見到于謙的第一眼,我心中打好底稿的話,卻怎么都說不出來,支支吾吾了大半天。
反倒是于謙特別的平靜,對(duì)我招招手,示意我跟著他。
進(jìn)入他家之后左轉(zhuǎn),右轉(zhuǎn),最后他竟然將我?guī)У搅藦N房。
進(jìn)入后廚之后,我疑惑的看著他。
“不知賢兄為何帶小弟來廚房這種地方?莫非是賢兄腹饑難忍?”
我調(diào)整好自己的心態(tài),給他開了一句玩笑。但是于謙并沒有反駁我。而是讓我自己去看看米缸面缸,還有儲(chǔ)存的食物。
我跟隨著他的腳步,在廚房里轉(zhuǎn)了一圈。于謙家的廚房面積不大,里面存放的食物數(shù)量也有限。粗略估計(jì)一下,這些食物只夠幾個(gè)人享用,但考慮到于謙家中人口不多,這樣的儲(chǔ)備倒也足夠了。除了幾位仆人外,就剩下他自己,所以飲食方面倒是不用擔(dān)心。
"賢弟今日特意來訪,想必是有備而來啊?"
"哈哈,還是賢兄聰慧過人,一眼便看穿了小弟的心思。"
于謙順手拿起一只板凳,微笑著示意我坐下,然后緩緩開口問道:"賢弟,你可知道近兩年來朝廷征收的稅款情況如何?還有各地百姓的口糧是否充足呢?"
"自洪熙元年至今,已至宣德二年。各地的稅收呈穩(wěn)步上升趨勢(shì),老百姓們生活安定,沒有出現(xiàn)太大的問題。只是不知賢兄為何突然提及此事呢?"我好奇地看著他,等待著他進(jìn)一步的解釋。
“這兩年來,大明王朝好不容易才從太宗文皇帝五次征討漠北帶來的衰敗之勢(shì)中慢慢恢復(fù)過來。老百姓們剛剛過上兩三年相對(duì)安穩(wěn)的日子,但偶爾還是會(huì)有吃不上飯、餓肚子的時(shí)候。為兄我現(xiàn)在好歹也是堂堂朝廷命官啊,但每個(gè)月拿到手的俸祿也就只有你眼前看到的這么點(diǎn)兒而已。連三品大員都是這般待遇,更別提普通老百姓的日子過得有多難了!
面對(duì)他這番話,我竟然一時(shí)語塞,不知該如何回應(yīng)。他是一個(gè)全心全意為民著想的好官,滿心滿眼裝的都是老百姓的生計(jì)問題。他最大的心愿無非就是希望大明朝所有子民都能過上安定幸福的生活。
“賢兄啊,你應(yīng)該明白小弟心里頭到底是怎么想的,若是邊疆地區(qū)長年累月地打仗,那咱們大明遲早會(huì)陷入動(dòng)蕩不安的局面之中。到那時(shí),若是換做賢兄處于那樣一種境地之下,究竟是打算茍且偷生,偏安一隅,找個(gè)安全之地躲起來過日子;還是選擇勇敢地拿起武器,奮起抵抗外敵入侵呢?
現(xiàn)如今咱們大明國力正盛,如果不在這個(gè)絕佳時(shí)機(jī)一舉平定北方邊境之亂,難不成還要等到國勢(shì)漸衰、民心惶惶之際,再去舍生忘死地拼殺嗎?”
