第38章 四鎮節度使王忠嗣（第1頁）

晨光中的高樂瑤策馬而來，石榴裙擺與馬尾辮一同在風中飛揚。

她突然勒住韁繩，汗血寶馬人立而起，前蹄在空中劃出完美的弧線，這分明是故意在李乾面前賣弄騎術。

當隊伍行至湟水河谷時，李乾夜半獨坐驛館。

燭光下，他反復推演著石堡城的沙盤，王忠嗣的軍報就攤在案頭，這位“四鎮節度使”的用兵如羚羊掛角，偏偏在石堡城前裹足不前。

“不是不能攻”李乾指尖輕叩城墻模型，“是不愿用三萬將士的性命去填那道天塹。”窗外忽然傳來熟悉的玫瑰香，他頭也不抬道：“高姑娘也懂攻城戰？”

月光漏進門縫，照見高樂瑤抱著個彩繪陶罐站在階前。罐中新摘的沙棗還帶著夜露：“我父親說王節度使的‘短處’，正是他最難能可貴之處。”

燭花爆裂的輕響中，李乾凝視著案頭那卷《王忠嗣征討實錄》。

羊皮卷上密密麻麻記載著這位傳奇將領的戰績，十八歲奇襲黑山，二十二歲平定契丹之亂，二十五歲在蔥嶺以三千鐵騎大破大食十萬聯軍……每一筆朱批都仿佛浸透著敵軍的鮮血。

“真正的常勝將軍啊”李乾指尖撫過“天寶三載，大破吐蕃于青海”的字樣。

這卷兵書是臨行所贈，邊角已被摩挲得發亮。他突然想起安西軍中流傳的笑談，說王忠嗣的帥旗所到之處，連大食的駱駝都會提前跪伏。

窗外湟水嗚咽，李乾忽然起身踱步。案上沙盤里，石堡城的模型在月光下投出猙獰的陰影，這座號稱“一夫當關萬夫莫開”的險隘，已經吞噬了三任隴右節度使的威名。

“報！”裴厚捧著鎏金名刺進來，“已按校尉吩咐，以咱們安西軍的名義送去了拜帖。”

李乾望向長安方向，此刻大明宮中，那位開創開元盛世的皇帝，怕是正與楊貴妃欣賞《霓裳羽衣曲》。

他忽然輕笑：“古今將相何其相似？衛青有平陽公主，王忠嗣有陛下撫養之恩這個王忠嗣無疑是玄宗朝前期的第一寵臣！”

燭影搖紅中，李乾摩挲著手里的書，忽然想起疏勒鎮說書人的唱詞：“開元天子重英豪，文曲武曲落九霄。”

這煌煌盛世里，李白繡口一吐就是半個盛唐，郭子儀的馬蹄踏遍萬里河山，而王忠嗣，這位陛下最得意的“作品”，恰似太阿寶劍上最耀眼的那道寒芒。

“說來有趣。”李乾指尖輕叩案幾，“衛青當年也是平陽公主府上的騎奴。”窗外湟水嗚咽，仿佛在應和這段跨越千年的宿命。

王忠嗣九歲入宮時，誰能想到這個牽著李隆基衣角的孩子，日后會在青海湖畔重現霍去病“封狼居胥”的壯舉？

裴厚見校尉對著《王忠嗣征討實錄》出神，忍不住道：“聽說王節帥小時候，陛下常抱著他批閱軍報？”案頭燭火突然爆了個燈花。

確實，當李林甫還在秘書省謄寫文書，楊國忠尚在蜀地賭錢度日時，少年王忠嗣已經能在含元殿上，對著西域沙盤侃侃而談。李隆基那句“此子類我”，讓多少世家子弟咬碎了牙。

“校尉您看！”裴厚突然指向輿圖某處。

只見石堡城標注旁有一行朱批小字：“非不能取，實不忍取。”筆力虬勁如劍，正是王忠嗣親筆。李乾忽然明白，這位“天子門生”的將星之路上，終究橫亙著與陛下截然不同的慈悲。

驛館外傳來更鼓，驚起檐角銅鈴。李乾整了整鎏金蹀躞帶，忽然想起高仙芝臨行時的嘆息：“石堡城是塊試金石”試的究竟是武將的韜略，還是人臣的本心？

據傳，當年玉川捷報傳到長安那日，大明宮的銅鶴香爐青煙驟亂，李隆基擲碎手中的越窯茶盞，對著跪滿殿角的文武百官縱聲長笑：“朕的霍驃騎！”

當吐蕃使節捧著吐蕃贊普被斬落的金冠纓絡請罪時，陛下竟親自下階，將十八歲的王忠嗣的戰袍披在自己身上。

那件沾著高原寒霜的明光鎧，至今還供奉在凌煙閣里。

“四鎮節度使的印信啊”李乾摩挲著驛館窗欞，月光將他的影子拉得很長。

案頭攤開的《天寶兵籍》顯示，王忠嗣麾下十六萬七千鐵騎，光是陌刀隊就抵得上一個小國的兵力。