王家是城東的大族,王夫人愛(ài)香,但十分講究,
是個(gè)難纏的客人,
平日都是胡娘子應(yīng)對(duì),如今她不在,
二當(dāng)家也不在,掌柜硬著頭皮上前去,弓腰迎王家人進(jìn)來(lái)。
寶和香鋪善仿宮廷名香,
而王夫人年輕時(shí)恰好曾在宮中做過(guò)女官,她對(duì)香氣十分挑剔,許多鋪?zhàn)臃慢埾训闹品ㄒ呀?jīng)出神入化,但王夫人總能找到不足,陳家香鋪的有霉味,何家香鋪研磨得不夠細(xì)膩,鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)們見(jiàn)她過(guò)來(lái),登時(shí)如臨大敵。
王夫人出手闊綽,無(wú)論去哪間鋪?zhàn)樱_(kāi)心了都會(huì)給打賞,通常是五兩銀子起步,足夠一家人整年的開(kāi)銷,不過(guò)王夫人十分挑剔,不好伺候,是個(gè)讓人又愛(ài)又恨的主兒。
馬車停下,一名神情嚴(yán)厲,氣質(zhì)典雅的貴婦人走下,正是王夫人無(wú)疑,她挽著高發(fā)髻,頭戴金釵,肩披帔巾,在一群丫鬟們的簇?fù)硐绿みM(jìn)寶和香鋪。
“我們娘子上次看的雨井香可還有?”
“有、有有。”
掌柜連連點(diǎn)頭,立刻讓人去拿。
伙計(jì)用托盤端著香餅過(guò)來(lái),和勻,點(diǎn)燃,煙霧裊裊,很快便有淡雅的香氣溢出,味道如雨后清泉干冽,聞之使身心舒展,因此得名。
王夫人看了一眼,眉頭輕皺,搖頭,“有些霉味。”
掌柜伙計(jì)們神情僵住,“這就是從前的配方。”
王夫人道:“是不假,只是這味道些許沉悶,煙霧很重,聚在下層,聞著不讓人覺(jué)得清靜,反倒煩心。”
眾人面面相覷。
王夫人身后的婆子揚(yáng)聲道:“我們娘子近來(lái)身子時(shí)常疲乏無(wú)力,多夢(mèng)易醒,安息香可有?”
伙計(jì)們依次端來(lái)一堆。
不待全部展示,王夫人便有些不滿,抬起手,掩了掩鼻子,不言而喻。
“胡大當(dāng)家不在?”
她問(wèn)道。
掌柜哂笑,“大當(dāng)家?guī)剃?duì)去暹羅了,不在曲州。”
王夫人淡淡一掃,神情倨傲,耐心似乎告罄,掌柜心中暗自嘆息,王家有錢,不過(guò)難應(yīng)付,今日這單是拿不下了。
這時(shí),一道清亮的女孩聲音響起,“夫人不若試試熏陸香,可以安神,也能祛shi氣,前些天連日梅雨,許多香料都有些受潮,所以才會(huì)有霉味。不過(guò)熏陸是不久前剛進(jìn)的貨,沒(méi)有受過(guò)潮,就是味辛,我們鋪?zhàn)拥陌埠拖阌昧搜憽~,沉香末,還加了一味陳皮,以薔薇水和之,味甘,聞之清爽。”1
王夫人納罕地看過(guò)去。