辰正三刻,天色仍似蒙著一層鉛灰的紗。乾清宮殿門訇然洞開,晨風(fēng)中,銅鶴口中吐出的龍涎香煙被刮得四散飄搖。
朱由檢端坐龍椅之上,十二旒白玉珠輕晃。階下文武百官鴉雀無聲,只聞殿外北風(fēng)嗚咽般的聲音。
“有事啟奏!”司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王承恩拂塵一揚(yáng),聲音穿透殿內(nèi)凝滯的空氣。
右副都御史楊所修深吸一口氣,毅然出班,撩袍跪倒,語氣決絕道:
“臣右副都御史楊所修彈劾兵部尚書崔呈秀。”
“嗡——”殿內(nèi)頓時(shí)響起一片壓抑不住的騷動(dòng)。
無數(shù)道目光瞬間聚焦在楊所修身上,有震驚,有懷疑,更有來自閹黨成員毫不掩飾的冰冷敵意。
崔呈秀本人就在班列之中,臉色微變,目光射向楊所修,但神色卻看不出任何情緒。
崇禎身體微微前傾,神色如常,直接一副面癱臉,開口道:“楊卿,崔呈秀乃國之重臣,你所奏何事?可有實(shí)據(jù)?”
“陛下明鑒!崔呈秀身居要職,非但不思報(bào)國,反行禍國殃民、倒行逆施之舉!其罪昭昭,臣陳奏其四大罪狀,請(qǐng)陛下圣裁!”
“陛下!崔呈秀之罪,猶如滔滔江水,漫過天際,其惡行之深重,實(shí)乃國之大患!其一,此人貪墨成性,猶如餓狼噬肉,無厭無足。他竟膽大包天,鯨吞軍餉,將九邊將士的血汗錢悉數(shù)納入私囊之中!那些英勇無畏的將士們,在邊疆浴血奮戰(zhàn),忍受饑寒交迫,只為保家衛(wèi)國,而他們期盼的救命錢,卻成了崔呈秀酒池肉林的資本。每一枚銅板,都浸透著戰(zhàn)士們的血與淚,卻滋養(yǎng)了這只貪婪的蛀蟲!”
“其二,崔呈秀阿諛奉承,依附權(quán)閹,如同豺狼當(dāng)?shù)溃瑯?gòu)陷忠良。楊漣、左光斗等一班忠貞君子,滿腔熱血,心系天下,卻遭其毒手,血染詔獄,含冤而死。”
“其三,此人結(jié)黨營私,編織了一張密不透風(fēng)的權(quán)力網(wǎng),阻塞了賢良之士的上升之路。朝堂之上,順崔呈秀者昌,逆其意者亡,一時(shí)間,烏煙瘴氣,正直之聲難以立足。那些懷揣治國平天下之志的才子俊杰,被排擠、被打壓,國家的未來,在這黑暗之中搖搖欲墜!”
“其四,崔呈秀更是僭越禮法,肆意妄為,縱容家奴橫行霸道,如同豺狼虎豹,肆虐鄉(xiāng)間。百姓苦不堪言,民怨沸騰,街頭巷尾。”
“陛下!崔呈秀此獠,上負(fù)皇恩浩蕩,下欺黎民蒼生;外結(jié)閹宦以固權(quán),內(nèi)亂朝綱以營私!其罪行累累,擢發(fā)難數(shù),實(shí)乃國之大賊,民之巨害!值此陛下新承大寶,勵(lì)精圖治、廓清朝野之際,此等元惡巨憝若不速除,何以彰顯天威?何以告慰忠魂?何以整肅吏治、安定天下民心?臣泣血懇請(qǐng)陛下,乾綱獨(dú)斷,立將崔呈秀革職拿問,交三法司嚴(yán)審定罪,明正典刑,以儆效尤!”
說完,楊所休跪倒在地,靜聽頭頂皇帝發(fā)落。
崇禎帝端坐龍椅,面無表情,手指在御座扶手上輕輕敲擊著,心里暗自盤算。
他自然知道楊所休所言非虛,他還在權(quán)衡,他不會(huì)像原來的崇禎一樣把閹黨一掃而空,使朝堂失衡。
但現(xiàn)在崇禎手里政治籌碼較少,現(xiàn)在還動(dòng)崔呈秀還為時(shí)尚早。
思索片刻,他銳利的目光緩緩掃過階下群臣,在崔呈秀身上停留片刻,又在楊所修身上定格。
沉默,如同無形的巨石,壓在每個(gè)人的心頭。良久,崇禎終于開口,聲音平靜,讓人聽不出來喜怒,但卻蘊(yùn)含著不容置疑的威嚴(yán):
“楊卿所奏,朕,知道了。崔呈秀之事,關(guān)系重大。著令……”他頓了一頓,目光如電,“……將楊所修奏本留中。”
魏忠賢眼神一凝,暗道,小皇帝的心思比想象的更深。
不等眾臣反應(yīng),崇禎接著開口道:
“當(dāng)今朝廷初定,然朕觀天下之勢(shì),遼東建虜兇焰日熾,流賊四起,中原腹地饑民載道,九邊軍餉拖欠日甚,國庫歲入?yún)s年年短絀!此誠危急存亡之秋也!今日朝議,不論虛文,但求實(shí)策!朕要問諸卿,我大明之積弊,究竟在何處?何以至此?又當(dāng)如何根治?諸卿但有所見,直言無諱!”