葉秋水銘記于心,為此切身力行,時(shí)節(jié)一到,她暫時(shí)告別江泠,跟隨商隊(duì)先從就近的縣城開始跑,與香料產(chǎn)地的農(nóng)戶溝通,確保香料的來源豐富且品質(zhì)上乘。
葉秋水不在,江泠獨(dú)自吃飯,寫字,難免有些孤獨(dú),但他可以忍受,想到葉秋水正在做自己喜歡的事情,且不管她離開多久,終究會(huì)回到他身邊,江泠不會(huì)難過,只是覺得很想念。
暮春的一日,江泠從書局回來,走到北坊時(shí),看到街邊亂糟糟的,路口被許多人擋住,爭吵聲幾乎快將狹窄的巷子掀翻。
老婦人撕心裂肺的哭求聲與小娘子的低泣交雜著傳來,中間伴隨著男人強(qiáng)勢刁蠻的謾罵。
許多人圍在巷子口看,堵住了江泠回去的路。
他瞥一眼,老婦人跪在地上,拉著男人的衣擺,涕淚滿面,“你不能帶人走啊,我根本沒有想要賣孩子。”
“白底黑字,清清楚楚地寫著‘賣身契’三個(gè)字,你們自己畫的押忘了?”
男人拿著一張紙,拍了拍,這正是一張賣身契,買賣兩方的手印都在上面。
婦人直擺手,“我不知道這是賣身契,你和我說的分明是讓我孫女去你們繡房干活,我們簽的是學(xué)徒契約,不是賣身!”
“什么叫你不知道?”
男人橫眉怒目,“我當(dāng)初可是說得清清楚楚,你現(xiàn)在別抵賴啊,手印一旦按下去,這契約可就生效了。”
婦人還要哭求,被他一腳踹開,男人一揮手,喝道:“把人帶走!”
身后幾個(gè)打手沖上前,一個(gè)個(gè)兇神惡煞,小娘子嚇得驚慌失措,又看到老婦人被踹倒在地,頓時(shí)涕淚滿面,哭道:“祖母!”
巷子里看熱鬧的人很多,見狀,只能嘆氣,“造孽啊,翁老婆子一家都不識字,先前與人說好是送蕙娘去繡坊學(xué)技藝,怎知簽下的文契竟然是賣身契,這下就算是鬧到官府也沒有用了,白底黑字,蕙娘算是完了。”
老婦人倒在地上,哭得直不起身,只能眼睜睜地看著孫女被拖走。
忽然,一個(gè)少年走上前,推開人群,將癱倒的老婦人扶起。
一身粗麻衣,勾絲的布條纏著發(fā),清瘦高挑,面容沉肅。
一旁的人群看呆,低聲交談,“這是誰家的孩子,好俊。”
因?yàn)椴槐槐狈坏娜舜姡雒看味甲咝÷烦鲩T,不與鄰里接觸,鮮少出現(xiàn)在人前,許多人已經(jīng)大半年沒見過他了。
少年將老婦人扶到一邊,讓她在臺階上坐下,走了幾步,才發(fā)現(xiàn)他走路不平,剛剛還在張望感嘆的人霎時(shí)閉嘴了。
長得好看,但是腿瘸,只有那個(gè)從東門街搬來的江泠無疑。
“你們不能將人帶走。”
江泠冷聲道。