圣駕臨門之日,寅時(shí)剛過府中就燈火通明。
徐家并非鐘鳴鼎食之家,也盡了全力拾掇門面。
雖無奇玩珍寶點(diǎn)綴,但一早起來,幾個(gè)家仆和婆子還是把各處擦了又擦,洗了又洗,只求纖塵不染;徐老太爺對(duì)著正廳里的陳設(shè),左看右看,親手正了好幾次,又見一旁的蘭花蔫了半片葉子,急得就拿拐棍打著小廝去收拾;馮氏平日里叨叨的嘴倒是停了,只捻著佛珠站在廊下念念有詞。
待到破曉時(shí)分,徐府上下終于嚴(yán)陣以待。
二門外各處清場(chǎng),增設(shè)了層層守衛(wèi);老爺徐楨、夫人馮氏率徐昉陪同徐老太爺徐鳴崧和一眾小廝列隊(duì)排開,早早便在大門處候著。
徐太爺身著從前的緋色孔雀補(bǔ)服,前襟的孔雀補(bǔ)子雖有些褪色,但已漿洗一新;徐楨著五品官員的青色鷺鷥補(bǔ)服;馮氏是續(xù)弦,為顯穩(wěn)妥,著一件紅底暗紋的大袖衣;徐昉如今只是州學(xué)生員,就著了一身青綢藍(lán)緣襕衫,烏木簪子將青絲全部束起,也格外精神。
直到日上三竿,忽聽得遠(yuǎn)處凈街鞭響。
開路太監(jiān)疾步來報(bào),說圣駕已過二里外的文濟(jì)橋。
眾人立時(shí)屏氣凝神,垂首默立,不敢有一絲錯(cuò)漏。
徐昀的皎心居里,兩姐妹正坐立不安,忽聽徐暄侍女晚棠匆匆腳步進(jìn)來,低聲道:“我從三門往外打聽了,圣駕須臾就要到了。
”二人忙起身。
徐暄回頭,十二分正經(jīng)地交代晚棠和云稚:“你們倆好好地在這里,把門關(guān)嚴(yán)。
”兩個(gè)侍女神色憂慮,“小姐一定要去么…萬要小心。
”徐昀徐暄攜了手,悄悄推開皎心居后門,穿過一小節(jié)石板路,又撥開幾叢臘梅,來到那處暗門前。
暗門緩緩被打開,發(fā)出吱呀一聲。
二人心皆提到嗓子眼。
隨即躡手躡腳,往徐昉院中去。
穿過徐昉的臥房,便進(jìn)到書房?jī)?nèi)。
書房空無一人,簾子垂著,光影昏暗,只有新漆的桌椅散著一絲淡淡的松香。
二人理一理心緒,躲在門口屏風(fēng)處聽著動(dòng)靜。
不一陣子,便聽前院有腳步聲。
二人雙手緊握在一起,緊張又興奮地伸出頭探看。
此刻大門前,隨著太監(jiān)一聲“皇上駕到——”,眾人齊齊跪伏在地。
皇帝親手扶起徐老太爺,又叫眾人平身,就往前廳里來。
五皇子、七皇子緊隨其后,然后是徐楨、馮氏、徐昉。
前廳內(nèi),先帝御賜的文房四寶靜靜躺在案上,旁邊是一把太爺從前在翰林院用過的戒尺。
皇帝手撫舊物,感思良久,廳內(nèi)一片寂寂。