由于船行到金陵附近,王耀威回來(lái)的速度很快。
王承恩自然是帶著贖金回來(lái)了,與此同時(shí),錦衣衛(wèi)的人馬和郭亢的軍隊(duì)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在了后面。那是王耀威多年來(lái)在錦衣衛(wèi)摸爬滾打,積累的默契與經(jīng)驗(yàn)。
當(dāng)時(shí)那種情況,蕭珣自然是沒(méi)有機(jī)會(huì)跟他說(shuō)這些話的,但心里清楚王耀威一定懂得自己該如何行動(dòng)。
船頭忽地傳來(lái)雜亂而急促的腳步聲,海老大的手下提著刀槍而出,護(hù)在主船兩側(cè),但眉眼間已少了幾分狠戾,多了幾分遲疑與緊張。
隨著贖金的到來(lái),那繃緊多日的氣氛終于松動(dòng)。海老大看著那兩袋閃著金光的財(cái)寶,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,揮了揮手,示意手下將蕭珣和蕭思容從甲板下的囚籠帶了出來(lái)。
王耀威連忙迎了上去,“大……大哥,你受苦了?!彼钌匕选按笕恕倍盅柿嘶厝?,他知道,還不能壞了蕭珣的計(jì)劃。
他急忙上前,急忙上前給他們二人松綁,但幾個(gè)海盜擋住了他。
蕭珣擺了擺手,“怎么樣海老大,放了我們?”
海老大冷哼一聲,眼中閃爍著不服氣的光芒:“就這點(diǎn)贖金?還想讓我放你們走?不是說(shuō)把全部的所得都給我們嗎?小子,你以為我這么好騙?”他的聲音粗礪,卻滿含挑釁。
“海老大,”蕭珣輕描淡寫地開(kāi)口,語(yǔ)氣卻不容置疑,“你做這行也不是一天兩天了,不知道‘得撒手時(shí)需撒手,得饒人處且饒人’這句話么?這兩袋金子,可是你過(guò)去半年血拼都未必掙來(lái)的。”
“哼,我不饒你,又能怎樣?!?/p>
蕭珣微微一笑,看向了王耀威,王耀威雙手遞上了腰牌,聲音鏗鏘有力:“東廠提督蕭珣在此,再負(fù)隅頑抗者,殺無(wú)赦!”
海老大一怔,眼中精光一閃。他緩緩掃了那腰牌一眼,瞳孔陡然緊縮,“東……東廠?”
身后幾名海盜也低聲議論,有人甚至不由自主地后退一步。
“你們這是打劫朝廷命官,”王耀威聲音如劍,“再往前一步,就是與朝廷為敵?!?/p>
海老大獰笑:“東廠提督?我可不是嚇大的!你以為一塊腰牌就能唬住我?”
蕭珣輕輕咳了一聲,抬手指向遠(yuǎn)處的江面。
朝陽(yáng)初升,霧氣漸散。只見(jiàn)江面上,黑色的快船若浮影般滑行而來(lái),東廠旗幟獵獵招展,其后更有十余艘邊軍戰(zhàn)船列陣,如劍拔弩張,隨時(shí)可壓境而上。
鼓聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái),沉穩(wěn)有力,震得江水泛起漣漪,壓得海盜眾人幾乎喘不過(guò)氣。
海老大臉色終于變了。
他后退半步,扯了扯衣襟,嘴角一抽:“你……你早就安排好了?”
蕭珣趁勢(shì)提高聲音,毫不畏懼:“如今你們困頓,若能歸順于本提督,便可免去追捕、處死。你們的船只、武器也將在我的監(jiān)管下保留,這不僅是你們的生路,更是你們的未來(lái)?!?/p>
“海老大,你要帶著你的手下干一輩子海盜嗎?”
海老大沉默,眼神不斷在蕭珣和遠(yuǎn)處逼近的軍隊(duì)之間游移。他知道,若硬抗朝廷軍力,必?cái)o(wú)疑。若歸順,則前途未卜,但至少還有活路。
最終,他沉聲道:“蕭提督,我海老大在江湖上行走多年,什么場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò),只是你說(shuō)的不無(wú)道理,沒(méi)有一個(gè)海盜能安穩(wěn)地死在自己的床上的,我不想一輩子被追殺。既然如此,我就跟你走這一回,希望你能兌現(xiàn)諾言?!?/p>
蕭珣微微頷首,心中暗自松了口氣。這一切都在他的計(jì)劃之中,借助這批海盜的力量,收編散亂勢(shì)力,壯大復(fù)國(guó)隊(duì)伍,必是很好的助力。