京城的輿論風(fēng)暴,在葉凡的精心推動下,愈演愈烈。
沈家父子,幾乎成了“奸佞”與“跋扈”的代名詞。反觀葉凡,則被塑造成了“為民請命”、“不畏強(qiáng)權(quán)”的道德楷模。每日里,都有寒門士子前往公主府外,高呼“葉公高義”,聲勢浩大。
永寧公主看著這一切,雖然覺得手段略有激進(jìn),但看到沈家的聲望日漸衰落,心中也不免快意,對葉凡的倚重又多了幾分。
葉凡更是志得意滿。
他享受著這種掌控輿論,將龐然大物般的沈家玩弄于股掌之間的感覺。在他看來,沈淵不過是一個只懂得用暴力和權(quán)勢的莽夫,在這種“文斗”上,與自己根本不是一個量級。
他甚至已經(jīng)開始謀劃,等民怨沸騰到頂點(diǎn)時,就聯(lián)絡(luò)朝中的東林黨御史,正式上書彈劾沈蒼,一舉將沈家打入深淵。
然而,他絲毫沒有察覺到,在他看不到的陰影里,一張無形的大網(wǎng),已經(jīng)開始緩緩收口。
……
沈府,聽雪閣。
與外界的喧囂不同,這里一連數(shù)日,都靜得可怕。
沈淵每日只是讀書、練武,仿佛已經(jīng)徹底放棄,對外面的流言蜚語充耳不聞。
但沈七知道,他家公子平靜的表面下,是如同深海旋渦般的恐怖算計(jì)。
這幾日,一份份來自全國各地的密報(bào),如同雪片般匯集到了沈淵的案頭。
這些密報(bào),全都關(guān)于同一個人——葉凡。
內(nèi)容事無巨細(xì),從他三歲時偷了鄰家一個雞蛋,到他十三歲時為了幾文錢與人爭執(zhí),再到他父母亡故的前后細(xì)節(jié),鄉(xiāng)鄰關(guān)系……所有的一切,都被沈家的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)挖得一清二楚。
沈淵將這些情報(bào)一一看過,臉上逐漸浮現(xiàn)出冰冷的笑容。
“果然不出我所料,這世上,就沒有完美無瑕的圣人。”
情報(bào)顯示,葉凡此人,自幼便表現(xiàn)出超越常人的聰慧與……自私。
他雖未做過傳單上那種“逼死恩人,賣友求榮”的惡事,但“薄情寡義,利己為先”的性格,卻是根深蒂固。
比如,他父母亡故時,曾受過鄉(xiāng)鄰周濟(jì),但他考中秀才后,對這些恩人卻無半點(diǎn)回報(bào),反而處處擺出讀書人的架子,與他們劃清界限。
再有,他確有一個青梅竹馬的鄰家女子,對他情深義重,曾拿出所有積蓄助他趕考。但葉凡到了京城后,便再未與她有過一封書信往來,仿佛這個人從未存在過。
這些事,算不上大奸大惡,但足以將他那“道德楷?!钡耐昝佬蜗螅旱梅鬯椤?/p>
“光有這些,還不夠?!鄙驕Y將情報(bào)放下,“這些都只是道德上的瑕疵,殺傷力有限。我要的,是能讓他萬劫不復(fù)的‘鐵證’。”
他看向沈七:“我讓你查的另外兩件事,辦得如何了?”