運指如電,精準地刺向龍身下方、一片不易察覺的逆鱗花紋陰影處。針尖舞動如飛,留下一個肉眼難辨、卻在他心中無比清晰的印記——“彳昆”(行昆)。這個字微小到仿佛只是鑄幣時龍鱗上的一點天然瑕疵。
他拈起這枚刻了“彳昆”的“毒銀錠”,指尖輕輕一彈,發出輕微但冰硬的脆響。將它放入一個錦袋,遞給心腹太監:
“拿去,給那個尋著密信的孫千岳。就說…是本督體恤他辦案辛苦,特賞的‘福錢’,佑他平步青云。”
小太監不明所以,只道是尋常賞賜,恭敬接過,躬身退出。
魏忠賢的目光落在剩下的銀錠上。燭火搖曳,銀錠上盤踞的龍仿佛活了過來,龍睛森冷。
他摩挲著一枚銀錠上冰冷的龍鱗,指腹清晰地感受到那威嚴的紋路,臉上卻露出一絲扭曲的快意,低聲自語,如同蛇信在暗影中嘶鳴。
司禮監外幽長的宮道上,孫千岳接過小太監遞來的錦袋,聽聞是督公親賜的“福錢”,更道是“佑他平步青云”,臉上頓時綻出壓抑不住的狂喜和熱切!銀錠!這可是陛下鑄的新錢!督公將如此象征意義重大的新錢賞他,這恩寵!這前程!他仿佛看見錦繡官袍已在招手!
他強作鎮定,向小太監深深一躬,待其背影消失在朱門之后,才迫不及待地尋了處背人角落,顫抖著手解開錦袋束口。
孫千岳呼吸急促,激動地用手指摩挲著這枚銀錠。
他湊得更近,貪婪地欣賞著龍紋的每一個細節,感受那凸起的威嚴龍首。
正當他沉浸在平步青云的幻想中時,目光無意間掃過龍腹下方一處雕刻精細繁復的逆鱗花紋區域。
在幾片交疊的龍鱗陰影下…那里…似乎有一道極其細微、短促,不同于正常精細雕刻的…劃痕?
孫千岳眉頭微不可察地一皺。他將銀錠湊到眼前,借著宮墻燈籠微弱的光線,調整著角度仔細觀察。
那劃痕真的很短,很淺,隱藏在逆鱗紋路的天然陰影和復雜刻線中,若非要形容,像是工匠不小心被刻針輕微劃了一下,或者…極其巧合的自然銀線?
但不知怎的,孫千岳覺得這細痕的走向…有點刻意的不自然。像是一個極其微小的…文字筆畫的起筆?如同刀尖點下準備開鋒的剎那停頓?
一股說不清道不明的寒意,仿佛順著指尖那冰涼的觸感,猛地鉆進了孫千岳興奮過度的血液里。
他想起督公那看似和煦實則冰冷無情的臉,想起他賞賜時那句寓意深長的“平步青云”,再看看眼前這枚代表著功勛與恩寵、龍威赫赫、卻又藏著這詭秘小點的“福錢”…
他臉龐上那抹如潮水洶涌般的狂喜,轉瞬間便悄然褪去,仿佛被一陣無形的風卷走。取而代之的,是一種交織著驚愕與疑惑的情緒,它在他眼底徘徊,難以捉摸。
孫千岳猛地將這枚銀錠攥緊在手心,那金屬的銳角狠狠刺入掌心軟肉,劇痛傳來,卻不及他心頭那驟然升騰的冰冷寒意。
他動作敏捷地將銀錠塞回那精致的錦袋之中,緊緊貼于胸口,仿佛懷揣著一枚能吞噬人心的死亡符咒,沉甸甸地壓在他的心頭。來時那份踏著華美云梯、胸懷壯志的意氣風發,此刻已被一股自骨髓深處悄然蔓延的恐懼所取代,無聲無息間侵蝕了他的勇氣。
這督公賜予的“福祉”,似乎過于沉重,燙手得讓人難以承受。那不僅僅是金銀之重,更是權謀與未知風險的重量,讓他不禁踟躕,心中五味雜陳。