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京城的風

裹著胭脂與權力的腥氣

這座城不問他來時路

只問他

能跪多軟

就能站多高

在這里

情欲是淬毒的刀

恩寵是懸頸的繩

馬家父子將用最風流的姿態

赴這場最險的局

八月初一，晨光熹微。

北京。陜西會館左近的一處小院。

青磚墁地，老槐垂蔭。東方才現魚肚白，便有金線似的陽光穿過檐角，斜斜地落在西廂房的支摘窗上。院中井臺石欄沁著露水，墻角一叢玉簪花尚帶夜氣。窗紙透亮處，可見細塵浮動，恍若撒了一把金齏粉。

聽得遠處隱約傳來打餅子的木柝聲，混著胡同里賣杏仁茶的銅盞相擊，一聲遞著一聲，將京師的晨光漸漸敲得透亮起來。

正房里，紗帳內的玉城翻了個身，順著陽光來的方向睜開了眼。一個多月來的舟車勞頓，使得玉城不得不每早醒來先想一下自己此刻身處何處，今日要做什么。

想起來了！昨日傍晚時分，一行四人兩輛馬車終于抵京——

一輛車上是崔母帶著丫鬟——她們要來參加崔琰的婚禮。吉期定于九月十九，新娘子是當朝禮部尚書沈墨卿的嫡女沈清桐。一切皆緣于今科會試，身為副主考官，且同為陜西寒門學子出身的禮部尚書沈墨卿，對崔琰的人品風貌、才華學識青眼相加，并于殿試之后先下手為強，招攬為婿。

另一輛車上是玉城和俊臣——正是那白蘅之前心頭摯愛的貼身伺候，此番忍痛割愛派給玉城，一來出自二人多年的深厚交情，不忍玉城只身進京無人照顧；再者白蘅決定此番京城創業之舉，他也要軋上一腳，與玉城合力合股，因此俊臣也算是他的全權代表。

昨晚抵達之后，崔母安頓在隔壁的院子——那是崔琰現今租住的立足之所。兩母子一見面，先是哭后是笑，訴不盡的悲歡離合。好不容易都安頓好了，已是深夜。

實在等不到

嘆了兩口氣，翻了兩個身，耳聰目明的俊臣就來敲門了，伺候玉城起床梳洗。

剛剛伺弄好，晨起的茶才喝上一口，四寶和阿康就興高采烈地沖進來了！

房間的窗子都開著通風，腥澀的濃烈精味仍未散盡。四寶皺著眉頭嗅到了，狠狠地捏了玉城的手，怨道：“你不守婦道，是不是讓崔先生肏了？”

玉城不耐煩地甩開四寶的手，問道：“那邊兒的房都退了？你和阿康就住東廂房吧，俊臣住西廂房。你們趕快去把行李放下，收拾收拾，然后帶我出去吃早飯，快點！”

走出院門，太陽高高掛在陜西會館的灰瓦之上，胡同里四處騰起陣陣白氣。賣炸檜的老漢支起油鍋，面劑子滋啦一聲滑進滾油，炸得兩面金黃。那焦香混著隔壁攤的炒肝兒味兒——肥腸在鐵鍋里翻騰，勾著濃芡，伙計正往粗瓷碗里撒蒜末。

忽聽得梆梆聲響，是賣蒸餅的推著獨輪車過來，籠布里捂著蕎麥窩頭、棗豆黃糕。穿短打的腳夫們圍上去，銅錢往車板上一拍：兩個肉饅頭！掀開籠蓋時，白霧忽地模糊了晨光，只聽得見他們咬開包子時噗地一聲——里頭汪著豬油渣的湯汁。

胡同口傳來悠長的吆喝：杏——仁——茶哎——，擔子兩頭晃著銅壺和青瓷碗。穿直裰的讀書人正往會館去，順手買碗茶，就著驢打滾吃。那黃豆粉撲簌簌落在衣襟上，也顧不得撣。

這就是京城的煙火氣，這就是京城人的一日之計。