晚秋蕭瑟,寒風(fēng)乍起,卻沒(méi)有樹(shù)葉飄落。
周公館內(nèi)去年栽植的樹(shù)木,雖然每天都有園丁取水來(lái)澆灌,但依舊扛不過(guò)連續(xù)大半年的干旱。大概有四分之一都枯死了,剩下的葉子被曬得打卷兒,剛?cè)肭飼r(shí)枝頭就掉得光禿禿。
尹昌齡直接在周家住下,死皮賴臉的等著下一批糧食運(yùn)到。他是川災(zāi)賑濟(jì)會(huì)長(zhǎng),手里沒(méi)糧沒(méi)錢(qián),回去也是白搭。他已經(jīng)三度請(qǐng)辭賑災(zāi)職務(wù),但劉湘根本不同意,甚至以胃病復(fù)發(fā)為借口躲著不見(jiàn)人。
瞎子阿炳拉動(dòng)著琴弦,胡琴聲噎,如泣如訴,讓這個(gè)秋天更顯悲涼。
“唉,我錯(cuò)了,”周赫煊長(zhǎng)嘆一聲,“我該早點(diǎn)從國(guó)外買(mǎi)糧回來(lái)。”
尹昌齡安慰道:“你沒(méi)錯(cuò),你已經(jīng)盡力了,比所有人都做得更好。哪個(gè)又能預(yù)料得到呢?今年的旱災(zāi)會(huì)這么嚴(yán)重。”
周赫煊沉默不語(yǔ)。
對(duì)于1936年到1937年的四川大旱,周赫煊在穿越前略知一二,但真的沒(méi)有詳細(xì)深入研究過(guò)。
一般情況下,大規(guī)模饑荒都發(fā)生在冬春之交,周赫煊認(rèn)為冬天能把糧運(yùn)到就可以解決問(wèn)題。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到,還在夏天的時(shí)候,四川許多地方就撐不住了,入秋之后更是全省糜爛無(wú)法收拾。
如今冬天都還沒(méi)到,全川已經(jīng)餓殍遍地,死尸橫野。即便是富饒的成都平原,都已經(jīng)開(kāi)始出現(xiàn)饑荒,繼續(xù)這樣發(fā)展下去,估計(jì)就連成都也無(wú)法幸免。
自認(rèn)為xiong有成竹的周先生,被殘酷現(xiàn)實(shí)弄得措手不及,悔之晚矣。
劉湘的嫡系部隊(duì)疲于奔命,這幾個(gè)月來(lái)到處調(diào)動(dòng)平叛,活不下去的災(zāi)民漸漸轉(zhuǎn)化為大規(guī)模流民。一旦出現(xiàn)幾個(gè)“草莽英雄”,流民就要變成流寇,殺官放糧吃大戶,上演著數(shù)千年以來(lái)從未斷絕的“起義”戲碼。
四川的社會(huì)秩序已經(jīng)趨于崩潰,數(shù)不清的災(zāi)民故意犯罪,然后前往警察局自首,只奢求能夠吃一碗牢飯,甚至是“斷頭飯”都心甘情愿。
釀成現(xiàn)在這副局面,到底應(yīng)該怪誰(shuí)?
不能怪老天爺,也不怪中央政府和老蔣,真正的罪魁禍?zhǔn)资撬拇ㄜ婇y,包括抗日英雄劉湘劉主席!
連續(xù)二十多年的軍閥混戰(zhàn),已經(jīng)將四川民力透支殆盡。百姓家中別說(shuō)有余糧,能勉強(qiáng)填飽肚子就知足了,再加上水利設(shè)施基本就沒(méi)修繕過(guò),一遇到天災(zāi)就只能等死。
就像前面提到的一則新聞,涪陵縣居民譚九風(fēng)家有良田四十余畝,自耕自足,不說(shuō)是地主,至少也該算富農(nóng)了吧。結(jié)果連續(xù)餓死兩女一子,夫妻抱頭痛哭,雙雙懸梁自盡。
連富農(nóng)的日子都不過(guò)下去,更何況貧農(nóng)?
“先生,梁干事求見(jiàn)。”傭人突然過(guò)來(lái)稟報(bào)。
周赫煊挪了挪身體,坐在藤椅上心灰意冷地說(shuō):“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
梁干事就是梁旭贊,川災(zāi)賑濟(jì)會(huì)特派到重慶的干部,之前遇到緝私隊(duì)搶糧也是他來(lái)報(bào)信的。梁旭贊快步走到院中,喜滋滋地說(shuō):“周先生,尹會(huì)長(zhǎng),有好消息!”
“啥子好消息,是不是救災(zāi)糧運(yùn)到了?”尹昌齡蹭的站起來(lái)。
梁旭贊忙得口干舌燥,也不見(jiàn)外,端起周赫煊的香茗就一口喝盡,笑著說(shuō):“紅十字會(huì)募集的第一批賑災(zāi)糧,已經(jīng)運(yùn)到豐都了,最遲明天早晨就能到重慶,足足有8000擔(dān)(400噸)。另外,紅十字會(huì)還運(yùn)來(lái)了一些舊衣物,是用來(lái)幫四川災(zāi)民過(guò)冬的。“
“那就好,那就好,”尹昌齡喜得直搓手,盯著周赫煊說(shuō),“周先生,這些糧物……”
“你都拿去吧,重慶這邊有我看著。”周赫煊說(shuō)道。