周赫煊坐火車返回天津的時候,費(fèi)正清、費(fèi)慰梅夫婦也跟著去了天津。這兩個洋鬼子準(zhǔn)備暢游中國,費(fèi)正清是為了熟悉中國的風(fēng)俗人情,而費(fèi)慰梅則是為了考察中國民間建筑。
他們的“我們的中國朋友”里,關(guān)于周赫煊的內(nèi)容足足有6000多字。費(fèi)正清在回憶錄中寫道——
“周赫煊先生是個有趣的人,他有著開明的思想、廣闊的視野和敏銳的眼光,但他骨子里卻非常傳統(tǒng)。從他的家庭關(guān)系就能看出,當(dāng)我第一次登門拜訪時,他向我介紹了五位妻子。一位是富商的女兒,一位是戲劇明星,一位是清朝末代皇后,一位是日本女間諜(關(guān)于廖夫人的身份,我直到70年代才知道),還有一位就是后來的好萊塢巨星費(fèi)雯麗。
我很難想象,這些美麗的女人如何才能和平相處,其難度恐怕不亞于管理好一座城市。這種情況在當(dāng)時的中國非常普遍,有權(quán)勢和金錢的男人,往往家里有許多妻子。一個是法律承認(rèn)的妻子,其他的則被稱為姨太太,相當(dāng)于清朝時候的妾。
不過中國的進(jìn)步學(xué)者,是不會這么明目張膽娶姨太太的。就比如我的朋友胡適先生,我知道他有好幾個情人,但自始至終只有一個妻子。這似乎有關(guān)名譽(yù),納妾娶姨太太是落后反動的表現(xiàn),是要被進(jìn)步知識分子譴責(zé)的。
周赫煊先生卻對此并無顧忌,他從不在乎別人的看法,也不刻意隱瞞自己娶姨太太的事實(shí)。中國元宵節(jié)的那天,他帶著幾位妻子公開逛街,還陪她們在海河邊放了花燈。我也親手制作了一個花燈,可惜似乎技術(shù)不好,只放了幾米遠(yuǎn)就傾覆在河水中……”"