元貞八年的夏天格外炎熱,隨著時(shí)間接近正午,天地如同一個(gè)巨大的蒸籠,將行路人困在其中炙烤。
入京的小徑上,一行由十余輛馬車組成的商隊(duì)的行進(jìn)速度漸漸慢下來(lái)。
商隊(duì)里有人叫苦道:“老大,這日頭也太毒了,我們且尋個(gè)蔭處避避吧。
”領(lǐng)隊(duì)的駁回了他的提議:“這批貨可是何少卿訂的,豈能怠慢?只余幾里路就到京城了,大家再堅(jiān)持一下吧。
”車夫們的唉聲嘆氣從外頭傳來(lái),躲在車廂里的溫閑許也失望不已。
她與一堆精美的布料在狹小的空間里呆了兩三個(gè)時(shí)辰,衣裳已經(jīng)被汗水浸shi了,意識(shí)也像蒙著一層水霧,昏昏沉沉的。
她應(yīng)當(dāng)是煎壽閣有史以來(lái)最狼狽的殺手了,雖然她不久前剛接到入閣試煉,離成為正式的掛牌殺手還有一步之遙。
——可眼下還沒有入京城,她就快被熱死了。
她不禁懊惱自己習(xí)武時(shí)慣會(huì)偷懶,沒有和師父一樣出神入化的輕功,也找不出夜間值守的侍衛(wèi)的破綻,只得出此下策,混進(jìn)商隊(duì)運(yùn)送的貨物中。
不知過(guò)了多久,門外終于響起了一道欣喜的聲音:“看,是城門!”老天爺似乎也被商人們驟然高漲的情緒感染,平地居然無(wú)端刮起了一陣風(fēng),將溫閑許車廂前的帷子掀開一條細(xì)縫。
隨之而來(lái)的清涼讓溫閑許如同溺水之人抓住了浮木,這才真正清醒過(guò)來(lái)。
她遭此大罪就是為了通過(guò)守衛(wèi)森嚴(yán)的城門關(guān)卡,可不能在關(guān)鍵時(shí)候掉鏈子。
約莫又過(guò)了一炷香的時(shí)間,馬車的顛簸停止了。
溫閑許透過(guò)車帷的縫隙,屏息凝神往外面看去。
正值飯點(diǎn),城門口只排列著十幾名官兵。
他們同樣被炎熱的天氣折磨得苦不堪言,負(fù)責(zé)檢查文書的人滿頭大汗,神色不虞地上前向商隊(duì)領(lǐng)隊(duì)索要路引。
領(lǐng)隊(duì)畢恭畢敬地呈上過(guò)關(guān)文書,趁機(jī)將幾枚銀錢塞到官兵的手心里:“官爺您看,文書可都齊全著呢,這些車?yán)锏呢浳锒际呛紊偾溆喌?,何少卿特地囑咐小人要在今天申時(shí)前送到。
況且現(xiàn)在太陽(yáng)毒辣,官爺不如行個(gè)方便,自己也早些去蔭處歇息。
”卻見那官兵雖然收了銀錢,還是皮笑肉不笑道:“最近京城里不太平,所有入城的行人與車馬都要檢查,這也是慮及城里諸位大人的安危,想必何少卿不會(huì)因此怪罪于你。
”“哎喲,有官爺在,哪里會(huì)有危險(xiǎn)?何況薛指揮使已經(jīng)將為非作歹的賊人抓獲,現(xiàn)在里頭再安全不過(guò)了。
”領(lǐng)隊(duì)滿臉堆笑,又遞過(guò)去一個(gè)荷包。
官兵傲慢地掂了掂荷包,緊皺的眉頭稍稍松開了些:“剛好今兒你趕巧了,林小將軍班師回朝,馳道被山賊破壞了,你進(jìn)去吧,莫耽擱了將軍的行程。
”溫閑許之前打聽到金陵來(lái)的商隊(duì)不會(huì)被搜查,想不到背后玩的是這樣的把戲,不禁心生感慨:領(lǐng)隊(duì)手里白花花的銀子可比她修行多年的武功好用多了。
可惜她現(xiàn)在還沒有承接任務(wù)、獲取報(bào)酬的資格,兜里只剩下幾枚銅錢叮當(dāng)作響,實(shí)在可憐。
馬車重新起步,溫閑許懸著的心剛落下,誰(shuí)知隊(duì)伍剛挪動(dòng)幾寸就被一道玩味的聲音叫?。骸奥?,如此長(zhǎng)的商隊(duì),可得讓我瞧瞧里面有什么新奇玩意兒。
”一輛由四人抬著的顯轎闖入溫閑許的視野中,黑漆漆的轎身無(wú)帷無(wú)幔,頂上覆蓋著一張竹篾編制的涼篷,灑下的陰影將轎中人的面目也掩了去。
轎子兩旁還各跟著一個(gè)撐著曲蓋的小廝,足見來(lái)人身份尊貴。
“何人在此撒野……”看清轎中人的樣貌之后,官兵立馬跪倒在地:“小人不知是薛公子大駕光臨,方才說(shuō)話沖撞了您。