常遇春皺眉遙望遠(yuǎn)處,凝噎不語,隔了半晌才道:“張兄弟,你今年幾歲?”
張無忌哽咽道:“十……十二歲。”
常遇春道:“好啊,十二歲的人,又不是小女娃子,哭哭啼啼的,成什么樣?男子漢大丈夫,只流鮮血不流眼淚。”
張無忌道:“我是舍不得太師父才哭,還有……可憐周妹妹身世凄苦。怎么說她都只是個(gè)孤身女孩,你心里難道就沒有一絲憐意么?”
常遇春一愕,道:“我自然憂心。只盼你太師父能尋得個(gè)安身立命之所,護(hù)她長大?!?/p>
周芷若與張三豐渡船而行,看那茫茫江漢上,一葉孤舟徐徐,霎時(shí)間只覺孤單凄涼,難過無比,忍不住又哭了起來。
張三豐撫她頭發(fā),想起她先時(shí)對(duì)張無忌贈(zèng)巾抹淚,心中一動(dòng),想:這小姑娘如此美麗,他年定是個(gè)絕色佳人,只是她日后若要投身明教,待得無忌傷愈,我決不容他二人再行相見,否則不幸二人互有情意,豈不是重蹈翠山的覆轍?
他生性豁達(dá),于正邪兩途,原無多大偏見,從前曾便對(duì)張翠山說過:“正邪兩字,原本難分。正派中弟子若是心術(shù)不正,便是邪徒,邪派中人倘若一心向善,那便是正人君子。”
張三豐心中打定主意,先帶周芷若回武當(dāng)。二人上得武當(dāng)山,周芷若便于武當(dāng)住了下來。這一住便是月余。
這日張三豐行在山間,觀這武當(dāng)山水,靜思悟道,便聽得林中一陣吵鬧,行近看時(shí),便見幾個(gè)小輩弟子正圍住毆打一個(gè)道童,旁邊站著一人,長衫束冠,面容俊朗,正是他大徒兒宋遠(yuǎn)橋的獨(dú)生愛子宋青書。
只聽宋青書冷笑道:“瞧你還敢不敢再覬覦周姑娘,也不掂量掂量自己的斤兩,簡直癩蛤蟆想吃天鵝肉!”
打人的弟子亦附和道:“就是,要說般配,自然還是非咱們青書師兄莫屬,面如冠玉的才俊和貌美如花的嬌娘,當(dāng)真是天生一對(duì)!”
張三豐聽得這話,心中暗自叫苦。這武當(dāng)山上本盡是男弟子,如今卻突然多出這么個(gè)美貌的小姑娘,雖說她不過十歲上下,對(duì)男女之情尚且懵懂,可總有長成人那一日。
眼目前周芷若尚且年幼,便惹得武當(dāng)如此不安,而常遇春那邊又杳無音訊,如此等將下去,不過多久,待她出落成個(gè)傾城之姿,還不知會(huì)招來何等禍?zhǔn)隆?/p>
他想到這,不由行出步來,冷斥道:“不好好悟道練功,一個(gè)個(gè)做甚么在這里胡鬧?成何體統(tǒng)?”
眾人一見是太師父,直嚇得魂飛魄散,齊齊跪了下來,大氣也不敢出。張三豐大袖一揮,喝道:“還不回去練功!”眾人這才叩首,逃也似的飛奔而去。
張三豐回到正堂坐定,心道:我武當(dāng)一派皆是男子,她獨(dú)身一個(gè)姑娘留下未免不便。武當(dāng)與峨眉?xì)v來交好,且峨眉派十之九成都是女弟子,峨眉掌門滅絕師太武藝卓絕,乃是江湖赫赫有名之輩,這女娃子若能入得峨眉,倒是比在武當(dāng)要好得多。
當(dāng)即修書一封,讓六弟子殷梨亭親自出馬,連人帶信送到峨眉金頂。他想:這女孩心善,本就不是什么邪魔外道,眼下不過一時(shí)權(quán)宜之計(jì),常遇春不日便至,瞞一瞞她的身世也不打緊。是以隱去周芷若身份一事,單道為船夫之孤女,其余不表。
殷梨亭早年本與峨眉派紀(jì)曉芙素有婚約,即便最終沒得成這門親,到底也算了峨眉派的半個(gè)女婿,他自武當(dāng)解劍碑出發(fā)時(shí),便即飛鴿傳信告知峨眉,甫一到峨眉金頂,早有幾位峨眉的女弟子出山來迎。
為首一人喚作貝錦儀,與紀(jì)曉芙生前最為要好,時(shí)隔多年,她見殷梨亭氣度仍舊翩然,只是沒了當(dāng)年那般風(fēng)發(fā)意氣,想他定是對(duì)紀(jì)曉芙深情難忘,苦思年歲才這般,心下不由感嘆,忙引他和周芷若入殿。
滅絕師太讀了張三豐的親筆信,那言辭懇切,叮囑務(wù)必照顧好這孤女。她看向周芷若,見她乖巧懂事,說話斯文溫婉,頗有幾分紀(jì)曉芙的影子,心中甚是喜歡。
三個(gè)月后,常遇春上得武當(dāng),卻沒帶回張無忌。
原來常張二人到得蝴蝶谷,那胡青牛得知張無忌乃殷素素之子,便要求他傷愈之后,便投身入天鷹教,不得再算是武當(dāng)派的弟子。
張無忌決計(jì)不肯,胡青牛脾性極倔,當(dāng)下道:“那便休想要我替你醫(yī)治寒毒?!?/p>
常遇春自知對(duì)張三豐有言在先,便道:“胡師伯,你治這位兄弟罷,弟子愿一命換一命,你也不吃虧。”
當(dāng)下說完,他便想出谷令尋良醫(yī),卻聽胡青牛道:“你中了‘截心掌’,傷勢著實(shí)不輕,倘若我即刻給你治,尚可痊愈。過了七天,性命不保。你要出谷那也由得你,只這皖內(nèi)沒有一個(gè)良醫(yī),七天時(shí)日,諒你也走不出這皖境?!?/p>
張無忌決計(jì)不肯讓常遇春替自己死,便從胡青牛醫(yī)書《子午針灸經(jīng)》中尋找醫(yī)治截心掌之法,可他看得半懂未懂,胡青牛又不肯指點(diǎn),到得第六日晚,時(shí)日緊迫,不能再行拖延,索性盲醫(yī)治瞎馬,給常遇春照法扎針。
哪知第二日,常遇春畢竟體格強(qiáng)健,挨了過去,這截心掌傷竟給誤打誤撞治好了。只是張無忌用藥太重,下針時(shí)手勁又不對(duì),以后每逢陰雨雷電,常遇春便會(huì)周身疼痛,大概在四十歲上,此生便已終了,那是后話。
而后常遇春便拜別張無忌,約定三個(gè)月后再來谷中接他,哪知待他返回時(shí),胡青牛已死,張無忌也不知所蹤。