“唉,”溥儀讓太監(jiān)送來(lái)一疊銀票,說(shuō)道,“這些錢你們拿去吧。”
崔慧茀不想跟清室再有瓜葛,她都不看銀票一眼,就拒絕道:“謝陛下賞賜,但無(wú)功不受祿,慧茀受之有愧。”
“也罷,也罷。”溥儀意興闌珊地?fù)]揮手。他被人從張園趕出來(lái),猶如喪家之犬般狼狽,好不容易招到幾個(gè)武藝高強(qiáng)的侍衛(wèi),現(xiàn)在“內(nèi)務(wù)府大總管”卻跑來(lái)辭職,真真是頭疼。
溥儀讓太監(jiān)和侍衛(wèi)們,幫著崔家姐妹把行李搬上車,自己則前往洋人的俱樂(lè)部找樂(lè)子去了,只有打球才能讓他暫時(shí)忘記煩惱。
崔慧梅坐在車上,扭頭看看靜園,說(shuō)道:“姐姐,我們以后該怎么辦?”
崔慧茀道:“先搬去周先生府上住些時(shí)日,等我工作穩(wěn)定賺到錢,再加上已有的積蓄,湊錢在天津置辦一棟院子。你還年輕,終究是要嫁人的,我得幫你準(zhǔn)備好嫁妝。”
崔慧梅說(shuō):“這樣多辛苦啊,不如去投奔大表哥吧。”
崔慧茀苦笑:“不管是堂兄還是表兄,他們都指望著你能做皇后。你我姐妹離開(kāi)皇上,早就把他們?nèi)桥耍退憧鲜樟粼蹅儯捕喟霙](méi)有好臉色的,何必上門去討不自在?”
崔慧梅沒(méi)有姐姐的從容,她對(duì)未來(lái)感到無(wú)比恐懼。她17歲不到,便留在溥儀身邊做事,并未接觸過(guò)外邊的世界。
“能做皇后也挺好的。”崔慧梅低聲說(shuō)。
“皇后有什么好?”崔慧茀道,“你又不是不知道,咱皇上那身子骨,你做了皇后也只能守活寡。”
崔慧梅臉紅道:“皇上……真的不行?”
崔慧茀沒(méi)有接話,默默地望著前方,其實(shí)她對(duì)未來(lái)的生活也感到茫然。想當(dāng)初,她跟呂碧城并稱為晚清兩大才女,而今呂碧城已經(jīng)名滿天下,她卻成為籠中囚鳥,早就被世人所淡忘。
黃包車在三樂(lè)堂前停下,婉容親自出來(lái)迎接,并指揮傭人把姐妹倆的行李搬進(jìn)去。
婉容高興地拉著崔慧茀的手:“慧茀姐姐,你可算來(lái)了,今后咱們姐妹倆又可以作伴。”
崔慧梅跟在后邊,一路打量著這棟小洋樓,心中不免拿來(lái)跟張園、靜園比較。她想:聽(tīng)說(shuō)周先生是有錢人,每年捐十多萬(wàn)大洋資助留學(xué),可這房子未免太寒酸了點(diǎn),不如皇上那邊敞亮氣派。
崔慧茀則目不斜視,跟隨婉容來(lái)到客廳,所見(jiàn)的一幕讓她忍俊不禁,嘴角微微翹起來(lái)——大學(xué)者周赫煊先生,正跟女兒一起滿地亂爬嬉戲,毫無(wú)名士形象可言。
“煊哥,慧茀姐姐和慧梅妹妹來(lái)了。”婉容喊道。
周赫煊把女兒抱起,拍拍膝蓋上的塵土站起來(lái),神情自若地笑道:“歡迎兩位小姐光臨。”
周赫煊臉上的笑容很自然,似乎被人看到在地上爬走也不覺(jué)尷尬。這跟溥儀那邊的氣氛完全相反,一處規(guī)矩森嚴(yán),一處和樂(lè)隨意。
崔慧茀很喜歡周家的氣氛,她在溥儀身邊說(shuō)句話都需要隨時(shí)注意,長(zhǎng)久下來(lái)讓人精神緊繃,生活得非常不開(kāi)心,連身體健康都受到影響。
或許,這就是婉容愿意給周赫煊做“妾”的原因吧。崔慧茀如此想道。
“周先生,打擾了,”崔慧茀給周赫煊行了個(gè)福禮說(shuō),“等生活安定下來(lái),我們姐妹找到合適的住處就搬走。”
周赫煊笑道:“不必見(jiàn)外,你們是婉容的姐妹,也就是我的親人。”
周赫煊對(duì)崔慧茀還是很欣賞的,此女不但知書達(dá)理,有禮有節(jié),而且容貌氣質(zhì)也非常不俗。
崔慧茀身高大概1米65左右,著裝打扮非常樸素,沒(méi)有化妝,也沒(méi)有佩戴任何首飾,頭發(fā)只是隨意挽在腦后。她臉型不錯(cuò),是標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉,乍見(jiàn)之下并不顯得驚艷,但越看越有味道,屬于那種耐看的類型。而且她身上自帶傳統(tǒng)大家閨秀氣質(zhì),瞬間魅力倍增,堪稱古典美人。
妹妹崔慧梅就要平庸許多,雖然更加年輕,但畏畏縮縮有些小家子氣,只是一個(gè)姿色尚佳的普通女子。
張樂(lè)怡挺著大肚子聞?dòng)嵍鴣?lái),微笑道:“我身體不方便,失禮了。”
崔慧茀還怕這里的女主人難應(yīng)付,此刻見(jiàn)張樂(lè)怡態(tài)度和善,她頓時(shí)松了口氣,行禮道:“周太太好,我們姐妹叨擾了。”"