解縉逝世的噩耗如黑壓壓的烏云般籠罩太子宮,朱高熾心中的悲憤與哀傷瞬間決堤。
他望著窗外陰沉的天空,淚水不受控制地奪眶而出,發(fā)自肺腑地哭聲將心中的痛苦全部肆意宣泄。
這一刻,朱高熾真切理解捶胸頓足二字究竟為何意。他無(wú)比悔恨自己沒(méi)能及時(shí)伸出援手改變解縉悲慘的命運(yùn)。
楊士奇聽聞消息后同樣心急如焚,比起對(duì)他而言可有可無(wú)的解縉,楊士奇更關(guān)心太子的心境,怕他一蹶不振,怕他一時(shí)沖動(dòng)。
匆匆趕到太子宮,看著悲痛欲絕的朱高熾,楊士奇深知此時(shí)此刻必須讓殿下先重新振作起來(lái):“殿下夜哭到明,明哭到夜,豈能哭死紀(jì)綱?”
這一聲勸諫猶如洪鐘般振聾發(fā)聵,朱高熾渾身一震,淚水戛然而止。
“像紀(jì)綱這等恃寵而驕、目中無(wú)人的匹夫,行事必然乖張,樹敵必然眾多?!睏钍科婺抗馍铄?,緩緩說(shuō)道,“想要扳倒他并不是一件難事?!?/p>
朱高熾若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭,朱瞻基悄無(wú)聲息出現(xiàn)在身后,給他遞來(lái)一塊濕毛巾擦拭眼角淚痕。
“殿下,臣愿意發(fā)動(dòng)人脈力量,開始四處尋找紀(jì)綱罪證,尋找愿意出頭作證之人?!睏钍科嬲Z(yǔ)氣堅(jiān)定,神情從容。
看到自己的老師這般態(tài)度,朱高熾心中頓時(shí)好受不少。
“扳倒紀(jì)綱,再打擊漢王。”朱高熾握緊拳頭,眼神決然,“既是為解縉報(bào)仇雪恨,也是為我自己掃除前進(jìn)的阻礙!”
然而,尋找紀(jì)綱罪證的道路并非一帆風(fēng)順,反而充滿荊棘。
紀(jì)綱身為錦衣衛(wèi)頭目,是皇帝親信,平日里作惡多端卻無(wú)人敢言。楊士奇先后找到兩個(gè)被紀(jì)綱欺壓的浙江商人,但他們卻都因?yàn)槲窇旨o(jì)綱權(quán)勢(shì)而婉言拒絕。
古語(yǔ)云,天無(wú)絕人之路。就在朱高熾感到彷徨焦急之時(shí),轉(zhuǎn)機(jī)悄然而至。
五軍都督府的右軍都督薛祿,得知楊士奇正在搜羅紀(jì)綱罪證,立刻敏銳地察覺到太子朱高熾對(duì)紀(jì)綱的不滿,他第一個(gè)悄悄趕來(lái)。
薛祿以找楊士奇幫忙品鑒書畫為由,帶著兩卷書法和繪畫作品來(lái)到太子宮。朱高熾趕忙以禮相待,將他迎進(jìn)屋內(nèi)。
“永樂(lè)十一年初夏,臣和紀(jì)綱同時(shí)看上了一個(gè)貌美的女道士……”薛祿面色微紅,猶豫片刻后開口說(shuō)道。
“薛大人,你怎么和唐玄宗一個(gè)喜好。”張妍忍不住打趣,眉眼間盈著笑意。
“哎呦,娘娘這么說(shuō)真是折煞小人?!毖Φ摑M臉窘迫,連連擺手,“臣是一介武夫、粗鄙之人,哪敢去攀附唐玄宗。”
“好了好了,薛都督繼續(xù)講吧?!敝旄邿脍s忙打斷,將話題拉回正軌。
“那女道士本是秦淮河上一家青樓的花魁,被一進(jìn)京趕考的舉人傷了心后,這才遁入空門??伤吘鼓贻p,耐不住寂寞,再加上那模樣著實(shí)可人,引得不少王公貴族爭(zhēng)相追求。”薛祿認(rèn)真回憶著,“臣花了1500兩銀子才買得她一片芳心,答應(yīng)還俗,跟著臣回家做了妾室?!?/p>
“紀(jì)綱搶了你的小妾?”朱高熾瞪大了眼睛,滿臉難以置信。紀(jì)綱再怎么膽大妄為,也不至于敢去都督家里搶人吧?