大月山麓。
廬山松蒼勁堰蓋,虬枝屈鐵,不時(shí)傳來(lái)松濤陣陣。別墅花園內(nèi),十多株玉蘭花開正盛,秀麗潔白,散發(fā)著陣陣幽香。
小維烈前些天已經(jīng)滿周歲,外婆專門給他舉辦了周歲宴,邀請(qǐng)來(lái)九江的諸多名流士紳。抓周的時(shí)候,小維烈先拿起玩具看看,隨即又放下,接著好奇地翻開書本,最后抱著一方算盤撥弄個(gè)不停。
賓客們紛紛向周赫煊道喜,說(shuō)周家又要出一個(gè)大商人。張樂怡則有些不高興,她希望兒子長(zhǎng)達(dá)后研究學(xué)問,文化人可比商人更受尊重。
周赫煊對(duì)抓周是不大相信的,他認(rèn)為兒子選擇算盤,是因?yàn)樗惚P撥弄起來(lái)嘡嘡響,小孩子因此感到很有趣。
跟姐姐周靈均的活潑好動(dòng)比起來(lái),小維烈就要內(nèi)向安靜得多。他十個(gè)月大就學(xué)會(huì)了走路,但總是懶得動(dòng),每次被大人放在地上,小家伙便站在原地一動(dòng)不動(dòng)地愣上好半天。
張樂怡經(jīng)常擔(dān)憂兒子智力有問題,但事實(shí)剛好相反。小維烈雖然看上去有些呆傻,但學(xué)走路、學(xué)說(shuō)話的速度都很快,前些天甚至教會(huì)他幾個(gè)漢字,頗有些神童的征兆。
花園里,周赫煊抱著兒子識(shí)字,指著字帖說(shuō):“這是水,跟爸爸一起念——水!”
小維烈呆傻地愣了半天,抬頭看著松樹枝頭的鳥兒,眼神中充滿了對(duì)未知的好奇。
“唉,算了,你小子就知道發(fā)呆。”周赫煊苦笑。他覺得自己兒子是個(gè)神童,所以想要早早培養(yǎng),現(xiàn)在看來(lái)似乎實(shí)在有些太早了。
鳥兒在枝葉間鳴叫跳躍,突然振翅一飛,落在另一棵松樹的枝頭。
“呀呀!”小維烈突然興奮起來(lái),指著那鳥兒手舞足蹈。
周赫煊靈機(jī)一動(dòng),趁機(jī)教育道:“維烈,那是鳥。跟爸爸一起讀——鳥!”
“鳥!”小維烈跟著重復(fù)起來(lái),讀音稍微有些不標(biāo)準(zhǔn)。
周赫煊又指著鳥兒?jiǎn)枺骸澳鞘鞘裁矗俊?/p>
小維烈愣了愣,突然回答說(shuō):“鳥。”
周赫煊哭笑不得,既為兒子的聰明感到高興,又對(duì)兒子凡事慢半拍的性子感到無(wú)語(yǔ)。
就在父子二人互動(dòng)之際,張樂怡突然來(lái)到花園里:“煊哥,二哥托人把船票送來(lái)了,明天下午一點(diǎn)起航。聽你的吩咐,專門買了輪船招商局的票。”
30年代初期的長(zhǎng)江流域,共有四大航運(yùn)公司,分為英國(guó)怡和、英國(guó)太古、日本日清和中國(guó)輪船招商局。其中輪船招商局的市場(chǎng)份額最小,長(zhǎng)江流域的貨運(yùn)、客運(yùn)業(yè)務(wù)基本掌握在英日兩國(guó)手中。
抵制洋貨運(yùn)動(dòng)在民國(guó)很流行,周赫煊自然也要響應(yīng)愛國(guó)號(hào)召。
周赫煊沒有談坐船的事,而是指著鳥兒對(duì)兒子說(shuō):“維烈,告訴媽媽,那是什么?”
小維烈習(xí)慣性地呆傻兩秒鐘,才回答說(shuō):“媽媽,鳥。”
張樂怡面露笑容,溺愛地把兒子抱起,夸贊道:“維烈真聰明!”
一家三口正享受著天倫之樂,突然傭人跑來(lái)稟報(bào):“老爺,太太,外面有三位先生拜見。”
“請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)吧。”周赫煊吩咐說(shuō)。
由于前些天在張家為小維烈舉辦了周歲宴,所以九江很多人都知道周赫煊住在廬山,慕名而來(lái)拜訪他的不止一個(gè)兩個(gè)。
今天登門的三位,到讓周赫煊感到有些驚訝,分別是:中央研究院地質(zhì)研究所所長(zhǎng)李四光、北平靜生生物調(diào)查所植物部主任胡先骕,以及著名方志學(xué)家吳宗慈。
三人當(dāng)中,吳宗慈領(lǐng)頭,抱拳笑道:“周先生,冒昧打擾了!”