程書香精心換了身得體的衣服后,邁著穩健的步伐下了樓。
剛到一樓,便瞧見一個身著綢緞衣服的人,正對著賴保頤指氣使、吆三喝四。
這人剛一跨進門,像是被什么定住了身形,猛地愣了一下,顯然是沒料到屋子里竟有這么多人。
然而,此人心理素質極佳,很快就恢復了那副盛氣凌人的模樣,依舊不依不饒地嚷著要見老板。
就在這時,他瞧見程書香從樓上緩緩而下,便鼻子朝天,滿臉傲氣地開口問道:“你就是這個胡椒店的老板?”那語氣,仿佛在審視一個微不足道的小人物。
程書香并未因對方的無禮而惱怒,依舊保持著平和的態度,微笑著答道:“沒錯,我就是老板,找我何事?。俊?/p>
“我們老爺要采購十幾石胡椒,你帶上樣品,到船上見見我們老爺,說不定我們老爺一高興,這個大生意就落到你頭上了。”來人趾高氣昂地說道,仿佛施舍給了程書香一個天大的恩賜。
程書香上下打量著此人,發現他雖身著綢緞,可那身衣服還是冬裝,在這逐漸轉暖的時節穿在身上,顯得說不出的別扭。
但程書香秉持著來者是客,且又是談生意的原則,臉上立刻堆滿了笑容,熱情地相迎。畢竟,若是真能做成這十幾石胡椒的生意,那可算得上一筆大買賣了。
武城和賴保見狀,連忙表示要跟著過去。程書香思索片刻后,果斷拒絕了他們的請求。
他轉頭看向武城,認真地吩咐道:“武城,你把幾個同鄉好好安頓好,讓他們盡快熟悉這里?!苯又謱嚤Uf道:“賴保,你留在店里看店,不可有絲毫懈怠?!卑才磐桩敽?,程書香便跟著來人出了門。
門外的陽光有些刺眼,程書香微微瞇起眼睛,心中既有對這筆潛在生意的期待,又隱隱有著一絲警惕。
程書香滿心疑惑地跟著來人,在城北的街巷中七拐八拐。
隨著腳步的深入,周圍的環境愈發偏僻,原本就不算熱鬧的城北,到后來竟連一個行人都不見。
程書香心中的警惕愈發強烈,忍不住開口,聲音中帶著一絲戒備:“你們老爺就住這里?”
來人臉上露出一抹似有深意的笑容,不緊不慢地解釋道:“我們老爺怎么可能住這里,這是我們老爺專門指定要拜的廟,特意千里迢迢來拜的,而且每年都來。這廟別看破,靈得很,等會你也好好拜拜,能保佑你發大財?!?/p>
說話間,兩人已踏入廟門。
廟內光線昏暗,程書香的眼睛一時還沒適應這黑暗的環境。
就在這時,一陣雜亂的腳步聲響起,幾個手持明晃晃長刀的人如鬼魅般從暗處竄出,迅速將程書香團團包圍在中間。
其中一人轉身,用力關上了那扇破舊不堪的廟門,“吱呀”一聲,仿佛是厄運降臨的前奏,隨著門“砰”的一聲合攏,屋子里變得更加漆黑,僅透過幾處破瓦灑下幾縷微弱的光線。
一個身形較為高大,看起來像是頭領的人向前邁了一步,手中的刀在黯淡的光線中閃爍著寒光,冷冷開口道:“我們沒有別的意思,就是手頭緊,要找你弄倆錢用用,你最好乖乖的配合,要不然我手里的刀子可不認得你?!?/p>
程書香心中一沉,瞬間明白了自己的處境,原來遇到了綁票的團伙。
他實在沒想到,在這看似繁華的臨清城內,竟還有如此猖獗的黑社會存在,看來大明臨清的治安狀況,簡直糟糕得約等于零。