力撲面而來。
“張大人,明人不說暗話。盧家的全部資產,即刻造冊,移交給我。”
他的語氣,不是商量,是命令。
“本官,會‘代為’上繳國庫。”
那“代為”兩個字,被他咬得極重。
張居正的拳頭在袖中悄然握緊,他迎著崔亮的目光,寸步不讓。
“崔大人,此言差矣!這筆錢,每一分,都沾著長安縣百姓的血與淚!下官斗膽,懇請大人上奏朝廷,將此款項截留一部分,用以修繕長安縣,救濟貧苦,此乃真正的用之于民!”
“用之于民?”
崔亮像是聽到了天大的笑話,靠回椅背,冷笑連連。
“張居正,你還真把自己當成愛民如子的青天大老爺了?”
他的臉色瞬間沉了下來,眼中寒光畢露。
“你可知,我清河崔氏,在朝中六部,有多少門生故吏?你可知,戶部尚書,見了我也要稱一聲‘賢侄’?”
“我勸你,認清自己的身份,也認清眼前的形勢!”