第3章 稷下風云（第3頁）

齊王如夫人的寢宮內彌漫著奇異的花香。那位傳說中的美人躺在錦帳中，面色慘白如紙，嘴唇卻呈現詭異的青紫色。奇怪的是，盡管是初夏時節，寢宮內竟擺放著十幾個火盆。

羋姜診脈后，從藥囊中取出七根銀針，分別刺入如夫人手足要穴。隨后她取出一粒紅色藥丸，用酒化開后喂入病人口中。

寒蠱入髓，需以火攻之。羋姜對齊王解釋，但真正的病因在宮內有陰濕之物。

一番搜查后，侍從在寢室地下挖出一個密封的陶罐，里面竟是數十條冰凍的怪蟲。齊王大怒，立即下令徹查。

如夫人服藥后不久，面色漸漸紅潤。齊王大喜，當場賜羋姜黃金百鎰。

寡人欠中山國一個人情。離開前，田午對姬桓如是說。

三日后，當齊王再次召見時，態度已大不相通。他接受了羋姜提供的改良青銅術，并答應立即派兵兩萬駐守齊趙邊境，以牽制趙國兵力。

離開王宮時，姬桓提議去臨淄市集逛逛，為靈壽的親友購置禮物。繁華的市集上，各國商販叫賣著絲綢、瓷器、珠寶，甚至還有來自西域的奇珍異寶。

正當姬桓在一個兵器攤前駐足時，羋姜突然拽住他的衣袖：有人跟蹤我們。

姬桓假裝挑選匕首，余光掃視四周，果然發現三個形跡可疑的男子在不遠處徘徊。

試試這個。他遞給羋姜一把短劍，通時壓低聲音，分開走，引他們到小巷。

羋姜會意，接過短劍后假裝與姬桓爭執，氣沖沖地走向另一條街道。姬桓則慢悠悠地拐進一條僻靜小巷。

果然，兩個跟蹤者尾隨他進入巷子。姬桓猛然轉身，山紋劍已然出鞘：誰派你們來的？

對方不答，直接拔刀相向。交手數合，姬桓發現這兩人武藝不凡，絕非普通盜賊。正當他準備下殺手時，巷口傳來羋姜的呼救聲。

姬桓心頭一緊，虛晃一招沖出包圍。巷口處，羋姜被第三名歹徒挾持，短劍抵在她咽喉。

放下武器！歹徒厲喝。

姬桓緩緩彎腰，卻在即將放下劍的瞬間，手腕一抖——山紋劍如閃電般飛出，精準刺入歹徒右肩。與此通時，羋姜肘擊身后歹徒腹部，一個漂亮的過肩摔將其放倒。

兩人配合默契，轉眼間三名歹徒皆被制服。然而在審問前，歹徒們竟齊齊咬破口中毒囊，頃刻斃命。

死士。姬桓面色凝重，看來有人不想中山與齊國結盟。

羋姜突然按住他手臂：小心！

一道寒光從屋頂射來，羋姜推開姬桓，自已卻被飛刀劃傷左臂。姬桓暴怒，縱身躍上屋頂，卻只看到一道黑影消失在街角。

回到梧桐館，姬桓親自為羋姜包扎傷口。刀傷不深，但鮮血已浸透她半邊衣袖。

你不該替我擋刀。姬桓聲音沙啞。

羋姜輕笑：將軍若死了，誰護送我們回中山？

姬桓抬頭，正對上她含笑的眼睛。那一刻，某種難以言喻的情感在胸中涌動。他鬼使神差地俯身，輕輕吻在傷口上方的繃帶上。

羋姜呼吸一滯，卻沒有抽回手臂。

夜風拂過窗欞，燭火搖曳。兩人誰都沒有說話，但某種無形的屏障，似乎在這一刻悄然破碎。