轎車在租界的街道上緩緩前進,跟去年比起來,路上的行人明顯有所減少,各種商店里的顧客也沒以前那么多。
這一切都是日本人造成的,去年11月份的兩次暴亂,搞得天津人心惶惶。許多有能力搬家的人,都選擇離開天津,包括各租界的洋人,生怕天津會爆發戰事。
現在已經好了許多,12月到1月份更加蕭條。普通老百姓除了必需品外,根本不買其他商品,而且紛紛取出銀行存款準備跑路。
天津的比利時租界,已經于去年正式歸還中國,只剩下比利時領事館還在繼續顯示存在。
轎車在領事館附近的一家酒樓停靠,周赫煊踱步走進去,隨侍者來到一個包間。
今天是周赫煊的私人宴請,比利時駐津總領事和天津電車電燈公司的總經理很給面子,接到邀請后很快答應來吃飯。
周龍光早早就到了,如今正坐在包間里,他迫切地想要盡快解決此事。不得不急啊,民間都鬧著要迎回張學銘做市長,讓他趕緊麻溜滾蛋了!
周赫煊優哉游哉的坐下,周龍光卻顯得比較著急。左等右等都不見洋人,周龍光忍不住問道:“這兩個比利時人,該不會不來了吧?”
“周市長請安心,別表現得太急躁。”周赫煊提醒道。
“周先生說得對,受教了。”周龍光尷尬地笑起來。他以前是中央政府外交部亞洲司司長,城府和耐性還是有的,只不過最近被搞得焦頭爛額。所謂關心則亂,他的智商已經快跌破及格線。
兩人等了將近20分鐘,比利時駐津總領事盧貝雅,以及天津電車公司總經理范本克先后到來。
盧貝雅看到周龍光也在,立即明白今天吃的是什么飯,他笑道:“周先生你好,久仰大名!”
周赫煊拉家常說:“領事先生的中文很好,在中國住了很多年?”
盧貝雅道:“是的,我以前在武漢工作,去年才調到天津。”
周赫煊說:“比利時我去過,那是個很美麗的國家。我特比喜歡布魯日,那里的古建筑保留完整,文化藝術尤為令人嘆服。”
“是嗎?”盧貝雅道,“我就是在布魯日長大的,下次周先生去布魯日旅游,我可以給你做向導。”
“哈哈,那可就說定了。”周赫煊笑道。
兩人就此開始瞎扯淡,從比利時的自然風光聊到文化藝術,接著又聊起歐洲近年來的局勢,反正天南地北隨便吹牛。
周龍光和范本克坐在旁邊,時不時地插上幾句,都沒有提起電車公司的漲價風波。
等酒喝得差不多了,周赫煊才說:“領事先生,不知你準備如何處理這次的電車漲價風波?”
盧貝雅打官腔道:“做為外交官員,我必須保障本國企業的合法權益。”
周赫煊皺眉道:“但電車公司漲價毫無道理,如今天津民生凋敝,貴方卻在這個時候漲價,必然激起天津市民的不滿。事情越鬧越大,如今的局面,恐怕貴方也不想看到吧?我今天希望做個調解人,大家協商解決,早點把麻煩給處理掉。”