永樂二十二年八月初一,夏日炎炎,紫禁城沉浸在一片肅穆與莊嚴(yán)交織的氛圍之中。
晨曦微露,厚重的朱紅色宮門次紋袞服,頭戴冕旒,在侍衛(wèi)的簇?fù)硐戮彶竭~向奉天殿。
數(shù)日前,永樂大帝駕崩的消息正式公布,文官集團集體上表勸進,大多數(shù)武將勛貴也紛紛表態(tài)擁護,這才促成了今日這場意義非凡的登基大典。
奉天殿內(nèi),金漆蟠龍柱矗立兩側(cè),殿中氤氳著龍涎香的氣息。群臣按品階整齊排列,官袍玉帶與貂蟬籠巾交相輝映。
當(dāng)朱高熾坐上那把象征至高皇權(quán)的龍椅時,鐘鼓齊鳴,響徹云霄。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”群臣山呼萬歲的聲浪在大殿中回蕩,震得梁間的金龍藻井似乎都在微微顫動。
端坐龍椅上的朱高熾,此刻面容卻不見絲毫喜悅。新帝的眉頭微蹙,眼神中透著幾分憂慮與凝重——幾十萬北征大軍仍滯留關(guān)外、先帝的遺體尚未迎回、漢王朱高煦的黨羽更是暗藏禍心,伺機而動……這些棘手的難題,如同一座座大山,沉甸甸地壓在心頭。
登基大典一結(jié)束,朱高熾便立刻開始發(fā)號施令。
"朱瞻基!"帝王目光如炬,望向階下肅穆而立的皇長子,"你即刻率領(lǐng)幾位武將元老,出關(guān)接管北征大軍事務(wù),務(wù)必以最快速度迎回先帝遺體,途中切不可有絲毫閃失!"
緊接著,朱高熾又頭望向楊士奇、蹇義等人:"諸位,速擬朕的詔書,昭告天下各省,新皇即位,大赦天下。禮部即刻籌備國書,遣使前往各藩屬國,通報大明易主之訊。"
帝王的旨意清晰而果斷,殿中幾位大臣紛紛出列領(lǐng)命。
這邊前朝事務(wù)剛安排妥當(dāng),后宮便迎來了張妍的加冕慶典。在女官們的簇?fù)硐拢瑥堝碇A麗的皇后禮服,緩緩走向朱高熾。朱高熾親手捧起那頂鑲嵌著東珠、點翠的鳳冠,動作輕柔地為她戴上。
四目相對,朱高熾深情地凝視眼前妻子。歲月在張妍的面龐留下痕跡,眼角細(xì)紋在妝容下若隱若現(xiàn)。但在朱高熾眼中,這個陪伴自己歷經(jīng)無數(shù)風(fēng)雨,在太子位上隱忍多年的女人,此刻是最耀眼的存在。
加冕禮成,張妍回到內(nèi)廷,即刻著手處理后宮事務(wù)。她先是命人仔細(xì)打掃乾清宮、坤寧宮和交泰殿,為入住做好準(zhǔn)備;隨后又宣召了弟弟張武,將此前逮捕的三十多名與漢王有牽連的宮女太監(jiān)帶到面前。
“太子妃娘娘饒命!娘娘饒命!"一個小太監(jiān)率先哭喊起來,聲音尖銳刺耳。剛喊出口,他便注意到張妍身著皇后衣冠,周身散發(fā)著不怒自威的氣場。
小太監(jiān)瞬間意識到自己犯了大錯,趕緊閉上嘴巴,臉色頓時慘白如紙。張妍冷冷地掃視著眾人,眼中滿是威嚴(yán)與凌厲。
坤寧宮院落內(nèi),張妍端坐在雕花檀木椅,指尖無意識摩挲著扶手,目光如寒刃般掃過階下三十余名宮女太監(jiān)。
這些人蜷縮成一團,有的面色煞白,有的低聲啜泣,在陽光下投出顫抖的陰影。
“都承認(rèn)自己拿過漢王好處嗎?”張皇后的聲音冷若冰霜,打破此刻令人窒息的沉默。
一個宮女突然爆發(fā)出刺耳的哭喊,癱倒在地拼命搖頭,發(fā)髻散落,釵環(huán)叮當(dāng)亂響。其余人則低垂著頭,喉結(jié)不住滾動,最終紛紛顫抖著點下了頭,仿佛脖頸上懸著無形的利刃。
"這個賤貨杖刑,其余賜毒酒白綾。”張皇后言簡意賅,起身時鳳袍上的珍珠流蘇輕輕晃動。交代完畢,張妍頭也不回地走向內(nèi)室,留下院落內(nèi)此起彼伏的求饒聲和拖拽犯人的嘈雜響動。
此時,剛剛處理完畢前朝政事的朱高熾匆匆趕回內(nèi)廷。聽聞皇后要將涉案宮仆盡數(shù)處死,新帝的腳步在廊下猛地一頓,玄色繡金龍袍的下擺揚起又落下。
“哎喲,我的皇后娘娘!”朱高熾疾步跨進殿門,胸口隨著急促的呼吸起伏,“朕這才剛剛登基,你這樣大開殺戒,實在不吉利!"