林凡隨著人流擠出校場,夕陽將他的影子拉得很長。他摸了摸懷里的令牌,又想起王叔臨別時塞給他的錢袋——里面還剩幾枚碎銀和一些銅板,銅板夠買半斤醬牛肉回去給張伯和王叔下酒。
”王叔說在城南茶鋪等我”林凡加快腳步,體內精純的靈氣讓步伐比往常輕盈許多。
路過醉仙樓時,他下意識抬頭看了眼水幕榜單,顧清霜的名字依然排在第十二位。
茶鋪的旗幡在暮色中耷拉著,幾張粗木桌空蕩蕩的。林凡要了碗最便宜的粗茶,坐在他們上次分別時的位置。茶湯渾濁,浮著幾根茶梗,喝起來比漁村的還要苦澀。
一個時辰過去,官道上始終不見驢車的蹤影。林凡的指尖在桌面上敲出不安的節奏,茶碗里的倒影隨著漣漪扭曲。
賣茶的老漢第三次過來添水時,終于忍不住道:“小哥別等了,今早官道戒嚴,所有商隊都被攔在城外盤查?!?/p>
林凡猛地站起身,茶碗翻倒,褐色的液體在桌面上漫延開來。
老漢的話像根針,刺破了他心中那個越來越大的不安——清晨離開客棧時,他就注意到街上的巡邏士兵比往日多了一倍。
”多謝老伯?!彼鰞擅躲~板拍在桌子上,轉身沖向官道方向。體內靈氣自發運轉,腳步快得帶起風聲,路邊攤販的驚呼聲被甩在身后。
官道兩旁的稻田在月光下泛著銀灰色,林凡像頭矯健的豹子穿梭其間。煉氣期的靈力滋養著肌肉,讓他能以遠超常人的速度持續奔跑。夜風裹著咸腥味撲面而來,那是來自漁村方向的海風,但今天風中還夾雜著某種焦糊的氣息。
當遠處的山坳轉過最后一彎,林凡的瞳孔驟然收縮——五里外的海灣上空,橘紅色的火光將夜空染成血色!
”不”林凡瘋狂催動丹田靈力,玄黃造化爐在體內劇烈震顫,噴吐出更多精純的靈氣。路邊的灌木叢在視野中化作模糊的綠色色塊,腳底傳來的刺痛提示他那雙普通的布鞋根本經不起如此劇烈的奔走
血腥味越來越濃。當林凡喘著粗氣沖上最后一道山坡時,整個人如遭雷擊般僵在原地——
漁村三十四間茅屋全部陷入火海,碼頭邊的漁船像被巨獸撕碎的玩具,焦黑的木板漂浮在海面上。最刺目的是村中央那棵老槐樹,樹干上釘著七具尸體,張伯干瘦的身軀掛在最外側,胸口被利器剖開
”王叔!張伯!”林凡的喊聲在燃燒的爆裂聲中微不足道。他跌跌撞撞地沖進火場,熱浪灼得皮膚發疼。李嬸的院子前倒著鐵柱,少年手里還攥著半截紅頭繩;學堂的廢墟里,王小虎和幾個孩子蜷縮在一起,像是睡著了一般,只是脖頸都以詭異的角度扭曲著。
村東頭的青磚小院已經坍塌。林凡徒手扒開滾燙的瓦礫,終于找到了王鐵山——這個總是罵他”災星”卻偷偷給他做新鞋的漢子,此刻被一根魚叉釘在墻上,睜著的眼睛里還凝固著驚怒。他的右手伸向腰間,那里別著個熟悉的褡褳,露出半截賬本。
林凡顫抖著取下褡褳,賬本最后一頁墨跡未干:“凡娃子三文,李嬸五文,張伯”后面的字被血跡暈開,變成一團暗紅色的花。
”啊——!”嘶吼聲驚飛了棲息在焦樹上的烏鴉。林凡一拳砸向地面,靈力不受控制地爆發,炸開個三尺見方的土坑。玄黃造化爐在丹田內瘋狂旋轉,爐身上的銘文亮得刺目。