待朱瞻基的腳步聲消失在長(zhǎng)廊盡頭,朱高熾重重跌坐在蟠龍椅上。鎏金扶手硌得他發(fā)疼,卻比不上心口的鈍痛。
“去,把所有人都叫來(lái)。"他朝近侍揮了揮手,目光掃過(guò)空蕩蕩的殿宇,那些曾被父親訓(xùn)斥的畫面突然在眼前閃現(xiàn)。
半柱香后,慈慶宮正殿擠滿了人。朱高熾的妃嬪們攥著帕子,手指在絲綢上絞出細(xì)密的褶皺;十多個(gè)子女垂首而立,最小的女兒偷偷往母親身后縮了縮。
"先帝已經(jīng)駕崩。"朱高熾聲音像從胸腔最深處擠出來(lái)一樣,驚得殿內(nèi)燭火猛地一跳,"現(xiàn)在是最關(guān)鍵的時(shí)刻,誰(shuí)踏出慈慶宮半步,休怪我不念夫妻情、父子恩!"
朱高熾猛地拍案,震得案頭《皇明祖訓(xùn)》滑落,泛黃的書頁(yè)嘩啦啦翻卷,如同注定的宿命般停留在“國(guó)不可一日無(wú)君”那一頁(yè)。
與此同時(shí),紫禁城內(nèi)正上演著驚心動(dòng)魄的一幕。張武率領(lǐng)的錦衣衛(wèi)如同黑色潮水,涌入各宮偏殿。當(dāng)繡著金線蟒紋的飛魚服出現(xiàn)在永和宮時(shí),正在梳妝的宮女李敏兒手一抖,胭脂盒摔得粉碎。
“帶走!"
校尉們?nèi)琥楒腊憧圩∷氖滞螅瑥乃裰兴殉霭雺K刻著“漢”字的玉佩信物。而在隔壁鐘粹宮,三個(gè)小太監(jiān)蜷縮在墻角,他們傳遞消息用的密信藏在佛像底座的夾層里,卻抵不過(guò)錦衣衛(wèi)嫻熟的搜查手法。
這場(chǎng)抓捕如同精準(zhǔn)的外科手術(shù),三十五個(gè)與漢王有關(guān)聯(lián)的宮仆被迅速肅清。
朱高熾深知人心惶惶的危害,當(dāng)即命人在各宮門前張貼黃榜,朱批大字龍飛鳳舞:"首惡已誅,余者不究!"
慈慶宮的太監(jiān)們舉著銅鑼奔走相告,聲音里帶著討好的意味:"新皇仁慈!新皇仁慈!"
午時(shí)的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞灑進(jìn)殿內(nèi),王淮跌跌撞撞沖了進(jìn)來(lái),后背洇出大片汗?jié)n。
"啟稟陛下!趙震、趙理兩位將軍已經(jīng)率所部前往山海關(guān)、居庸關(guān)換防!"
話音未落,又一名傳令兵疾步而入:"五城兵馬司已將六部衙門團(tuán)團(tuán)圍住,無(wú)一人可以出入!"
漢王府邸,朱瞻圻正對(duì)著銅鏡整理衣冠,忽聽(tīng)得院外傳來(lái)重物倒地的聲響。
他推窗望去,只見(jiàn)平日里笑嘻嘻的門房被捆著丟在地上,嘴里塞著麻布。
"來(lái)人!"朱瞻圻剛喊出聲,就被貼身侍衛(wèi)死死捂住嘴巴,這個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的公子哥這才驚覺(jué),自己早已成了籠中鳥(niǎo)。
府外,五城兵馬司的士卒手持長(zhǎng)槍,將漢王府圍得水泄不通。
此刻的朱高熾端坐在慈慶宮正殿,案頭擺著剛送來(lái)的密報(bào)。他輕輕摩挲著父親留下的玉璽,冰涼的觸感讓他清醒。
窗外,宮人們腳步匆匆卻井然有序,仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。但他知道,這場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開(kāi)始,而他必須像父親當(dāng)年一樣,在暴風(fēng)雨中牢牢握住大明江山的舵盤。
辰時(shí)末的日光裹挾著暑氣炙烤京城。
朱瞻圻府邸朱漆大門緊閉,銅釘在烈日下泛著燙人的光澤。忽有馬蹄聲如悶雷由遠(yuǎn)及近,朱瞻基身披玄鐵鎖子甲,腰間佩劍隨著顛簸撞出清越聲響,身后南城軍卒甲胄映日,似一道黑色鐵流漫過(guò)青石板路。
“結(jié)陣合圍!一個(gè)人也不許放出!”朱瞻基的喝令穿透熱浪,士卒們迅速舉槍成盾,將府邸圍得水泄不通。院門轟然洞開(kāi)的瞬間,府內(nèi)驚呼聲四起,丫鬟們丟下手中活計(jì)四散奔逃,早有錦衣衛(wèi)混在家丁中,利箭般制住試圖通風(fēng)報(bào)信之人。
朱瞻圻這位平日里鮮衣怒馬的漢王長(zhǎng)子,此刻只著一件月白寢衣,發(fā)冠歪斜,望著踏入寢室的朱瞻基,聲音發(fā)顫:"兄長(zhǎng)……這是……何意?"