若是要畫(huà)一株梅花,想凸顯其孤高清瘦,定然不可只畫(huà)孤零零的梅花,要另畫(huà)石頭和險(xiǎn)峻山勢(shì),以襯托其美麗芬芳,氣節(jié)獨(dú)特。而元瀅瀅的作用,大概就是畫(huà)卷上陰暗的石頭,矮小的雜草,用以作為反襯。
夢(mèng)中,元瀅瀅共有三世。
后母攜了點(diǎn)心探望,正遇到元瀅瀅側(cè)身而臥,元茹局促地站在一旁。她眉毛擰成團(tuán),遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去好像元瀅瀅才是金尊玉貴的大小姐,而她的女兒成了婢女。
后母尋了由頭讓元茹離開(kāi),坐在床旁,說(shuō)點(diǎn)心是從城中最有名氣的呂家鋪?zhàn)淤I(mǎi)來(lái)的,頗受歡迎。元瀅瀅耳尖微動(dòng),坐直身體,咬了一小口。味道固然不差勁,但如何能同呂府廚子親手做出的相比。元瀅瀅表情懨懨,連手中的點(diǎn)心都未吃完,便放在一旁。她用帕子擦拭唇邊,輕聲道:“我無(wú)胃口,這些給呂梁吧。”
后母臉皮僵硬,暗道元瀅瀅矯揉造作,論點(diǎn)心呂家鋪?zhàn)赢?dāng)屬第一,無(wú)人能越過(guò)他們家去。元瀅瀅月銀有限,根本買(mǎi)不起呂家點(diǎn)心,當(dāng)然未曾嘗過(guò),如今做出一副吃膩的模樣,莫不是故意給她難堪。
心中百轉(zhuǎn)千回,后母面上不顯,命婢女將點(diǎn)心端下去,才緩緩開(kāi)口問(wèn)道元瀅瀅因何落水。
后母言語(yǔ)比元茹委婉,但字字句句離不開(kāi)唐士程,元瀅瀅一聽(tīng)便知,這是擔(dān)心她私底下和唐士程有了往來(lái)。元瀅瀅欲張唇解釋?zhuān)D(zhuǎn)念一想,讓后母和元茹就此誤會(huì)下去也好,畢竟二人提心吊膽,唯恐唐士程被她勾走的模樣委實(shí)好笑。
元瀅瀅將身子往被中縮著,擋住下半張臉,只露出黑漆漆的眼睛道:“頭好痛,我一時(shí)記不清因何落水了,只記得有位俊俏郎君守在旁邊……他竟是妹妹的夫婿,真是巧了,多虧有他,我才能得救?!?/p>
元瀅瀅聲音綿軟,提起唐士程時(shí)一副少女懷春的模樣,直叫后母的眼皮狠跳兩下。她面上笑容勉強(qiáng),再坐不住,忙匆匆起身。
婢女端來(lái)茶水,見(jiàn)后母已走,疑惑她怎么走的如此匆忙,水都未曾喝上一口。元瀅瀅語(yǔ)氣悠悠:“心中著急,腳下的步子自然就快。她忙著提防親姑爺被人勾走呢?!?/p>
元瀅瀅語(yǔ)帶嘲諷,因剛才那一遭,她肚中的饞蟲(chóng)勾出,去了廚房看有甚可口的點(diǎn)心。
每日三餐按照份例來(lái)做,偶爾想吃旁的了便要另叫。元瀅瀅過(guò)去沒(méi)有余錢(qián),廚房送來(lái)的點(diǎn)心多是粗制濫造,或者是上一餐元父后母未吃完,上鍋熱了一熱便給她端來(lái)。
經(jīng)大夢(mèng)一場(chǎng),元瀅瀅心中兩種情緒交織。一是急著找到正確的郎君托付終身,二是感到此生無(wú)望,偌大世間竟無(wú)十全十美的男兒可以相遇,即使遇見(jiàn)了,元瀅瀅不能保證認(rèn)出,她便有些破罐子破摔。她已經(jīng)知道這是上天給的最后一次機(jī)會(huì)。不,也不是專(zhuān)門(mén)給她,是給元茹的,她不過(guò)是順手為之。元瀅瀅想,天道讓她當(dāng)陪襯也得看她愿不愿意,即使命定結(jié)局無(wú)法更改,她這輩子要過(guò)得肆意瀟灑,一點(diǎn)委屈都不能受。
還未到用飯時(shí)辰,兩位大廚一個(gè)回房休息,一個(gè)坐在搖椅上抽著水煙袋,看到元瀅瀅來(lái)了沒(méi)起身,只笑道:“大小姐怎么來(lái)了?”
