這邊,士兵直起身,對(duì)趙寶珠道:“趙舉人,我護(hù)送您進(jìn)城。”他說(shuō)罷跟同僚打了個(gè)手勢(shì),回頭朝趙寶珠道:“這邊請(qǐng)。”
趙寶珠在他恭敬的態(tài)度下有些不好意思地笑了笑,嘴角出現(xiàn)一對(duì)梨渦:“那就麻煩大人了。”
士兵見(jiàn)狀笑了一下:“趙舉人客氣了。”接著便領(lǐng)他走入城門,一邊道:“據(jù)我所知,各州縣衙門都應(yīng)與舉人發(fā)放盤銀費(fèi)。”
盤銀費(fèi)是由朝廷專門發(fā)放給中舉的考生用于進(jìn)京的路費(fèi)。趙寶珠堂堂一個(gè)舉人,竟落得如此狼狽,這讓士兵不禁好奇起原因。
他微偏過(guò)頭,英氣的劍眉微挑:“趙舉人這……可是衙門有人故意克扣?”
趙寶珠連忙搖頭否定:“不關(guān)衙門的事。”他有些羞赧地說(shuō):“實(shí)、實(shí)是自益州入京的路途太曲折,路上遭遇山體滑落,我輾轉(zhuǎn)跟著商隊(duì)才出了山,后來(lái)又遇到了山賊,這才搞成了這幅模樣。”
士兵聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,嘆道:“聽(tīng)聞益州道險(xiǎn),出入尤其艱難,趙舉人受苦了。”
趙寶珠聞言兩頰泛出粉紅,幸得有污漬掩蓋看不出來(lái)。他想著京城人說(shuō)話真是好聽(tīng),這位軍爺?shù)恼勍戮谷徊惠斪x書人,遂低頭拱手:
“哪里哪里,小民受上天眷顧,能順利到達(dá)京城已非常幸運(yùn)。”
士兵見(jiàn)他一口一個(gè)小民,姿態(tài)如此謙卑,半點(diǎn)沒(méi)有讀書人那討人厭的清高架子,嘴角微微上揚(yáng),垂眸朝趙寶珠道:
“趙舉人現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)也累了,我便不再打擾。”他朝著道路的西面指了指:“順著這條路一直往南走有幾間客棧,趙舉人可找一間暫時(shí)落腳。”
趙寶珠正愁找不到地方,聞言大喜:“謝謝大人!”
士兵聞言笑了笑:“我只是個(gè)侍衛(wèi),當(dāng)不起趙舉人一聲大人。”他說(shuō)罷頓了頓,又道:“若是趙舉人日后有麻煩,可來(lái)藍(lán)府找我。”
丟下這句話,他便拱手轉(zhuǎn)身往城門外去了。
趙寶珠看著士兵的背影,心想他還不知道這人的名字。但既他說(shuō)藍(lán)府,這位好心的軍爺大概是姓藍(lán)的,便朝對(duì)方的背影拱手道:
“藍(lán)大人!小民感激不盡。”
士兵朝他揮了揮手。身影消失在了城門之外。
趙寶珠彎了彎嘴角,摸了把額頭上的細(xì)汗,心中浮上一陣暖意。雖說(shuō)他進(jìn)京的路途坎坷,但是一到便遇到了好心人!看來(lái)霉運(yùn)也該是要到頭了。
趙寶珠得意洋洋地’嘿嘿’笑了兩聲,轉(zhuǎn)過(guò)身,然而下一秒他唇邊的笑容便頓住。
……剛剛那軍爺指的方向是在哪邊來(lái)著?
趙寶珠在群山之中鍛煉出來(lái)的方向感在京城中完全失了用處。
他站在繁榮的集市前,光是眼睛里看到的就有五六條岔道。趙寶珠無(wú)措地站在叫賣的小販中間,差點(diǎn)被推著車賣小事的小販踩了腳,那人被他擋了道,立即豎起眉毛:
“干什么?你不看路啊?!”
趙寶珠被他吼得嚇了一跳,退后兩步,連忙拱手致歉:“對(duì)不住,對(duì)不住。”他接著問(wèn):“還請(qǐng)問(wèn)客棧在哪個(gè)方向?”
小販聞言,視線挑剔地在他身上轉(zhuǎn)了一圈,滿帶惡意地笑起來(lái):“客棧?”他扭過(guò)頭,指向最中央的方向:“往那邊走都是。”
趙寶珠連忙道謝:“多謝指路。“他看了眼小販車上的東西,見(jiàn)他賣的是由木簽穿起來(lái)的糯米卷,看起來(lái)很有賣相。趙寶珠已經(jīng)快兩天沒(méi)進(jìn)過(guò)水米,若是他有余錢定會(huì)買上一支作為感謝,但他現(xiàn)在全身上下加起來(lái)只有二兩銀子,要靠這些銀錢至少撐到春闈之后,實(shí)在是沒(méi)有余錢。