幾人登上山頂,葉秋水走進寺廟,為江泠祈求平安,希望他能高中,早日回來。
他不在這半年,她學會許多,她會騎馬了,等他回來,葉秋水要教江泠該怎么騎馬。
……
省試在二月,三月放榜,四月殿試,會試取中后,就有了做官的資格,杏花開放時,省試在京師貢院舉行,規模比解試更大,也更加嚴苛,貢院附近方圓數里全部戒嚴,道路封鎖,不允許任何人出入,考生們拿著裝有號碼的考籃走進貢院,考試期限內,不準再離開。
每一間號子外都有兩名軍士把守,這陣仗比地方考試嚇人得多,有同江泠一起進京的府學同窗嚇得腿軟,坐下來后就不敢再亂瞟。
鐘聲一敲響,大家埋頭動筆,十幾載寒窗苦讀,成敗在此一時。
江泠翻開考卷,提筆落字。
時間一點點過去,香一根又一根燃到底,最后一根燒盡時,鐘聲再次敲響,考生們停筆,江泠直起身,等待卷子被收上去。
省試結束,大家陸陸續續離開貢院,考完,整個人就如同脫力般,江泠很難受,腿又麻又痛,強撐著走出貢院,在道旁坐了一會兒,緩了緩,才起身回客棧。
張教諭沒有問考試的事,只讓伙計趕緊準備熱水,吃食,大家都餓壞了,又累又餓,一個個埋在桌邊狼吞虎咽,一向禮數周全的江泠也沒好到哪里去,吃飯比平時快上許多。
休息幾日,在客棧睡得昏天黑地,等大家緩過勁,又相互結伴出去游玩。
京師繁華,不管考不考得中,都不能辜負此行。
江泠卻都要看呆了。
他紅著臉,給葉秋水遞巾帕,“芃芃妹妹,擦汗?!?/p>
葉秋水接過,“多謝?!?/p>
她扯著風箏跑了許久,額頭出了汗,臉也有些紅。
王聿章忸怩地別開目光。
三個人玩了許久,傍晚才慢吞吞騎著馬回城。
王聿章送葉秋水回家,走進巷子,他先下來,走到葉秋水的馬駒旁,抬手。
葉秋水扶住他的手臂,從馬上跳下,仰起頭,沖他笑了笑,“謝謝聿章哥哥?!?/p>
王聿章揚唇,“不用謝。”
二人轉身,發現門前不知何時站了一個人。
身形挺拔,氣質清正。
江泠目光落在二人身上,開口,聲音沉沉。
“芃芃?!?/p>
“我想求娶令妹?!薄?/p>