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言如刀

伍氏剛湊上前要跟值房里的老廂軍套近乎，就有股子香風從巷子里撲過來，那種油汪汪的香像是一根絲線，牽著她和蕓娘的脖頸似的，叫她們下意識便扭過頭往巷子深處張望探看。

正是上學的時辰，南齋學館涌出的學子很快填滿了整條夾巷。伍氏抬眼望去，但見姚宅門前白霧蒸騰，圍作一圈人墻，不用說，這勾人的湯餅香正是打那兒飄來的。好些年輕學子，書箱都還沒背穩當，拔腿便往熱氣處跑。

“娘，這味兒真香。”姚蕓娘忍不住扯了扯伍氏的袖口。

因伍氏一大早要過來，她只來得及喝了碗紅棗粥，此刻被這濃香一熏，便又餓了。

她十六七歲，正是長個子、能吃的時候。她模樣隨了伍氏，長臉細目身段纖纖，且一看便是家里疼愛的姑娘，肌膚養得白凈紅潤，頭上雙髻各插支米珠銀簪，脖上還掛個沉甸甸的老銀長命鎖項圈，這會子被香味勾得踮起腳來，脖伸得老長，越過人群往熱氣處瞧：“娘，好似真是堂姊在那兒。”

伍氏暫不理自家那大饞閨女，先敲了窗子，跟那老廂軍招呼。

“你怎的又來了？”

值房里，那老廂軍蜷在兩條長凳上睡了一宿，此刻正蓬頭垢面，捧著粗陶大碗，已率先吃上這湯餅了，含混不清地抱怨一句，連頭也沒抬，揮了揮油手便放人進去。

伍氏這才拉起姚蕓娘的手，忍下心中驚詫快步往姚家走。

遠遠便能看見了。

姚家門口的確支起了爐子，屋檐下擺了三張矮桌，七八個小板凳歪歪扭扭坐著人。

國子監的晨鐘此刻正巧敲響，正在吃的學生趕忙一抹嘴就跑，后頭剛出來、起晚了的學生也撒開丫子便往前沖。

眨眼功夫，三張矮桌和攤前的人群便空了。連昨晚那打過照面的、眼熟的兩個學子，也趕緊仰脖倒凈面湯，來不及咽，便抓起書箱，快步拐進大門。

之后再來買的學生，隔老遠便嚷著要買蛋，跑到姚如意跟前腳步不停，抓了蛋塞了錢便狂奔。

待應付完最后幾個火燒眉毛的學子，她正低頭往身上布囊里塞，面前便投下兩片瘦長影子。

一抬眼，便見到伍氏和姚蕓娘兩張削似的臉。

伍氏正有些挑剔、詫異地盯著她，姚蕓娘倒先出聲喚道：“如意阿姊早。”

姚如意剛打照面時有些愣神，但很快便低下頭去，忖度著原主的性子，聲如蚊蚋地喊了聲：“堂嬸、妹妹早。”

伍氏斜著眼打量她，見她故態復萌，頓時鼻子都要氣歪了：“好哇，你原是能干的？以往在我面前竟是刻意裝鵪鶉呢？”

姚如意十分做作、從下往上怯生生地瞅了她一眼，手藏在袖里，偷掐了一把大腿里子，疼得一激靈，眼淚也含在眼眶里，要掉不掉的。