24成交（第1頁）

凱瑟琳像一滴水融入大海一樣融入了塔拉的日常生活，開始像塔拉的其余眾人一樣忙于勞作。

在梅蘭妮和埃倫的照顧和安撫下，她的狀態不錯。塞西莉亞見此大大松了口氣，去忙她自己的事了。

佩蒂小姐回到亞特蘭大后，讓彼得來塔拉求斯嘉麗和梅蘭妮兩人去亞特蘭大同她作伴，隨行而來的，還有阿什禮沒死，馬上要回家的消息。

斯嘉麗和梅蘭妮都開心得要命。

塞西莉亞甚至沒有和阿什禮見過面，一丁點都不在乎他，但面對歡欣鼓舞的兩人也沒有掃興的意思。

這段時間里，二人一直翹首以盼阿什禮回家。莊園中也川流不息地接待著返鄉的士兵。

對斯嘉麗和塞西莉亞來說，這些士兵比蝗蟲好不了多少，他們對塔拉沒有任何用處，吃下去的卻是她們實實在在、千辛萬苦種出的口糧。

斯嘉麗命令波克在士兵到來時減少桌上的餐食。但她很快發現，梅蘭妮寧愿自己餓著，也要把食物分給其他士兵。

斯嘉麗無能狂怒。

為了梅蘭妮的身體著想，她很不高興地在有客人時增添了桌上的食物。

莊園還會把病倒在路上的士兵帶回來照料。原著中最后和蘇埃倫結婚的威爾本蒂恩就是其中之一。

這個人小農戶出生，能跟大程度彌補塔拉眾人對基層農戶生活的經驗缺乏，而且干活踏實勤懇，認可斯嘉麗一家之主的地位。

大家都不希望他離開，他也就這樣留下了。

在阿什禮回到塔拉時，梅蘭妮飛撲上去和丈夫緊緊相擁。斯嘉麗一時被狂喜沖昏了頭腦，也想向前跑去，被威爾死死抓住裙據制止了下來。

“別煞風景。”威爾說。

塞西莉亞也在，但她沒注意到這個小插曲，而是好奇地觀察著阿什禮——這個讓斯嘉麗和梅蘭妮夢牽魂繞的男人，試圖從他身上看出什么特別之處。

“兩只眼睛一張嘴，兩只胳膊兩條腿。”塞西莉亞想，“反正我是看不出來。”

阿什禮回來了，但也僅僅是回來而已，沒派上什么用場，也沒對現狀做出什么改變。

原著中，斯嘉麗被接踵而至的苦難壓得喘不過氣來，甚至萌生出了和阿什禮私奔、把塔拉的一切拋下的念頭。但現在，埃倫還活著。

此時梅蘭妮和塞西莉亞在斯嘉麗心中的分量可能比不上阿什禮。但埃倫就不一樣了。

因此，這段時間里斯嘉麗一丁點都沒冒出過私奔的念頭。如果把母親和塔拉拋在身后，她的靈魂到死后都不會安息。

她也曾擔心過塞西莉亞看出什么不對來，向女兒試探了幾句。

塞西莉亞帶著一種“你知道我知道不就好了嗎為什么要問出來”的詭異表情一臉驚悚地看著斯嘉麗。

塞西莉亞對參與斯嘉麗的感情生活一點興趣都沒有，真的一點興趣都沒有！

母女兩人面面相覷，然后絲滑地切換了話題，好像剛剛無事發生。

這段時間里，塞西莉亞跟斯嘉麗提到征稅的問題——她們家從前的監工和那個把傷寒傳染給她們家的埃米看上了塔拉，準備用強征重稅的手段逼斯嘉麗賣掉莊園。

這筆稅款一共是300美金。對于原著中的斯嘉麗來說跟三百萬沒有差別——反正都是拿不出來。

但現在，掏一掏家底還是能出得起的。

這么多件大事下來，斯嘉麗如今已經完全信任了塞西莉亞的預言，很痛快地和塞西莉亞一起清點起財物來。"