第26章 刀指江南（第1頁）

崇文館內(nèi)，燈火通明。

“關(guān)中農(nóng)田水利督造總司”的衙門，已經(jīng)進(jìn)入了高速運(yùn)轉(zhuǎn)的狀態(tài)。

段綸帶著工部的匠人們，日夜不休地在各個工地進(jìn)行實(shí)地勘測，完善施工圖紙。

戴胄則指揮著戶部的官吏，用李承乾發(fā)明的“算盤”，將那如山一般涌入的錢糧，一一登記造冊，建立起了一套清晰高效的財(cái)務(wù)系統(tǒng)。

李綱和馬周，則負(fù)責(zé)文書與監(jiān)察，確保太子下達(dá)的每一道命令，都能不折不扣地執(zhí)行下去。

一切，都顯得井井有條，欣欣向榮。

但李承乾，卻并沒有絲毫的輕松。

他的書案上，堆著的，不是水利工程的圖紙，而是一份份來自戶部和鹽鐵司的陳年舊檔。

這些卷宗，記錄著大唐立國以來，關(guān)于“鹽”的一切。

鹽，是百味之首，是民生之本，更是國庫最重要的收入來源之一。

唐初，沿襲隋制，實(shí)行“官督民產(chǎn)，官運(yùn)官銷”的食鹽專賣制度。

但隨著天下承平，人口滋生，這套制度的弊病，也日益凸顯。

官僚體系臃腫，運(yùn)輸成本高昂，層層盤剝之下，官鹽的價格，居高不下。

而與之相對的，是“私鹽”的猖獗。

“殿下，您看的這些……是？”

新任總司監(jiān)察長馬周，抱著一摞剛剛審核完的文書，走進(jìn)書房，看到太子看的卷宗，不由得有些好奇。

“馬周，你來了，坐。”李承乾指了指對面的椅子，將一份卷宗推了過去。

“你看看這個。”

馬周疑惑地接過卷宗。

那是一份關(guān)于江南兩淮地區(qū)鹽場產(chǎn)量的報(bào)告。

報(bào)告上顯示，兩淮鹽場，作為大唐最大的產(chǎn)鹽區(qū)，其官方記錄的“官鹽”年產(chǎn)量，僅有五十萬石。

但另一份由地方官府呈報(bào)的、關(guān)于“鹽戶”人口與灶具數(shù)量的估算報(bào)告卻顯示，以兩淮地區(qū)的人口與生產(chǎn)規(guī)模，其理論上的年產(chǎn)量，至少應(yīng)該在……三百萬石以上！

“這……這怎么可能？！”馬周失聲驚呼，“差了……差了足足二百五十萬石！這……這其中巨大的差額，都到哪里去了？”

“到哪里去了？”李承乾冷笑一聲，“還能到哪里去？自然是變成了‘私鹽’，流入了那些人的口袋里。”

馬周的臉色，瞬間變得慘白。

他不是愚笨之人，立刻就明白了這背后所代表的恐怖現(xiàn)實(shí)。

每年二百五十萬石的私鹽！

這是一個何等驚人的天文數(shù)字！

這背后，隱藏著一張何等巨大的，由地方官吏、鹽商大賈、江湖鹽幫，乃至……朝中某些世家大族，共同編織起來的，利益網(wǎng)絡(luò)！

就像一群貪婪的碩鼠，在暗中，瘋狂地啃食著大唐的國庫根基！