第31章（第1頁）

知州夫人的生辰宴請了許多人，曲州的青年才俊，官員富商都來了，江二爺迎來送往多了，十分圓滑熟稔，很快就與其他官員談笑風生。

宋氏領著江泠去拜訪知州夫人。

女眷們在后院賞花說笑，一群年輕的少年圍在一起比射箭，知州夫人準備了彩頭，是一尊白玉雕刻的麒麟筆架，做工精巧，價格不菲。

少年們卯了勁地比試，江暉也在其中，一群人圍著中間的孫仲言，他笑得痞邪，彎弓拉箭，十分熟練。

說是比試，但大家都在恭維孫仲言，畢竟他是知州夫人的兒子。

“嘉玉拜夫人安，愿夫人南山同壽，慈竹長青。”

宋氏領著江泠上前行禮，知州夫人端坐在花亭主座，看了看少年，江泠相貌清俊，儀態端正，知州夫人笑：“好孩子，芝蘭玉樹，沉穩雅正，可惜我沒有小女兒，不然定要與你家說親了，二郎，你真該同江小官人學學，若能次次考試

親近

“拍一拍，病痛飛走啦！”……

知州夫人的生辰宴辦得熱鬧，很晚才散。

宋氏與孫夫人拉著手，在門前依依不舍，孫夫人還叮囑宋氏，要多帶著江泠來孫府拜訪。

同樣，江二爺與孫知州在席間也說了許多話，孫知州有意無意地提起府衙有一個職位空缺，他已準備上書舉薦江二爺，聽到這話，江二爺高興地一連敬了幾杯酒，出來時臉頰通紅，喜不自勝。

江泠靜靜地聽著大人們相互恭維，末了上前向知州夫婦二人行禮，這一天的忙活也總算到頭了。

深夜，江泠拿著白天從孫府帶回來的點心，爬上墻。

葉大已經安葬，院子里空曠許多，窮人的喪事很簡陋，一張草席便可了事。

葉秋水席地而坐，撐著下巴，茫然地看著庭院。

葉大走后，家里只剩她一個，她忽然不知道自己以后該怎么辦了，雖然他活著也沒什么用，還只會搶她的錢，打她，甚至要賣掉她。

沒了爹娘，她就是徹徹底底的孤兒。

連每月去縣衙領一斗米的資格都沒有了，因為前提是家中乃赤貧戶，且有能做事的大人。

葉秋水年紀太小，出去做工沒有人要，她也不會識字，不會算數，就算長大了，大概也只能做一些幫人端盤子與漿洗衣物的活來維持生計。

貧窮像是一個籠子，人就是關在里面的驢，透過縫隙，驢可以輕易窺探到外面的絢麗與廣闊，“未來”就像是一個掛在籠子邊緣的蘿卜，吊著驢拼死拼活地往前走，蘿卜看似觸手可及，似乎只要伸出手，總有可能夠到，但實際上，驢在籠子里跑到死，都夠不到那根蘿卜，只因這個籠子是筑死的，沒有鑰匙。

窮人生出窮人，世世代代，好像永遠都擺脫不了這個詛咒。

葉秋水不想成為葉大那樣的人。

“葉秋水。”

墻頭突然有人喊了她一聲。

葉秋水循聲望去，看到江泠從垣墻上探出頭，他有些費力地踩上來，跳上柴火堆，一點一點爬下。"