序章 人生若只如初見（第2頁）

沒進礦洞的流民還有一百多個，他們望過來的目光中少了許多貪婪，多了一些畏懼。有幾個人走過來，將黑漢的尸體拖走，就扔在了幾百米外的地方。用不了多久，聞到血腥氣味的腐狼與禿鷹就會將他的尸體吃得干干凈凈，連一塊骨頭都不會剩下。

鐵案前的隊伍迅速縮短，天還沒有大亮的時候，大多的流民就已下到了礦洞里面，沒被選上的人則向城鎮方向走去，看看能不能到那兒去碰碰運氣。

“生病的騾子越來越多，這個月的份額可有些夠嗆……”老漢斯嘟嚷著，站了起來，挺了挺有些酸痛的腰板。懶腰才伸到一半，他的動作忽然停了下來，然后雙手撐著鐵案，身體前傾，望著面前那剛剛比鐵案高出一個頭的孩子。

這孩子身上裹著骯臟得看不出本來顏色的毛毯，臉上、手上，只要是露在外面的部位，都用布條纏得密密實實，只露出一只左眼，寧靜地望著漢斯。這孩子看個頭不過八-九歲模樣，也不知道是男是女。

本來老漢斯絕不會浪費一點功夫在這種明顯不合格的流民身上，他開的可不是慈善機構，或許是方才剛見過血讓他的心有點柔軟，或許是對本月勞力缺乏的憂慮，或許是那個孩子的眼神，不管怎的，他猶豫了一下，竟然開口問道：“你也想要工作？”

孩子點了點頭。

“好吧！不過你先告訴我是男是女吧？”老漢斯道。

“男的。”孩子終于開口了。與同齡孩子比起來，他的聲音略顯低沉，卻有著種說不出的磁性味道。

“很好，男孩，去那邊領工具。和其它人一樣，挖一百公斤礦石出來，就可以得到五分錢。這是對你最大的優待了。你穿成這個樣子，不會是生了什么病吧？好了，你不用擔心，至少你身上沒有臭味，老漢斯的鼻子可是很靈的。去干活吧，早點干完早點填飽肚子，等你干不動了，就去找瘸子彼特，他會告訴你你賺了多少錢，能換多少吃的。”

在老漢斯的嘮叨中，男孩提著快比他還要高的鐵鎬，背起幾乎要擦到地的背筐，慢慢消失在礦道深處。

直到他的身影消失，老漢斯這才搖了搖頭。他忽然轉頭，向緊跟在身后的黑西裝壯漢問道：“我今天是不是特別的羅嗦？”

在這個有些神經質的老頭面前，壯實得象頭牛的黑西裝卻不由自主地退后一步，趕緊、用力、堅決地搖了搖頭。

老漢斯干笑兩聲，道：“你很聰明，所以我讓你當了衛隊的頭兒。不過你要始終記得，這片地方，我是公司惟一的正式代理人，我能讓你隨意殺那些野狗一樣的流民，也能讓你明天就變成一只狗。而年紀大些的人總有些怪僻的，你只要干好你自己份內的事就行了，聽明白了沒有？”

“明白，漢斯先生。”

“你應該稱呼我漢斯閣下！”

“明白，漢斯閣下！”

老漢斯哼著不知從哪里學來的曲調，走進了一間鐵皮釘成的棚屋。甚至在幾公里外的鎮上，這間不怎么透風漏雨的鐵皮棚屋也可以算得上是豪宅了。

黃昏很快到來，在饑餓中睡了一天的腐狼們發出陣陣長嗥，開始幽靈般四處游蕩，尋找著能夠填平飽肚子的機會。

吱呀聲中，老漢斯推開棚屋鐵門，走了出來，瞇著眼睛看著就快沉沒的夕陽。睡了個午覺后，他感覺精神好多了。不遠處的礦洞里已經空空蕩蕩的，干活的人早已出來、都領完了自己的口糧，回棲息處去了。當太陽落入地平線的一刻，錯綜復雜的坑道中便會遍布一米多長的兇暴地鼠，它們強勁有力的上下顎、鋒利堅固的門齒可以輕易咬斷二公分粗細的鐵條，多么堅固的巖石在它們面前也不值一提。好在只消太陽升起，兇暴地鼠便會鉆入地下深處、陷入沉眠，因此礦工們至少還有大半天的時間挖掘礦石。

幾乎是在太陽完全沉沒的同時，礦坑洞口出現了一個瘦小的身影。男孩背著幾乎和自己一樣高的一筐礦石，蹣跚著走了出來。

老漢斯的眼皮跳了幾跳，他不動聲色，看著那瘦小孩子拖著背上的礦石過了秤，再倒在如小山一樣的礦堆上，然后拿著工頭寫的紙條慢慢走了過來。男孩身上纏著的布條上，已被礦粉染上了大塊的赤黃和雜藍。

看著男孩走過來，老漢斯繞到了屋子后面。那里，靠著鐵皮屋子豎著個大棚，少了半條腿的瘸子彼特吃力地挪動著自己那超過一百公斤的身軀，叫道：“小子，過來！”

男孩走到棚子下面，遞上了紙條。瘸子彼特掃了一眼，不由得吹了聲口哨，道：“小子不賴啊！比很多大人干得都多。來，這是單子，看看你想換些什么。你識字嗎？哦，識得，真了不起！這單子上的詞我也只認得一大半。嘿，不要看那邊，那上面的東西你現在還換不起！看從這往下的。”

彼特用自己的粗手指在長長的清單中間一劃，男孩便向單子上望去。他的目光停留在“飲水”那一欄，又一路向上望去，直到視線被彼特的粗手指擋住為止。

“就是這個。”男孩用纏滿了布條的手指點著清單。

彼特登時叫了起來：“啊哈！三級飲用水！小子，你一定是個貴族吧，聽說貴族們的身體都嫩得只能喝純水，就是那種一點雜質也沒有，根本不會輻射的水！”

“就是這個。”男孩指著清單，聲音平得一點波動都沒有，讓人都有些懷疑這會不會是人工合成的聲音。

彼特聳了聳肩，從身后一堆木箱中翻出一罐同樣看不出年代的飲料，扔給了男孩。“給！三級飲用水，奢侈的小子。”

男孩將飲料罐小心地收入毛毯里，轉身要走，瘸子彼特撓了撓頭，拿過拳頭大小、硬得象礦石一樣的霉面包，扔給了男孩：“小子，挖礦是個力氣活，不吃東西可不行。拿著這個，記著，你欠了瘸子彼特五分錢，明天從你的工錢里扣！”

男孩接過了面包，同樣小心地收入毛毯中，然后向瘸子彼特深深鞠了一躬，這才向黑暗中走去。

黑暗籠罩的荒野里，數十雙狼一樣的目光盯上了男孩，竊竊私語聲此起彼伏。