“好!我大明將士個(gè)個(gè)血勇無(wú)雙,與朕所想不謀而合!”朱瞻基目光炯炯,掃視著帳中眾人,聲如洪鐘,“不過(guò),諸位想必也都看到了,當(dāng)下大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng),已然將整個(gè)大漠嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地覆蓋。車(chē)馬行進(jìn)艱難,大軍從開(kāi)平出兵,一路打到此地,短短三天時(shí)間,邊戰(zhàn)斗邊追擊,已然奔襲逾百里。將士們未曾得到充分修整,又要持續(xù)緊握刀劍奮戰(zhàn),實(shí)在是難以為繼啊?!?/p>
朱瞻基神色凝重,條理清晰地向眾人闡述著自己的分析。當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)狀況確實(shí)如此,人困馬乏尚屬次要,最為關(guān)鍵的是這天公不作美。雪勢(shì)愈發(fā)磅礴,大到幾十米開(kāi)外便已模糊難辨,在這般惡劣的環(huán)境下,想要繼續(xù)作戰(zhàn),簡(jiǎn)直難如登天。
“大帥!”一名將領(lǐng)猛地站了出來(lái),身姿挺拔,抱拳高聲提議,“何不從軍中挑選千余名精銳重騎兵,再擇一名勇冠三軍的強(qiáng)將率領(lǐng),強(qiáng)行軍直插瓦剌腹地!這幾個(gè)月來(lái),瓦剌與韃靼激戰(zhàn)連連,雖說(shuō)還不至于元?dú)獯髠?,但人員損耗絕對(duì)不容小覷。我軍幾千重騎殺過(guò)去,定能對(duì)瓦剌形成強(qiáng)大震懾,甚至有可能一舉擊潰其主力部隊(duì)!”
朱瞻基微微皺起眉頭,深邃的目光緩緩掃過(guò)帳內(nèi)一眾將領(lǐng),沉吟片刻后,語(yǔ)氣沉穩(wěn)卻又透著幾分審慎:“此計(jì)確實(shí)大膽勇猛,但其中風(fēng)險(xiǎn)也極大。如今大雪封路,行軍之路艱險(xiǎn)重重,況且瓦剌雖與韃靼交戰(zhàn),可其主力是否受損尚未可知。若我們貿(mào)然出擊,一旦陷入敵軍重圍,那可就真是得不償失了?!?/p>
這時(shí),另一名將領(lǐng)抱拳上前,恭敬說(shuō)道:“陛下,末將以為,瓦剌即便未元?dú)獯髠?,但其糧草補(bǔ)給必然吃緊。我軍若能先派出一支精銳部隊(duì),突襲其后方糧道,必定能使其軍心大亂,屆時(shí)再以主力部隊(duì)壓上,定可一舉擊潰瓦剌!”
朱瞻基聽(tīng)后,微微點(diǎn)頭表示認(rèn)可,隨后將目光轉(zhuǎn)向我,問(wèn)道:“李將軍,你意下如何?”
我心中一動(dòng),連忙抱拳,聲音洪亮地答道:“陛下,末將以為,此計(jì)可行,不過(guò)需謹(jǐn)慎行事。瓦剌人狡猾多端,若我軍行動(dòng)稍有不慎,恐怕反而會(huì)被他們利用。依臣之見(jiàn),不如先派遣斥候深入敵后,將其糧草囤積之地探明,再伺機(jī)而動(dòng)?!?/p>
朱瞻基聞言,臉上露出一抹滿意的微笑,似乎對(duì)我的回答極為贊同:“李將軍所言極是。既然如此,便依此計(jì)行事。李將軍,你即刻著手挑選精銳斥候,務(wù)必在三日之內(nèi)探明瓦剌糧道所在。至于重騎主力的統(tǒng)帥人選,各位不妨商議商議,該由誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)當(dāng)?”
此言一出,帳內(nèi)瞬間安靜下來(lái),眾人面面相覷,一時(shí)無(wú)人出聲。
就在場(chǎng)面陷入僵局之時(shí),老將張輔挺身而出,聲若洪鐘:“老臣認(rèn)為,此將領(lǐng)必須武藝高強(qiáng)、勇猛無(wú)畏,且身經(jīng)百戰(zhàn),對(duì)北境作戰(zhàn)的各種情況了如指掌。最重要的是,要有足夠的威望和能力,壓得住這些驕兵悍將。故而,老臣懇請(qǐng)掛帥出征!”
