《尚書大傳·虞夏傳·卿云歌》里唱道:“日月光華,旦復旦兮?!薄?/p>
這八個字,在民國期間醞釀出兩所大學,一個叫光華,另一個叫復旦。
1925年,上海爆發五卅慘案,全國上下義憤填膺。圣約翰大學及其附中師生也組織罷課,但遭到校方阻攔,553名學生和全體華籍教師19人,集體宣誓脫離圣約翰大學。
在社會各界和學生家長的幫助下,僅僅三個月時間,師生們就成功創立光華大學。由于經費短缺,條件不足,光華大學創辦的總論歐亞大陸,并涉及非洲和美洲。開始寫人類的起源、舊石器時代和人種分布。寫農業的起源、傳播,食物的生產,以及農業對人口和種族的影響。
接著就是第二編,開始闡述歐亞大陸的古代文明。
第二編的內容還沒讀完,呂思勉便猛地精神一震,因為他發現《全球通史》跟以往的世界史專著的明顯區別。周赫煊在論述古代文明時,就已經展露出這本書最重要的東西——全球史觀。
《全球通史》把全世界的人類歷史看做一個整體,各個地域、各個國家、各個民族都是互相聯系、互相影響的。其中包括商業上的聯結,比如古代絲綢之路,影響了從遠東、中亞到歐洲的一系列國家歷史;也有文化上的聯結,比如字母文字的發明,影響了除中國以外的整個古代世界;至于宗教的傳播和影響,也被歸為文化聯結的其中一部分。
呂思勉讀得廢寢忘食,連午飯和晚飯都沒吃,直到肚子餓得呱呱叫,才猛地發覺外面已經天黑了。
囫圇著吃了些東西,呂思勉又熬夜閱讀半宿,第二天早上起床已經出現黑眼圈。他拿著《全球通史》找到校長張壽鏞,開口便說:“伯頌兄,我建議把這本書選為光華大學的世界史教科書。”
“什么書?”張壽鏞問。
“周赫煊的新作《全球通史》,”呂思勉推崇備至道,“此書寫得極為精彩,內容通俗易懂,史學觀點深入淺出,非常適合大學生學習閱讀?!?/p>
“原來是周先生的著作,”張壽鏞笑道,“你是歷史系主任,你自己決定吧,我只負責出錢采購教材?!?/p>
就這樣,《全球通史》成為光華大學歷史專業的必修課程。同樣的情況還出現在中央大學、復旦大學、東北大學、南開大學、清華大學、北京大學、中山大學……
不僅是學生在閱讀,連歷史專業的老師都在學習,因為《全球通史》里的許多觀點和資料都比較新穎。老師們如果不好好學習,怎么好意思給學生上課?
為了減輕學生們的負擔,《全球通史》的學校集體采購價只需要4元,遠遠低于市面上的6元零售價。
這本書一發放到學生手里,立即引起競相閱讀。不只是歷史專業的學生,就連許多理工科學生都讀得津津有味,因為這本書寫得并不艱澀,完全可以當做科普性讀物消遣。
直到抗戰爆發前夕,《全球通史》已經在中國普及開來,至少有九成的大學把它當做教科書,包括許多教會學校在內。
而在歷史專業的學生心目中,周赫煊已經成為大神級別存在,屬于世界史領域不可撼動的權威泰斗。"