"把奏折分成三摞。"朱高熾撐著桌案勉強(qiáng)坐直,指節(jié)因用力而泛白。
王淮立刻指揮小太監(jiān)們手腳麻利地分揀起來,素白的宣紙翻動聲中,朱高熾的目光掃過那些蓋著鮮紅官印的文書,忽然想起父親出征時(shí),龍袍在風(fēng)中獵獵作響的模樣。那時(shí)的帝王何等威風(fēng),而此刻,這些沉甸甸的折子卻像巨石般,壓得他喘不過氣來。
文華殿西暖閣內(nèi),六盞羊角燈次至深夜。除了他老人家的銅筋鐵骨,真龍之軀,尋常人哪有這般鐵打的筋骨?"
張妍坐在一旁的繡墩上,纖細(xì)的手指捏著狼毫筆,正將朱高熾的口述謄抄在奏折上。
燭火搖曳,映得她眼角的細(xì)紋愈發(fā)明顯,卻也為蒼白的面容添了幾分暖色。
"也難怪前朝多有昏君,"張妍輕笑一聲,靛青絲線在指間穿梭如蝶,將謄抄好的奏折仔細(xì)裝訂,加入到他們討論中來,“案牘之勞,怕是比行軍打仗還磨人。"
話音未落,她的思緒便回到了年輕時(shí)的燕王府。那時(shí)朱棣出征歸來,常掛著染血的戰(zhàn)刀批閱奏章,鎧甲上的鐵銹混著墨汁,在宣紙上暈開暗紅的痕跡。
朱瞻基突然坐直身子,因動作過猛牽動了連日勞累的筋骨,忍不住悶哼一聲。
"母親這代筆之舉,按《皇明祖訓(xùn)》當(dāng)受杖刑。"朱瞻基強(qiáng)撐著露出笑容,試圖緩和壓抑的氣氛,卻掩不住眼底的血絲。
張妍聞言,抄起案頭刻著鎏金螭紋的鎮(zhèn)紙作勢要打,嘴角卻噙著笑意:"你爹忙得腳不沾地,我不過執(zhí)筆記錄,這居然也算干政?"
朱高熾望著這對母子,忽然笑出聲來。笑聲驚飛了窗外棲息的夜梟,撲棱棱的振翅聲打破了死寂。這是自朱清儀離世、趙王妃病逝以來,他第一次感到胸腔里有熱氣翻涌。張妍鬢邊的珍珠步搖隨著動作輕輕晃動,朱瞻基手忙腳亂地扶正歪斜的烏帽,閣內(nèi)緊繃的氣息如晨霧般,漸漸消散在跳躍的燭火里。
然而,笑聲未落,宮門處卻突然傳來急促的腳步。急匆匆的步伐踏在青石板上的聲響由遠(yuǎn)及近,如同擂鼓般敲擊著眾人的心。
三人心頭同時(shí)一緊,朱高熾手中的茶盞劇烈晃動,滾燙的茶湯險(xiǎn)些潑灑出來,差點(diǎn)在《江南織造疏》上洇出大片水痕。
這個(gè)多事之秋,每一次深夜的急報(bào),都可能是壓垮駱駝的最后一根稻草。張妍趕緊放下手中的狼毫",朱瞻基則是猛地站起身,烏帽徹底滾落。三人的目光,不約而同地望向那扇緊閉的雕花木門。
外面先是一片死寂,然后響起了太監(jiān)王淮那標(biāo)志性的尖細(xì)嗓音,以及一個(gè)渾厚的中年男人的聲音。
漸漸的,兩人停止交談。
"殿下!欽天監(jiān)的趙監(jiān)正求見!"王淮推開雕花木門,再又掀起珠簾,聲音里帶著幾分惶恐與不安。朱高熾捏著朱筆的手頓了頓,墨汁在宣紙上洇出個(gè)墨團(tuán)。
他望著窗外搖曳的槐花,忍不住喃喃自語:"活見鬼,這個(gè)神棍頭子又來作甚?"
雖嘴上抱怨,朱高熾仍是起身披上常服,衣角掃過案幾,帶落幾片謄寫奏折的草稿。
趙燚身著整齊的官袍,官帽上的梁冠還在微微晃動。見朱高熾邁出宮門,他撲通跪地,額頭幾乎要磕到青磚:"殿下!大兇之兆!"
趙燚話音未落,檐下幾只鴿子忽然撲棱棱的亂飛。
"前日掃把星掠過帝星,昨夜帝星忽明忽暗!"趙燚從袖中掏出泛黃的卦象圖,指尖在星軌圖上不住顫抖,“臣等依《周易》推演,此乃主君困于險(xiǎn)境之象!懇請殿下速速勸陛下班師!"
朱高熾望著那卦象圖上密密麻麻的批注,喉結(jié)動了動。父親出征時(shí)的身影在腦海中閃過——雪白的戰(zhàn)馬、獵獵的龍旗,可如今欽天監(jiān)的這番話,卻像一根刺扎進(jìn)心里。