年邁的周博士顫巍巍地拱手:“老朽愚鈍,今日得公子點(diǎn)化,方知先前見(jiàn)解淺薄。這修訂律法之事,老朽愿效犬馬之勞!”
公子高輕輕撫摸著案上的青銅鎮(zhèn)尺,尺身上精美的饕餮紋似乎在燈光下活了過(guò)來(lái),張牙舞爪。他冷眼看著這些平日趾高氣揚(yáng)的博士們此刻爭(zhēng)先恐后地表忠心,嘴角勾起一抹幾不可察的冷笑。
”啪!”鎮(zhèn)尺突然拍在案上,發(fā)出震耳欲聾的聲響。所有人都嚇得一哆嗦。
”三日后,我會(huì)親自到御史臺(tái)查驗(yàn)。”公子高的聲音很輕,卻像重錘般敲在每個(gè)人心上,”若有人還有疑問(wèn)”他的手指蘸了蘸硯臺(tái)里未干的墨汁,在竹簡(jiǎn)末尾輕輕一劃,一個(gè)漆黑的”族”字觸目驚心。
”臣等謹(jǐn)遵公子教誨!”博士們齊刷刷跪倒在地,額頭緊貼冰冷的地磚。趙博士的官帽因?yàn)閯?dòng)作太大而歪到一邊,露出里面已經(jīng)被汗水浸濕的發(fā)髻。
翌日寅時(shí),天邊才剛剛泛起魚(yú)肚白,公子高就已經(jīng)來(lái)到了少府張洪濤的府邸。清晨的露水打濕了他的錦靴,在青石板上留下深色的腳印。
院子里,十幾個(gè)臉上刺著”盜”字的刑徒正在奮力搗碎堆積如山的樟樹(shù)皮。他們赤裸的上身布滿(mǎn)汗珠,在晨光中閃閃發(fā)亮。其中一個(gè)大漢背上還留著新鮮的鞭痕,每揮動(dòng)一次石杵,傷口就會(huì)滲出絲絲血跡,但他咬緊牙關(guān)不敢停歇。
”公子!”張洪濤匆匆從內(nèi)室跑來(lái),連腰帶都還沒(méi)系好。這個(gè)平日威風(fēng)八面的少府監(jiān)此刻像個(gè)毛頭小子一樣興奮:“按照您的吩咐,這些樹(shù)皮都已經(jīng)搗得稀爛了!”他隨手抓起一把纖維,”您看,真的跟蠶絲一樣細(xì)了!”
公子高拈起一撮纖維對(duì)著朝陽(yáng)觀察,細(xì)小的纖維在光線中如同金絲般閃爍。他滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭,忽然聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)外傳來(lái)整齊的腳步聲。
一隊(duì)宮女抬著奇怪的器具緩步而入。為首的春娥身著淡青色曲裾深衣,腰間卻佩著一柄寒光閃閃的吳鉤。她身后八個(gè)壯漢抬著一個(gè)用素帛嚴(yán)密包裹的方形物件,看起來(lái)十分沉重。
”打開(kāi)。”公子高簡(jiǎn)短地命令道。
素帛揭開(kāi),露出一個(gè)通體漆黑的木制框架。框架內(nèi)部繃著一張細(xì)如發(fā)絲的銅網(wǎng),網(wǎng)眼細(xì)密得幾乎看不見(jiàn)縫隙。更奇特的是框架下方連接著一個(gè)精巧的機(jī)關(guān),幾個(gè)青銅齒輪相互咬合,結(jié)構(gòu)復(fù)雜得令人眼花繚亂。
”這是”張洪濤瞪大了眼睛,粗糙的手指小心翼翼地?fù)徇^(guò)那些齒輪,生怕碰壞了這精巧的裝置。
公子高從袖中取出一卷泛黃的帛書(shū):“這是根據(jù)墨家秘傳的漚楮法改良的。”他示意春娥開(kāi)始演示,”加入我特制的藥劑,可以讓纖維更快分解。”
春娥利落地挽起寬大的衣袖,露出小臂上那道猙獰的箭疤——那是去年保護(hù)公子高時(shí)留下的。她指揮壯漢們將銅網(wǎng)浸入盛滿(mǎn)井水的陶缸中,然后從一個(gè)玉盒中取出幾勺白色粉末。粉末入水的瞬間,水面立刻翻騰起細(xì)密的泡沫,散發(fā)出一股奇特的清香。
”天吶!”張洪濤驚呼出聲。只見(jiàn)缸中的樹(shù)皮纖維以肉眼可見(jiàn)的速度開(kāi)始溶解,漸漸變成乳白色的漿液。那些原本糾纏在一起的纖維,現(xiàn)在如同雪花般在水中輕盈地舞動(dòng)。
公子高凝視著這一幕,眼中閃爍著異樣的光彩:“當(dāng)年呂不韋著《呂氏春秋》,用了整整三車(chē)的竹簡(jiǎn)。”他伸手輕輕攪動(dòng)漿液,”如果用這個(gè)來(lái)記錄文字”
他沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去,但張洪濤從他微微顫抖的手指看出了他內(nèi)心的激動(dòng)。院角的銅漏發(fā)出規(guī)律的滴水聲,第一張紙正在晨光中緩緩成形。這張薄如蟬翼的紙,在朝陽(yáng)的照射下幾乎透明,卻仿佛能夠承載整個(gè)大秦帝國(guó)的重量與榮光。