第903章 （第1頁）

棠寧輕聲道：“還想聽嗎？”

周玉嫦咬了咬牙，低聲道：“想。”

棠寧將人拉著去了屋中，讓她坐下給她倒了杯溫水漱口之后，這才說道：“蕊姨以前青樓的花娘，自小被賣入煙花之地學習伺候男人的本事，后來因為容貌出色成了花樓里恩客最多的頭牌。”

“她曾經風光無限，讓無數男人拜倒石榴裙下，為她一擲千金，但女子容色本就難以長存，那煙花之地更是不缺漂亮姑娘，她不過二十出頭的時候就被更好更漂亮的姑娘取代了頭牌之位。”

“青樓里的女子，容色正盛時自然萬人追捧，銀錢不缺，為博美人一笑，那銀子千兩萬兩的扔的人也不在少數，可一旦成了過氣黃花，沒了恩客，那曾經再榮光的人也會落得一文不值，在花樓里招不來客人的花娘也沒了立足之地。”

“蕊姨過了一段很難的日子，又攢了好些年的銀子，加上她之前提過那朋友的幫助，才在三十歲之后傾盡所有錢財替自己贖了身。”

蕊姨就是當初那個曾經照顧過薛茹的花娘，而她口中那個琴藝出眾，嗓子像是黃鸝鳥的淸倌兒，就是薛茹的生母。

當初棠寧將薛茹帶出來之后，薛茹便想接了蕊姨去積云巷生活，但是蕊姨怕自己曾經身份會污了棠寧她們的名聲，死活不肯答應，她當時說她尋了個相好的，模樣俊俏有錢有地，她說她要嫁過去享福，那男人也愿意明媒正娶給她個名分。

蕊姨去了之后，薛茹不放心。

棠寧就讓人走了一趟去查查那人的底細，原只是想看看那人是不是良配，也想著若真合適幫上一把，讓蕊姨晚年能夠得到照顧安安穩穩的生活。

可誰知道這一查，就查出了問題。

那個男人根本不是什么他口中的鄉紳，做的也不是良家生意，他們那個村子從上到下男女老少都干的是拍花子的行當，雖然田地房產都是真的，過得也十分富足，但那些銀子卻都是他們拐賣孩子賺來的。

棠寧說道：“我們原只是想將蕊姨帶回來，將那些人送交官府，可誰知道阿兄派人查過之后，才發現那人身后還有更大的團伙，事情遠比我們想的要更復雜。”

“他們不僅拐賣孩子女娘，還跟當地鄉紳富戶有所關聯，就連一些官府也給了庇護，從上到下沆瀣一氣，有時候甚至會明搶一些孩童，逼死他們家中父母親人。”

“阿兄當時還管著樞密院，又恰巧在查漕糧的案子，順勢派人去了江南一帶，順藤摸瓜將這事情查了個徹底，阿狗就是那時候被找到的，就連濟善堂里好幾個孩子也都是那時候救下的。”

那些孩子大多年歲不大，有些根本就不記事。

蕭厭命人將人送去當地官府，又掛了布告找尋父母親人，其中大部分都回了家中，可有一些要么是孤兒乞兒，要么不記得家在何處的，官府那邊沒辦法好生安置，而阿狗這般模樣如果放在那邊，怕是會被人當成妖邪，根本活不下去。

蕭厭便命人將他們帶回了京城送到了濟善堂。

蕊姨看錯了人險些葬身虎口，薛茹說什么都不肯讓她離開，她又不愿意去積云巷，最后還是棠寧出面讓她來了濟善堂照顧這些孩子，她才答應了下來留在這邊。