眼看入了秋,夜寒更甚。
定遠軍大營的中軍大帳內,燭火將沈峰的身影拉長,投在北境輿圖上墨麟城的位置,凝固如鐵。
帳簾掀動,狄不過、齊振英、步星、陶明四人魚貫而入,身上帶著校場寒夜的凜冽氣息。
“老大,”狄不過率先開口,聲音沉靜,“孫隆今日點卯動作麻利,但眼神幾次飄向王虎、李彪那幾個舊部頭目。尤其調他管后勤時,那幾個親信校尉臉色難看至極。”
陶明嗤笑一聲,接道:“可不是!那王虎,就是上午被狄不過一腳踹翻的刺頭,點卯時還跟孫隆使眼色呢!肚子里那點壞水,還沒倒干凈!”
步星上前一步,語速極快:“我親自帶人盯著他派去接收物資的。入庫時,幾個庫管都是他的心腹。二百袋上等新米,被趙三那廝指揮著單獨堆進西營最里間的舊倉!而那五百件最厚實的新棉襖,全給塞進了地窖!外面清點的,全是些薄襖、破襖,看樣子明兒就要優先分發!”
齊振英補充:“工坊送來的五十具改良弩機、三百把加厚腰刀,按您的吩咐混在普通軍械里入庫了。我安排人以檢修名義進了庫房盯著,孫隆的人暫時沒動。”
“等他動。”沈峰指尖在墨麟城的位置輕輕一叩,聲音如冰棱相擊,“爪子伸得越長,斬起來才越痛快。”
“狄不過,明日整訓,前軍你抓。第一課,‘規矩’二字,用血刻進他們骨頭里。把他們最后一絲偷懶的力氣榨干。”
“明白!”四人齊聲應諾,殺氣盈帳。
“展紅菱,”他對著帳外陰影低喚一聲,火紅的身影無聲閃入,“加派人手,把西營那個舊庫房,所有經手物資的孫系舊人,給我盯死!每一粒糧的去向,每一件衣的發放,都要有數!”
“是!”展紅菱眼中寒芒一閃,身影如鬼魅般沒入黑暗。
帳內一時沉寂,沈峰揮了揮手:“去吧,早些休息,明早校場集合。”
四人剛退下,帳簾再次被撩開。雷猛高大的身影立在門口,臉上帶著白日操練留下的疲憊。
“元帥。”
“進來。”沈峰示意他坐下,“白日點將臺,看到了?”
雷猛重重點頭,拳頭緊握:“看到了!”
沈峰看著他,目光深邃:“雷猛,我雖兌現了承諾,讓你做了督軍,但此去北境,前有北莽虎狼,背有朝中暗刀、軍中惡鬼,十死無生。”
“跟著我,未必是前程。現在,我給你個機會,你若想走……”
“元帥!”雷猛霍然起身,單膝重重砸地。
他昂起頭,目光沒有絲毫退縮,“我雷猛是個粗人,不懂那些彎彎繞!但您白天說的話,戳我心窩子!這仇,得報!這恥,得雪!”
“我信您!信您一定能帶我們打贏!把烏圖魯那狗崽子的腦袋擰下來當夜壺!”
沈峰凝視著他眼中那純粹的、近乎盲目的信任和決絕,冰封的眼底終于掠過一絲極淡的暖意。
他走到雷猛身前,拍了拍他堅實的肩膀:“好!這份血性,才配叫定遠軍!起來吧。”
雷猛起身,胸膛劇烈起伏,激動難平。
“你和你那幫兄弟,”沈峰話鋒一轉,語氣重回冷硬,“有血性是好,但光有血性不夠。戰場不是市井斗毆。明日起,你們編入狄不過的前軍,從頭錘煉!跟不上,一樣要滾蛋!”
“是!元帥!”雷猛挺直腰板,吼聲震得帳內燭火搖曳,“跟不上,我自個兒滾!絕不給您丟臉!”
雷猛帶著滿腔熱血離開后,中軍帳恢復了寂靜。
沈峰獨自站在輿圖前,指尖無意識地摩挲著腰間兵工鏟冰冷的鏟柄,仿佛在汲取力量。
翌日,凄厲的號角撕裂黎明前的黑暗,定遠軍大營瞬間化為一座巨大的熔爐。
校場上,凜冽的寒風如同刮骨鋼刀。