1926年,周赫煊定居天津。
4月,周赫煊以“金勇”為筆名,在《新天津晚報》連載《射雕英雄傳》,開創(chuàng)現(xiàn)代武俠小說之先河。續(xù)作有《神雕俠侶》和《倚天屠龍記》,并稱“射雕三部曲”。京津地區(qū),人人爭相傳閱,一時間“洛陽紙貴”。因連載速度太慢,軍閥褚玉璞遂軟禁周赫煊,武力催更,又慕其才華,征辟周赫煊為外文秘書。
5月,周赫煊開始創(chuàng)作史學(xué)巨著《大國崛起》,連載于《字林西報》和《京津泰晤士報》,開創(chuàng)“現(xiàn)代史學(xué)”,被譽為“現(xiàn)代史學(xué)的開山鼻祖”,深深影響了國際史學(xué)研究的發(fā)展。
6月,周赫煊在張學(xué)良的資助下,邀請胡政之、張季鸞重辦《大公報》,提出“不黨、不賣、不私、不盲”八字辦報方針。
7月,周赫煊聯(lián)合張學(xué)良、馮庸,創(chuàng)辦“中華希望教育基金會”,數(shù)十年間在北京、天津、河北、山東、四川、香港等地興建“希望小學(xué)”600余所,為中國基礎(chǔ)教育的發(fā)展貢獻(xiàn)了巨大力量。同月底,周赫煊在火車上做《我有一個夢想》之演講,轟動全國,激勵了一代又一代熱血青年為國家富強而努力奮斗。
9月,周赫煊遭受反動軍閥褚玉鳳刺殺,中彈受傷,幸免于難。
10月,周赫煊的文學(xué)代表作《神女》在《小說月報》連載,轟動世界文壇。《神女》與《狗官》、《狗官后傳》并稱為“魔幻三部曲”,開創(chuàng)“魔幻現(xiàn)實主義”潮流,被譽為“五四新文學(xué)問題小說巔峰”、“新文學(xué)運動的收官之作”、“世界魔幻現(xiàn)實主義浪潮的發(fā)端”,對未來數(shù)十年的東西方傳統(tǒng)文學(xué)有著深遠(yuǎn)影響。
11月,張作霖派兵包圍北京大學(xué),教授紛紛辭職南下,北大師資奇缺,難以為繼。周赫煊臨危受命,擔(dān)任北大校長職務(wù),拿出個人積蓄發(fā)放教職工薪水,并聯(lián)合北大和清華兩校教授組建“中國大學(xué)教材編撰小組”,編寫出一系列符合中國實情的理工科教材。
1927年2月,周赫煊響應(yīng)轟轟烈烈的女運動,改良女性內(nèi)衣。經(jīng)過數(shù)十年發(fā)展,“魅蔻”內(nèi)衣成為國際知名品牌,與“維密”系列分占東西方市場。
是年5月,山東大災(zāi)。周赫煊在天津創(chuàng)辦慈善組織“濟民會”,并親赴災(zāi)區(qū)進(jìn)行賑災(zāi)活動。周赫煊先生是我國現(xiàn)當(dāng)代著名慈善家,他數(shù)十年如一日,賑濟災(zāi)民、救助貧困、捐獻(xiàn)國家,所捐資產(chǎn)已難以計數(shù),人稱“周菩薩”、“周神仙”、“善人周”,40年代的四川曾出現(xiàn)“周赫煊生祠”。
1928年3月,歷史人類學(xué)巨著《槍炮、細(xì)菌與鋼鐵》問世,后被世界上百所大學(xué)選為教科書,周赫煊被譽為“歷史人類學(xué)奠基者”。法國史學(xué)家呂西安·費弗爾認(rèn)為周赫煊是“年鑒學(xué)派”的引路人,他在《年鑒》雜志中直言:“《大國崛起》和和《槍炮、細(xì)菌與鋼鐵》,無疑引領(lǐng)著世界史學(xué)研究潮流,如同茫茫大海當(dāng)中的燈塔,引導(dǎo)著世界史學(xué)界的前進(jìn)方向。周赫煊先生,無疑是當(dāng)今世界最偉大的歷史學(xué)家、人類學(xué)家和社會學(xué)家,他的作品具有不可替代的開創(chuàng)性。”
4月,創(chuàng)辦中華廣播電臺,周赫煊親自主播《晚七點閑話》,褒貶時政,品評名流,時人謂之“電聲雜文”,開創(chuàng)我國電視廣播訪談類節(jié)目之先河。
5月,周赫煊搬進(jìn)天津三樂堂。
6月,出版《菊與刀》,同月,戴季陶出版《日本論》,兩人并稱為“南戴北周”。
9月,周赫煊受羅家倫邀請,在清華開講《人類文明史》。此書后來與英國史學(xué)家湯因比聯(lián)合出版,即《歷史研究》,破除了西方中心論和單一歷史線性發(fā)展史觀,在東西方歷史哲學(xué)著作中具有崇高地位。
1929年4月,周赫煊受邀出任天津國術(shù)館副館長。6月,周赫煊和魯迅在天津偶遇,二人同往北平,相談甚歡。
10月,周赫煊加入“五洲洪門”和“致公黨”,擔(dān)任“洪門新福”。同月,《神女》榮獲法國龔古爾文學(xué)獎,周赫煊成為都被收入《三樂堂文集》,是研究二戰(zhàn)前后歷史的重要文獻(xiàn)。
1932年5月,周赫煊受邀參加國際非戰(zhàn)會議,發(fā)起成立“國際反法x斯同盟”,隨后在中國創(chuàng)立《非攻》雜志。至二戰(zhàn)結(jié)束,該同盟已發(fā)展出正式會員20多萬人。8月,周赫煊創(chuàng)立“認(rèn)知語言學(xué)”,并以此為基礎(chǔ)形成語言學(xué)中的“倫敦學(xué)派”、“巴黎學(xué)派”和“紐約學(xué)派”。同月,參與發(fā)現(xiàn)磺胺的醫(yī)學(xué)價值,并在1939年榮獲諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。9月,《銀河英雄傳說》在英國《科學(xué)學(xué)派》雜志連載,影響了一代又一代的科幻文學(xué)創(chuàng)作。
1933年7月,《黑土》于《非攻》雜志連載,該書是一部波瀾壯闊的東北史詩,展現(xiàn)了近現(xiàn)代東北半個多世紀(jì)的社會變遷,是我國文學(xué)史上的一座豐碑。
1934年,中國爆發(fā)“白銀危機”,周赫煊輾轉(zhuǎn)美國和英國游說,極大幫助了國民政府進(jìn)行貨幣改革。期間,在美國創(chuàng)立私人飛行俱樂部,為抗戰(zhàn)培養(yǎng)了大量航空人員。
1935年4月,投資修建我國。
50年代,朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā),港英政府對大陸實行禁運。周赫煊秘密為新中國zousi運輸物資長達(dá)26年之久,被中央領(lǐng)導(dǎo)稱贊為“我黨的親密戰(zhàn)友”。
1954年,香港永華電影公司片庫失火,瀕臨破產(chǎn)。周赫煊投資100萬元購得90的股份,并親自創(chuàng)作劇本《倩女幽魂》,該片打破港片本埠票房紀(jì)錄。周赫煊自此進(jìn)軍影視產(chǎn)業(yè),并于70年代創(chuàng)辦香港無線電視臺。