石田家是兩室一廳,一間臥室的門開著,靠東邊的另一間則關著門。房間里為了便于輪椅移動,只留下了一小塊榻榻米,其余都改成了西式布局。不難看出石田大和在弟弟外出時獨自生活的窘境,地面上掉了一些沒用完的卷紙,以及一些細碎的衣物和沒吃完的袋裝食物,大概是實在無力將它們從地上拾起,掉在地上的東西又用的差不多了,索性就等石田陽和回來再收拾。
不破看向唯一關著門的房間,問道:“大和前輩……”
石田陽和沒等他說完就答道:“抱歉,哥哥已經睡下了。千里君,你明天準備什么時候離開?”
頓了一會兒,不破終于將視線移開,落回眼前的茶幾。石田陽和死死握著他身前的茶杯,滾燙的茶水升騰著白霧。
“我中午走,上午十點方便過來嗎?無論如何,我都想親自和大和前輩見上一面,表達感謝,”不破歪頭,對上了石田陽和的眼眸,“畢竟我們共同戰斗了許多次,合力斬殺了不少惡鬼。”
“啊、啊,沒問題。啊!已經是這個時間了,千里君,今晚早點回去休息吧。”
不破掃了一眼時鐘。20時23分。
他順著石田陽和的意思起身走到玄關處,突然看見了正在滴水的雨傘。
石田陽和為他打開了門,連綿不絕的雨聲瞬間增大,蓋過了房間內的死寂。
“你也是,早點休息,”不破撐起傘走入雨中,“再出門一定要記得帶傘。”
石田陽和拉著門把手的手指一縮:“嗯,我會記得的。那明天見,千里君。”
不破拐上了坂道,走過吃了一碗小魚干拉面的飯館,然后站在了路燈下。昏暗的黃色燈光將雨絲照成明亮的白色,仿佛有雙手在天地間拉起粘稠的糖絲。
傘下是一片陰影,在沉甸甸的雨聲中,緩緩傳出一聲情緒不明的嘆息。
——石田大和根本就不在家。
不破摸了摸無量頭頂的軟羽,輕聲在它耳邊說了什么。鎹鴉點點頭,展翅飛入了雨幕,消失在天際。
藏在寬大羽織之下的黑鞘脅差蹭著衣擺,不破下意識地單手將其壓下,虎口處抵上了刀口。
沉吟片刻,他還是放開了手。
現在的位置和東邊千門町的紫藤花家紋之家仍有些距離,不破遂而低頭趕路,迅速離開了此地。
新雨后清爽的空氣讓大久保森緊繃許久的大腦終于得到了片刻閑暇,他替產屋敷天音背著行囊,落后半步為她撐著傘。
任務交接對象已經等在了門口。
“夫人。”不破向產屋敷天音行禮。
產屋敷天音附身回禮:“接下來就拜托你了,千里。”
這次護衛產屋敷天音前往八王子市景信山尋找日之呼吸使用者后代的任務是由主公大人親自交給不破的,包括主公大人在內,知曉這件事情的只有四人。既是為了保護產屋敷天音出行的保密性,也是應夫人和主公大人的要求,不安排過多的護衛保護自身的安全。產屋敷宅邸也沒有安排太多的護衛。
“那么,我先離開了。之后就拜托了,不破大人。”大久保森將產屋敷天音攜帶的行囊交予不破,其他的也不過多詢問,很快就離開了。
大久保森和產屋敷天音在快吃午飯時抵達,估計清晨很早就動身趕路。不破將行囊安置妥當,前往產屋敷天音的房間詢問夫人準備何時出發。
“下午我們就動身。”
不破應下,請這家的主人送吃食給夫人,他自己簡單吃了一些,同時吩咐無量再去附近查看一圈,產屋敷天音則是繼續翻閱先代劍士們留下的手記。
尋找日之呼吸使用者的后代這一任務歷經幾代人,也只有到了產屋敷天音這一代才逐漸有了眉目。通過尋找和整理先代劍士們的手記、報告以及信件,再多方打聽、詢問,最終她與負責此任務的諸位隱才將目標縮小到了幾十年前搬到八王子市的時透一族。
提前出發的隱已經將目標縮小至了景信山,之后的事情產屋敷天音決定親自完成。
不破背著她的行囊,默默跟在產敷屋天音身后警戒著四周。美麗的夫人拄著木杖越過林間溪流,在詢問過路人之后,行至了一處銀杏之林。
居住在這里的時透一家是樵夫,依靠伐木制柴為生。家中的主人黑發紅瞳,那雙眼睛莫名讓不破聯想到了同樣久居深山的灶門一家。這次的任務交給他,恐怕主公大人也考慮到了他曾遞交上去的有關灶門一家的情況,以及那日在主公大人的宅邸接下這個任務時,產屋敷耀哉告知他的話。