聽(tīng)元瀅瀅說(shuō)要吃點(diǎn)心,大廚讓幫廚端來(lái),嘴里說(shuō)著“這么點(diǎn)小事何必大小姐親自跑來(lái),讓婢女告訴一聲不就成了”。
幫廚端來(lái)一碟紅豆卷,元瀅瀅拿起還未入口,指腹所觸無(wú)丁點(diǎn)綿軟,略微帶著硬,一摸便知是剩下的。元瀅瀅冷聲道:“張嘴。”
幫廚下意識(shí)地張開(kāi)嘴巴,元瀅瀅將紅豆卷塞到他嘴里,轉(zhuǎn)身對(duì)大廚道:“你拿冷的點(diǎn)心糊弄我?”
大廚面上絲毫不慌,只說(shuō)按照府上規(guī)矩,定點(diǎn)開(kāi)火,現(xiàn)在沒(méi)到吃飯的時(shí)辰,只能委屈元瀅瀅吃冷點(diǎn)心了。正說(shuō)著,元梁的奶媽走了進(jìn)來(lái),說(shuō)小少爺想吃點(diǎn)心,讓他們趕緊準(zhǔn)備。大廚忙站起身,殷切問(wèn)道元梁想吃什么點(diǎn)心。
奶媽皺眉:“我說(shuō)不準(zhǔn)。你按照小少爺平日里的口味,隨便做個(gè)七八樣就好?!?/p>
大廚應(yīng)了一聲,吩咐其他人揉面燒火。元瀅瀅冷聲道:“不到時(shí)辰不能開(kāi)火,這可是你說(shuō)的規(guī)矩,怎么現(xiàn)在就能做了?”
大廚訕訕道:“規(guī)矩是死的,人是活的。小少爺正是長(zhǎng)身體的時(shí)候,難得有胃口當(dāng)然要趕緊準(zhǔn)備?!?/p>
元瀅瀅沒(méi)被他糊弄過(guò)去,掰著手指頭道:“父親母親隨時(shí)能點(diǎn)菜,元梁正在長(zhǎng)身體,想來(lái)元茹的吩咐你們也不敢拖延。算來(lái)算去,這規(guī)矩竟然是針對(duì)我一個(gè)人的?!?/p>
大廚心道,元瀅瀅今日為何如此胡攪蠻纏,她難道不清楚身份——一個(gè)母死父再娶的大小姐,夾著尾巴做人才是生存之道。府上除了廚房,繡娘、庫(kù)房、雜役哪一個(gè)不是區(qū)別對(duì)待她,元瀅瀅過(guò)去都能忍,今天倒突然來(lái)了脾氣。
手中捏出一個(gè)個(gè)虎頭形狀,只等水開(kāi)蒸熟就能端過(guò)去,大廚重新躺回?fù)u椅中,吩咐把火燒大一點(diǎn)。
元瀅瀅長(zhǎng)袖一翻,放在灶臺(tái)上的熱油罐子傾倒,燒火的幫廚尖叫跑開(kāi)?;饎?shì)熊熊燃燒,廚房眾人手忙腳亂地救火。婢女臉色糾結(jié),不明白元瀅瀅為何要逞一時(shí)之氣。她燒了廚房,當(dāng)然免不了一頓責(zé)罰。
奶媽久不見(jiàn)點(diǎn)心端來(lái),便來(lái)問(wèn)個(gè)究竟,見(jiàn)大廚同一眾幫廚臉龐黝黑,衣裳遍布污痕,忙問(wèn)發(fā)生何事。得知元瀅瀅故意打翻油罐才釀成禍?zhǔn)拢虌寯x掇大廚去稟告元父,如若不然,廚房失火的罪可要他一人承擔(dān)。