張輔的話猶如一顆重磅炸彈,在帳內(nèi)激起千層浪。眾人紛紛開(kāi)口勸阻,聲音此起彼伏。就連朱瞻基也忍不住勸道:“英國(guó)公,您年歲漸長(zhǎng),漠北之地苦寒異常,此番出征又得直面生死搏殺,您萬(wàn)萬(wàn)不可冒險(xiǎn)啊。
再說(shuō)了,大軍不久后便要班師回朝,前前后后的諸多事宜還得仰仗您多多操勞。至于瓦剌,實(shí)在不行便暫且放過(guò),反正等冬季過(guò)去,他們也得龜縮起來(lái)休養(yǎng)生息許久,短期內(nèi)成不了大氣候,日后再行征討也不遲。”
“大帥,老臣既領(lǐng)國(guó)家俸祿,理當(dāng)報(bào)效君恩!況且臣今年才五十出頭,這把老骨頭還硬朗得很,依舊能夠上陣殺敵!懇請(qǐng)大帥成全!”張輔態(tài)度堅(jiān)決,毫無(wú)退縮之意。
“英國(guó)公!你這……”朱瞻基的臉上明顯露出不悅之色。我瞧在眼里,心中頓覺(jué)不對(duì)勁,可帳內(nèi)嘈雜喧鬧,一時(shí)間竟也想不明白其中緣由。
帳內(nèi)炭火噼啪作響,朱瞻基指尖摩挲著青瓷茶盞,目光掃過(guò)諸將時(shí),我分明看見(jiàn)他眼底的幽光一閃而逝。英國(guó)公張輔須發(fā)皆張的請(qǐng)戰(zhàn)聲剛落,朱高煦突然暴起,戰(zhàn)靴重重踏在地面上,腰間玉帶金扣撞得叮當(dāng)亂響。
"都他娘的慫包!"他刀柄砸得案幾震顫,震得燭影亂晃,"平日爭(zhēng)功搶賞時(shí)個(gè)個(gè)是虎狼,真見(jiàn)著硬仗倒成了縮頭王八!張輔你這老貨——"他戟指直戳老將軍鼻尖,"莫不是嫌國(guó)公爺當(dāng)膩了,還想混個(gè)異姓王當(dāng)當(dāng)?"
我倒吸一口冷氣,余光瞥見(jiàn)朱瞻基唇角微微揚(yáng)起,茶盞邊緣抵住下唇的瞬間,那抹笑意被氤氳茶霧掩去。英國(guó)公的臉漲得紫紅,蒼老的手背上青筋暴起,卻仍梗著脖子要爭(zhēng)辯。
"都給本王閉嘴!"朱高煦猛地抽出腰間寶刀,寒光掃過(guò)滿帳將領(lǐng),"這差事老子接了!我倒要看看瓦剌蠻子有幾顆腦袋夠砍!"
刀鋒破空聲里,我終于看清朱瞻基布下的殺局——今晚這一系列操作,分明就是在使激將法,朱高煦這狗腦子,又被騙進(jìn)來(lái)了!
帳外北風(fēng)卷著雪粒子撲在牛皮帳上,像是萬(wàn)千冤魂在叩擊,我顧不得禮數(shù),箭步上前攥住朱高煦的腕甲:"王爺三思!瓦剌人最擅雪地設(shè)伏,當(dāng)年丘福將軍十萬(wàn)精兵就是"
"放肆!"朱高煦反手將我甩開(kāi),鑲著紅寶石的護(hù)腕刮過(guò)臉頰火辣辣地疼,"李安如,你當(dāng)自己是個(gè)什么東西?還管起本王的事來(lái)了?滾開(kāi)!"他刀刃橫在我喉間三寸,呵出的白氣混著酒味噴在臉上,"再敢攔本王的路,莫怪軍法無(wú)情!"
帳內(nèi)死寂如墳。朱瞻基終于放下茶盞,瓷底碰在紫檀案上"咔"地輕響:"二叔豪氣干云,朕心甚慰。只是"他狀似無(wú)意地?fù)徇^(guò)案上輿圖,指尖正點(diǎn)在瓦剌大軍駐扎處:"今日哨騎來(lái)報(bào),此地積雪深及膝,所以最遲明晚出發(fā),不然以現(xiàn)在的雪勢(shì),再晚一點(diǎn)就沒(méi)辦法進(jìn)行突襲了"
話音未落,朱高煦已經(jīng)大步流星地朝帳外走去,鎧甲在燭光下泛著冷冽的光。我顧不得臉上的刺痛,疾步追上去,卻被朱瞻基一個(gè)眼神止住。他微微搖頭,目光深邃如寒潭,仿佛在說(shuō):"讓他去。"
帳簾掀起的瞬間,寒風(fēng)裹挾著雪粒灌進(jìn)來(lái),吹滅了案頭的燭火。朱瞻基的臉隱沒(méi)在陰影中,只有指尖在輿圖上輕輕敲擊,發(fā)出規(guī)律的"篤篤"聲,像是催命的更鼓。
我站在原地,攥緊的拳頭指甲深深嵌入掌心。朱高煦的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去,取而代之的是帳外此起彼伏的號(hào)令聲。他在點(diǎn)兵了。
"安如。"朱瞻基的聲音忽然響起,我猛地回神,見(jiàn)他不知何時(shí)已經(jīng)站在我身側(cè),"二叔性子急,你多擔(dān)待。"
我低下頭,掩住眼中的情緒:"臣不敢。"
"不敢?"朱瞻基輕笑一聲,"朕看你方才攔得挺敢的。"他踱步到帳門(mén)前,望著外面紛飛的大雪,"你說(shuō)得對(duì),瓦剌人確實(shí)擅長(zhǎng)雪地設(shè)伏。當(dāng)年丘福將軍十萬(wàn)精兵,就是折在野狐嶺。"
我心頭一跳,抬頭看他。朱瞻基負(fù)手而立,背影挺拔如松:"所以朕才要他去,二叔性子莽撞,要想做宗室榜樣,要想做朕的左膀右臂,要想做大明賢王,那就需要不停地磨煉,只有這樣,朕才能放心。""