徐志摩從北平跑到天津,孟小冬卻從天津去了北平。
天津有很多京劇名票名師,孟小冬耗費兩年時間拜訪請教,早已身兼各家之長。前陣子孟小冬去北平,又結識了譚派名家陳秀華,雖然沒有正式拜入門墻,卻被允許跟在陳大師身邊學藝。
為此,孟小冬專門在北平買下兩棟四合院,打算把上海的父母和兄弟都接來。她有錢得很,銀行存款上萬大洋,都是以前演出賺來的。
大清早,孟小冬鎖門外出。今天陳秀華的戲班子有場演出,她要去全程觀摩,從中領悟一些譚派技藝。
“咿呀!”
隔壁四合院的大門打開,走出一對小姐妹。姐姐大概十三四歲年紀,膚白貌美、楚楚可憐;妹妹也有十一二歲,不過容貌要遜色許多,還是個黃毛丫頭。
姐姐瞅了瞅剛出門的孟小冬,好奇問:“這位小姐姐,你是剛搬來的嗎?”
“是啊,我叫孟小冬,住在26號,”孟小冬朝旁邊一指,“25號我也買下來了。”
姐姐似乎感覺孟小冬特別親切,歡喜道:“那我們可是鄰居了,我住27號院。我叫王敏彤,這是我妹妹王涵?!?/p>
姐妹倆其實并不姓王,而是復姓完顏,姐姐叫完顏立童記,妹妹叫完顏碧琳,乃是皇后婉容的表妹。她們前幾年都住在王府里,最近張作霖把王府買下,一家人遂搬回東四三條胡同祖宅。
孟小冬跟王敏彤聊了幾句,便走到胡同口叫來輛黃包車,前往朝陽門內的燒酒胡同。
燒酒胡同路北有一棟前清王府,在乾隆時叫恒親王府,嘉慶后改名惇親王府。不管是什么親王,現在都如過眼云煙,奢華尊貴的王府已然變成商賈巨富的居所。
今天府里的老太太八十大壽,宴請四方賓客,這種盛會怎少得了戲班子?
孟小冬在王府側門下車,稍稍等待片刻,陳秀華也帶著他的戲班出現,眾人匯合后集體進入府內。
時候雖早,傭人們卻已忙活起來。一張張桌子板凳被搬出來擺好,杯碗盤碟堆在后院足足二十幾籮筐,光是負責洗碗的傭人就有十個。
臨近正午時,化好妝的戲班子開始登臺,前來賀壽的賓客也逐一落座。
“小冬,你去下面坐著聽戲吧,看得真切些?!标愋闳A吩咐說。
孟小冬笑道:“站在戲臺旁邊就可以,下面坐的都是客人,我怎么好意思去?!?/p>
“沒事,我跟主人家說好了?!标愋闳A的面子很大,他爺爺是清宮內廷供奉,父親是著名的大青衣。
孟小冬沒法拒絕,給陳大師道了一聲謝,便離開戲班后臺去尋座位。比較靠前的桌子她是不敢坐的,客人都是有頭面的人物,她只能找靠后的角落。
找尋片刻,孟小冬見有張桌上全坐著年輕女子,而且個個身穿文明新裝(上衫下裙),看樣子都是些女學生。
“請問,這里還有空位嗎?”孟小冬過去問道。