我說完話后便不再言語,靜靜地注視著于謙,期待著他接下來要說些什么。然而,時(shí)間一分一秒過去,于謙卻宛如一尊雕塑般一動(dòng)不動(dòng),仿佛與周圍的世界完全隔絕開來。
漸漸地,我心中原本滿滿的期望化作泡影,取而代之的是無盡的失落。從于謙此刻的表現(xiàn)來看,恐怕他對(duì)于北伐之事并無太多助益。如此一來,想要在文官集團(tuán)中尋得支持,或許只能寄希望于那幫武勛將領(lǐng)們能否拉攏到戶部的夏元吉了。
既然在此處已難有收獲,我也不愿繼續(xù)浪費(fèi)時(shí)間,于是起身向于謙道別,準(zhǔn)備返家。回到家中,還需仔細(xì)斟酌一番,想想明早的朝會(huì)該如何應(yīng)對(duì)才好。
于謙見我執(zhí)意要走,也不多加挽留,一路將我送至府邸門口。臨別的時(shí)候,我拱了拱手,表示謝意,然后轉(zhuǎn)身登上早已等候多時(shí)的馬車。
就在馬車走的那一剎那,于謙突然向我開口道:“賢弟,不知今日之后我還能否與朱寧靜小姐繼續(xù)接觸?”
我從馬車中探出頭來:“寧拆十座廟,不毀一樁婚。這種大是大非上面小弟還是清楚的。關(guān)于北伐之后的事,賢兄就不必牽扯進(jìn)來了。好好的跟朱寧靜小姐培養(yǎng)培養(yǎng)感情。小弟希望在北征之前能吃上你們的喜酒。告辭!”
隨著車夫揚(yáng)鞭催馬,車輪滾動(dòng)起來,帶著我朝著家的方向駛?cè)ァ\嚧巴獾木拔镲w速后退,而我的思緒則早已飄飛到明天的朝堂之上…
時(shí)光荏苒,白駒過隙,轉(zhuǎn)眼之間,這一整天就如流水般逝去。拖著疲憊身軀回到家中后,我草草地洗漱一番,然后像一灘爛泥一樣癱倒在床,準(zhǔn)備進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。畢竟明日可是決定北征是否能夠順利通過的關(guān)鍵時(shí)刻,容不得半點(diǎn)馬虎,必須要養(yǎng)好精神以應(yīng)對(duì)各種可能出現(xiàn)的變數(shù)才行。
然而事與愿違,此刻的我思緒萬千、心亂如麻,根本無法入眠。在床上翻來覆去,久久不能平靜,腦海之中不斷涌現(xiàn)出各種稀奇古怪的念頭。時(shí)而幻想北征結(jié)束后自己能迅速穿越回原來的時(shí)空;時(shí)而又憂心忡忡地思考著倘若明日北征法案未能獲得通過,自己又將何去何從。
就這樣胡思亂想一通后,我變得愈發(fā)焦慮不安,甚至開始有些患得患失起來。如此一來,整晚的睡眠質(zhì)量自然糟糕透頂。次日清晨,當(dāng)我昏昏沉沉地從睡夢(mèng)中蘇醒過來時(shí),感覺整個(gè)人無精打采,仿佛被抽走了靈魂一般。就連侍從送來豐盛的早餐時(shí),看著那香氣撲鼻的食物,我也提不起絲毫興致,連半個(gè)雞蛋都難以咽下。
在通往皇宮的道路上,不時(shí)會(huì)有幾個(gè)身著讀書人裝扮的年輕身影從四周冒出來。他們緊緊追趕著我乘坐的馬車,并對(duì)我破口大罵。更過分的是,有些人甚至手持泥巴塊和腐爛的雞蛋向我的馬車投擲而來。若是換作以前,以我的脾氣,定然會(huì)立刻跳下馬背,拔劍將這些人的傲氣斬殺殆盡。
然而今天的我實(shí)在太過疲倦,內(nèi)心思緒紛亂如麻。一絲一毫的精力都無法提起,更別提去驅(qū)趕他們了。
于是乎,當(dāng)我所乘坐的馬車抵達(dá)皇宮門前時(shí),它的外觀已變得殘破不堪。車身上沾滿了泥土、爛菜葉以及散發(fā)惡臭的雞蛋等各式各樣的垃圾。
在周圍眾人驚異、憤怒和幸災(zāi)樂禍等復(fù)雜目光的注視下,我旁若無人地走進(jìn)皇宮,徑直朝著偏殿的方向走去。"