江暉吃痛,撇了撇嘴,委屈地埋下頭。
這件事江家的人不敢告訴老夫人,怕她剛逢喪子之痛,又聽(tīng)說(shuō)孫兒下獄,會(huì)一口氣上不來(lái)直接過(guò)去了。
宋氏走投無(wú)路,她帶著人來(lái)到江家老宅子,江家是經(jīng)商大族,幾個(gè)兄弟們都在外走南闖北,人脈頗廣,宋氏放下架子,恭恭敬敬地求他們想想辦法,哪知江大爺不待她開(kāi)口就拒絕了。
“官家的事,我們平頭百姓可插不了手。”
江大爺冷聲道:“二弟妹,您是大戶(hù)人家出身,遠(yuǎn)比我們有法子才是,你找我們想辦法,是希望我們做什么,也拿錢(qián)去賄賂官府的人,求他們將泠哥兒放了?”
言語(yǔ)之中,包含諷刺之意,暗指江二爺?shù)墓俾毷腔ㄥX(qián)買(mǎi)來(lái)的。
宋氏一聽(tīng),頓時(shí)咬牙切齒,若非她是個(gè)受過(guò)教養(yǎng),有體面的婦人,定要啐江大爺一臉唾沫。
“這潑皮貉子。”宋氏離開(kāi)后恨恨與婆子罵道:“當(dāng)初二房風(fēng)光的時(shí)候,一個(gè)兩個(gè)都和狗一樣巴結(jié),二房一出事,這些兄弟叔叔的又一個(gè)個(gè)都跑得沒(méi)影了。”
“我要給父兄寫(xiě)信,快馬加鞭送到城里去,還我兒清白!”
天牢那不是人待的地方,身強(qiáng)力壯的男人進(jìn)了都要嚇掉一層皮,更何況是體弱多病的江泠,說(shuō)是審訊,可誰(shuí)知道他們會(huì)怎么審,一日不能將江泠弄出來(lái),宋氏的心便沉不下來(lái)。
天牢中陰寒刺骨,紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花從天窗上飄落。
包庇之罪很難判定,誰(shuí)也沒(méi)法剖開(kāi)犯人的頭顱去看看他究竟知不知情,但江泠與江二爺畢竟是父子,官府的人查過(guò),平日江二爺常帶著他拜訪各類(lèi)人以見(jiàn)見(jiàn)世面,去歲知州夫人的生辰宴,許多人都聽(tīng)到她夸贊江泠芝蘭玉樹(shù),舉止端莊,言語(yǔ)之中滿(mǎn)是喜愛(ài),他們篤定,江二爺在外做過(guò)什么,做兒子的不可能毫不知情。
因?yàn)闆](méi)有十足的證據(jù)證明包庇一事是真,所以官府只判將江泠打二十板子了事,當(dāng)初江二爺畏罪自盡,該受的刑沒(méi)受,不管江泠是不是清白的,都當(dāng)是替父受刑了。
他被抬回來(lái)的時(shí)候,正是大雪,宋氏還在為他下獄一事到處奔波,下人趕來(lái)傳消息的時(shí)候宋氏還不信,直到從前在江泠院子里伺候的小廝哭著說(shuō):“三郎昏迷不醒,血肉模糊,夫人,他們說(shuō)三郎挨了二十板子啊!”
宋氏怔了一瞬,而后臉上血色褪盡,瞬間蒼白如紙。
她回過(guò)神,慌不擇路地跑出去。
江泠被下人背了進(jìn)來(lái),大夫緊跟一旁,急道:“不要碰他,別急著搬,慢!慢一些!”
宋氏一沖出回廊,看到的就是江泠趴在下人背上,衣裳下擺被血浸透,垂著腦袋,毫無(wú)生息的模樣,她尖叫一聲,兩眼一翻,身子軟了下去。
“二娘子,二娘子!”
丫鬟們急忙去掐她人中,扶著她起來(lái)。
“三郎、三郎……”