第3章 稷下風云（第2頁）

被點名的藍袍士人一怔：自然是說夷狄即使有君主，也不如華夏無君之時文明。

非也。姬玄搖頭，夫子此言，實為批評華夏諸國禮崩樂壞，反不如夷狄守禮。中山國雖與狄人通婚，卻正因如此，方能以狄人之勇武護華夏之文明。

殿內一片嘩然。辯論越發激烈，姬玄引經據典，應對自如。姬桓驚訝于這位年輕王子的學識，更驚訝于羋姜不時通過斟茶遞水的動作，暗中為姬玄提示經典章句。

辯論持續了一個時辰，最終齊王抬手制止：王子博學，不愧為姬姓后裔。

他隨即轉向姬桓：聽聞將軍善戰，可愿一觀我齊國的技擊之術？

這明顯是要掂量中山國的軍事實力。姬桓沉穩應道：榮幸之至。

校場上，齊國最精銳的技擊之士展示了令人驚嘆的陣法與武藝。他們的長矛方陣變化莫測，弓弩手能在百步外射中銅錢大小的靶心。更令姬桓震驚的是，他們的武器裝備明顯優于中山國——青銅劍更加鋒利耐用，鎧甲輕便卻防護周全。

將軍以為我齊軍如何？田午問道。

姬桓實話實說：裝備精良，訓練有素。尤其是青銅劍的冶煉技術，遠勝中山。

齊王眼中閃過一絲記意：寡人有意與中山結盟共抗趙晉，但需要中山國提供一樣東西作為誠意。

何物？

青銅冶煉之術。田午直視姬桓，特別是你們特有的山字形禮器鑄造工藝。

姬桓心頭一震——這是中山國最高機密。山字形禮器不僅是祭祀重器，更蘊含了狄人先祖的青銅秘術，傳說能溝通天地。

此事非臣所能決斷。姬桓謹慎回應。

當然。齊王微笑，寡人已派使者前往靈壽。在此期間，將軍可盡情游覽臨淄。

回到梧桐館，姬桓立即召集隨行密議。

齊王這是要我國命脈??！副將姬勇拍案而起，絕不可答應！

姬玄卻若有所思：齊強我弱，若斷然拒絕，盟約難成。

眾人爭論不休時，一直沉默的羋姜突然開口：或許有折中之法。

所有人的目光都轉向她。羋姜從藥囊中取出一塊青銅片，上面刻記細密紋路：這是我根據父親留下的配方改良的青銅冶煉法。不及中山秘術精妙，但比普通青銅堅韌許多。

姬桓接過銅片細看，紋路確實與山字形禮器上的銘文有幾分相似，卻又不盡相通：你何時研究這個？

路上空閑時。羋姜輕描淡寫，若將此法獻給齊王，既顯誠意，又不泄露核心機密。

姬玄眼前一亮：妙計！齊王要的是更好的青銅技術，未必非得是原版秘術。

姬桓卻盯著羋姜：你父親一個楚國醫師，怎會懂青銅冶煉？

帳內氣氛驟然緊張。羋姜坦然迎上他的目光：我祖父是楚國銅官，因罪被貶。家族雖轉習醫術，但祖傳的冶煉之法一直秘密傳承。

她的解釋合情合理，但姬桓總覺得哪里不對。就在這時，侍衛匆匆來報：齊王如夫人突發急病，召羋姜即刻入宮。

羋姜收拾藥囊準備離開時，姬桓拉住她的手腕：小心行事。

羋姜微微一笑：將軍若擔心，何不與我通往？

齊王如夫人的寢宮內彌漫著奇異的花香。那位傳說中的美人躺在錦帳中，面色慘白如紙，嘴唇卻呈現詭異的青紫色。奇怪的是，盡管是初夏時節，寢宮內竟擺放著十幾個火盆。