七月的瓦喬關(guān)早已沒(méi)了殘雪,驕陽(yáng)炙烤著河北平原。
遼軍先鋒的馬蹄揚(yáng)起的塵土與暑氣交織,在天地間凝成一片昏黃。
中軍大帳內(nèi),遼軍統(tǒng)帥蕭烈正將一份從江南截獲的《賢才科章程》扔在案幾上。
羊皮紙被汗水浸得發(fā)皺,他掃過(guò)上面“試政”“鄉(xiāng)勇”等字眼,嘴角勾起一抹冷笑:
“李楓?白蓮圣王?不過(guò)是靠著些歪理邪說(shuō)籠絡(luò)酸儒的草寇罷了。”
帳下偏將垂首道:
“啟稟大帥,探馬回報(bào),那李楓在江南開(kāi)科取士,竟讓一群白面書(shū)生去各縣試政,還賜了什么蓮衛(wèi)腰牌,說(shuō)能調(diào)動(dòng)鄉(xiāng)勇、核查糧倉(cāng)。”
“荒謬!”
蕭烈一掌拍在案幾上,鎏金酒盞震得跳起,酒液潑在地圖上,暈開(kāi)一片深色。
“治國(guó)靠的是鐵騎踏碎城郭,不是酸儒筆下的文章!本王的鐵林軍三日破雄州,五日陷霸州,河北東路已在囊中——他李楓就算招來(lái)十萬(wàn)書(shū)生,能擋得住本王的狼牙棒?”
他說(shuō)這話(huà)時(shí),有點(diǎn)違心,畢竟李楓曾只帶一百黑風(fēng)軍,便在其手中救走了行至陌路的折可適。
帳外忽然傳來(lái)號(hào)角聲,親兵掀簾而入,甲胄上的汗水順著鱗片紋路往下淌:
“大王,章楶率宋軍主力進(jìn)駐河間府,號(hào)稱(chēng)要收復(fù)失地!”
蕭烈掀開(kāi)帳簾,熱浪混著戰(zhàn)馬的腥氣撲面而來(lái),他望著南方連綿的烽火,放聲大笑:
“章楶?當(dāng)年在熙河開(kāi)邊還行,如今沒(méi)了折家軍,他手里的不過(guò)是些禁軍中的雜碎!傳我將令,明日卯時(shí),強(qiáng)攻河間!”
汴京皇城,紫宸殿的冰盆早已化透,地磚上積著一圈圈水漬。
趙煦攥著拳頭,指節(jié)因用力而泛白。
“章楶的奏報(bào)呢?”