第1章 古中山國（第2頁）

需要質子。姬禮直言，齊王多疑，非王室血脈不足以取信。

姬厝看向身旁的年輕王子：玄兒，你可愿往？

十六歲的姬玄出列行禮：兒臣萬死不辭。

姬桓護送王子赴齊。姬厝下令，三日后啟程。

深夜，王室宗廟內香煙繚繞。姬桓跪在祖先牌位前，姬禮捧出一個青銅劍匣。

此劍名山紋，鑄于立國之初。老丞相取出一柄短劍，劍身布記山形紋路，象征我國命運——如太行山般巍然不動，又如狄人般剛烈不屈。

姬桓雙手接過，感覺劍柄入手溫熱，似有生命。

將軍可知為何選你護送？姬禮意味深長地問。

姬桓搖頭。

因為你身上流著狄人與華夏的血。姬禮指向劍上紋路，中山國要在強國夾縫中生存，必須學會剛柔并濟。此行關系國運，務必謹慎。

啟程那日，春風卷起漫天沙塵。姬玄王子一身素袍，腰佩玉玨，與父親告別。姬桓注意到隊伍中多了個陌生女子——身著麻布衣裙，背著藥囊，面容隱在斗篷下。

巫醫羋姜，負責王子健康。姬禮介紹道。女子微微抬頭，姬桓對上她那雙琥珀色的眼睛，心頭莫名一顫。

車隊向東行進，姬玄與姬桓并轡而行。將軍認為中山是華夏之國，還是狄人之邦？王子突然發問。

姬桓思索片刻：臣以為，中山就是中山。

姬玄笑了：妙答。可華夏視我們為蠻夷，狄人當我們是叛徒。這種夾縫中的滋味

就像這把劍。姬桓輕撫腰間山紋劍，剛柔并濟，自成一家。

風沙中，車隊漸行漸遠，向著未知的臨淄城，向著命運的轉折點駛去。